Mengapa keputusan dibuat untuk menggunakan bom atom di Jepang?

Itu keputusan untuk menggunakan bom atom untuk menyerang dua kota Jepang dan secara efektif mengakhiri Perang Dunia II tetap menjadi salah satu keputusan paling kontroversial dalam sejarah. Pandangan konvensional, yang kembali ke liputan pers awal pada tahun 1945, adalah bahwa penggunaan senjata atom dibenarkan karena mengakhiri perang yang panjang dan sangat mahal. Namun, selama dekade terakhir, interpretasi lain dari keputusan untuk menyerang dua kota Jepang telah ditawarkan.

Penjelasan alternatif termasuk gagasan bahwa Amerika Serikat sebagian besar tertarik menggunakan senjata atom sebagai cara mengakhiri perang dengan cepat dan menjaga Uni Soviet agar tidak terlibat dalam pertempuran di Irak Pasifik.

Fakta Cepat: Keputusan untuk Menjatuhkan Bom Atom

Kapan Harry Truman menjadi presiden setelah kematian Franklin D. Roosevelt pada bulan April 1945, ia diberi tahu tentang proyek rahasia yang sangat penting dan penting: pengembangan bom atom pertama. Sekelompok ilmuwan telah mendekati Roosevelt bertahun-tahun sebelumnya, mengungkapkan rasa takut bahwa para ilmuwan Nazi akan mengembangkan bom atom. Akhirnya, itu Proyek Manhattan diselenggarakan untuk membuat senjata super Amerika yang didorong oleh reaksi atom.

Pada saat Truman diberitahu tentang Proyek Manhattan, Jerman hampir dikalahkan. Musuh yang tersisa dari Amerika Serikat, Jepang, terus berperang dalam perang yang sangat berdarah di Pasifik. Pada awal 1945, kampanye pada tanggal Iwo Jima dan Okinawa terbukti sangat mahal. Jepang dibom berat oleh formasi pembom baru, bomber B-29. Meskipun ada banyak korban, terutama di antara warga sipil Jepang yang terbunuh dalam kampanye pemboman Amerika, pemerintah Jepang tampaknya berniat melanjutkan perang.

Pada musim semi 1945, Truman dan penasihat militernya memiliki dua opsi yang jelas. Mereka dapat memutuskan untuk berperang dalam perang berkepanjangan melawan Jepang, yang mungkin berarti harus menginvasi pulau-pulau Jepang pada akhir 1945 dan mungkin bahkan melanjutkan pertempuran ke 1946 atau lebih. Atau mereka dapat terus bekerja untuk mendapatkan bom atom fungsional dan berusaha untuk mengakhiri perang dengan serangan dahsyat di Jepang.

Sebelum bom atom digunakan untuk pertama kalinya, tidak ada perdebatan di Kongres atau di antara masyarakat Amerika. Ada alasan sederhana untuk itu: hampir tidak ada seorang pun di Kongres yang menyadari Proyek Manhattan, dan masyarakat tidak memiliki firasat bahwa senjata yang dapat mengakhiri perang ada di cakrawala. Bahkan ribuan orang yang bekerja pada proyek di berbagai laboratorium dan fasilitas rahasia tidak menyadari tujuan akhir dari kerja mereka.

Namun pada musim panas 1945, ketika bom atom sedang dipersiapkan untuk pengujian terakhirnya, sebuah erat terkandung perdebatan tentang penggunaannya memang muncul dalam lingkaran ilmuwan yang telah berkontribusi untuk itu pengembangan. Leo Szilard, seorang fisikawan pengungsi Hongaria yang mengajukan petisi kepada Presiden Roosevelt untuk mulai mengerjakan bom bertahun-tahun sebelumnya, memiliki keprihatinan besar.

Alasan utama Szilard mendesak Amerika Serikat untuk mulai mengerjakan bom atom adalah ketakutannya bahwa para ilmuwan Nazi akan mengembangkan senjata nuklir terlebih dahulu. Szilard dan ilmuwan Eropa lainnya yang bekerja pada proyek untuk Amerika telah menganggap penggunaan bom terhadap Nazi sebagai sah. Tetapi dengan penyerahan Jerman pada Mei 1945, mereka memiliki kekhawatiran tentang penggunaan bom terhadap Jepang, yang tampaknya tidak mengembangkan senjata atomnya sendiri.

Szilard dan fisikawan James Franck mengajukan laporan kepada Sekretaris Perang Henry L. Stimson pada Juni 1945. Mereka berpendapat bahwa bom itu tidak boleh digunakan melawan Jepang tanpa peringatan, dan bahwa ledakan demonstrasi harus diatur sehingga kepemimpinan Jepang dapat memahami ancaman itu. Argumen mereka pada dasarnya diabaikan.

Sekretaris perang membentuk kelompok yang disebut Komite Sementara, yang bertugas memutuskan bagaimana bom itu akan digunakan. Masalah apakah itu harus digunakan sebenarnya bukan masalah. Pemikiran di tingkat tertinggi pemerintahan Truman dan militer cukup jelas: jika bom atom dapat mempersingkat perang, itu harus digunakan.

Komite Sementara, yang terdiri dari pejabat pemerintah, perwira militer, ilmuwan, dan bahkan pakar hubungan masyarakat, menetapkan bahwa target untuk bom atom harus menjadi fasilitas militer-industri yang dianggap penting bagi perang Jepang industri. Pabrik pertahanan cenderung berlokasi di atau dekat kota, dan secara alami akan berlokasi tidak jauh dari perumahan bagi banyak pekerja sipil.

Jadi selalu diasumsikan bahwa warga sipil akan berada di zona target, tetapi itu tidak biasa dalam konteks perang. Ribuan warga sipil telah tewas dalam pemboman Sekutu di Jerman, dan kampanye penembakan terhadap Jepang pada awal 1945 telah menewaskan sebanyak setengah juta warga sipil Jepang.

Saat bom atom pertama di dunia disiapkan untuk uji ledakan di daerah gurun terpencil di New Meksiko pada bulan Juli 1945, Presiden Truman pergi ke Potsdam, sebuah pinggiran kota Berlin, untuk bertemu Inggris Perdana Menteri Winston Churchill dan diktator Soviet Joseph Stalin. Churchill tahu orang Amerika telah mengerjakan bom itu. Stalin secara resmi disimpan dalam kegelapan Mata-mata Soviet bekerja di dalam Proyek Manhattan telah menyampaikan informasi bahwa senjata utama sedang dikembangkan.

Salah satu pertimbangan Truman di Konferensi Potsdam adalah masuknya Uni Soviet ke dalam perang melawan Jepang. Soviet dan Jepang tidak berperang, dan sebenarnya berpegang pada pakta non-agresi yang ditandatangani bertahun-tahun sebelumnya. Dalam pertemuan dengan Churchill dan Presiden Roosevelt di Konferensi Yalta pada awal 1945, Stalin telah sepakat bahwa Uni Soviet akan menyerang Jepang tiga bulan setelah penyerahan Jerman. Sebagai Jerman telah menyerah pada 8 Mei 1945, yang menempatkan Uni Soviet masuk ke dalam perang Pasifik pada 8 Agustus 1945.

Seperti yang dilihat Truman dan para penasihatnya, bantuan Rusia yang memerangi Jepang akan disambut baik jika Amerika akan menghadapi lebih banyak tahun pertempuran yang melelahkan. Namun, Amerika sangat waspada dengan niat Soviet. Melihat Rusia memperoleh pengaruh atas Eropa Timur, ada minat besar dalam mencegah ekspansi Soviet ke beberapa bagian Asia.

Truman tahu bahwa jika bom itu berhasil dan mungkin dapat mengakhiri perang dengan cepat, ia dapat mencegah ekspansi Rusia yang luas di Asia. Jadi ketika sebuah pesan kode sampai di Potsdam yang memberitahukan kepadanya bahwa uji bom berhasil, ia dapat melibatkan Stalin dengan kepercayaan diri yang lebih besar. Dia tahu dia tidak akan membutuhkan bantuan Rusia untuk mengalahkan Jepang.

Dalam jurnal tulisan tangannya, Truman mencatat pikirannya di Potsdam pada 18 Juli 1945. Setelah menggambarkan percakapan dengan Stalin, ia mencatat, “Believe Japs akan melipat sebelum Rusia masuk. Saya yakin mereka akan melakukannya ketika Manhattan [merujuk pada Proyek Manhattan] muncul di tanah air mereka. "

Pada konferensi Potsdam, Amerika Serikat mengeluarkan seruan agar Jepang menyerah tanpa syarat. Dalam Deklarasi Potsdam, dikeluarkan pada 26 Juli 1945, Amerika Serikat, Inggris Raya, dan Inggris Republik Tiongkok berargumen bahwa posisi Jepang sia-sia dan angkatan bersenjatanya harus menyerah tanpa syarat. Kalimat terakhir dokumen tersebut menyatakan: "Alternatif untuk Jepang adalah kehancuran yang cepat dan total." Tidak disebutkan secara spesifik tentang bom atom.

Pada 29 Juli 1945, Jepang menolak Deklarasi Potsdam.

Amerika Serikat memiliki dua bom atom yang siap digunakan. Daftar target empat kota telah ditentukan, dan diputuskan bahwa bom akan digunakan setelah 3 Agustus 1945, jika cuaca diizinkan.

Bom atom pertama dijatuhkan di kota Hiroshima pada 6 Agustus 1945. Kehancurannya sangat besar, tetapi Jepang tampaknya tidak mau menyerah. Pada pagi hari 6 Agustus di Amerika, stasiun radio memainkan alamat rekaman oleh Presiden Truman. Dia mengumumkan penggunaan bom atom dan mengeluarkan peringatan kepada Jepang bahwa lebih banyak bom atom dapat digunakan untuk melawan tanah air mereka.

Pemerintah Jepang terus menolak permintaan untuk menyerah. Kota Nagasaki diserang dengan bom atom pada 9 Agustus 1945. Apakah perlu dijatuhkan atau tidaknya bom atom kedua telah lama diperdebatkan.

Selama beberapa dekade, secara umum diajarkan bahwa penggunaan bom atom adalah untuk mengakhiri perang. Namun, seiring waktu masalah penggunaannya menjadi bagian dari strategi Amerika untuk menahan Uni Soviet juga mendapat kepercayaan.

Kontroversi nasional mengenai keputusan untuk menggunakan bom atom meletus pada pertengahan 1990-an, ketika Smithsonian Institution membuat perubahan pada pameran yang diajukan menampilkan Enola Gay, B-29 yang menjatuhkan bom Hiroshima. Sesuai rencana semula, pameran itu akan mencakup kritik terhadap keputusan untuk menjatuhkan bom. Kelompok-kelompok veteran, dengan alasan bahwa penggunaan bom menyelamatkan nyawa pasukan yang akan tewas dalam pertempuran selama invasi pertempuran, memprotes pameran yang direncanakan.

• Pipi, Dennis W. "Bom atom." Ensiklopedia Sains, Teknologi, dan Etika, diedit oleh Carl Mitcham, vol. 1, Referensi Macmillan USA, 2005, hlm. 134-137. Perpustakaan Referensi Virtual Gale.
• Fussell, Paul. "Bom Atom Mengakhiri Kebiadaban Kedua Sisi." Bom Atom Hiroshima dan Nagasaki, diedit oleh Sylvia Engdahl, Greenhaven Press, 2011, hlm. 66-80. Perspektif Sejarah Dunia Modern. Perpustakaan Referensi Virtual Gale.
• Bernstein, Barton J. "Bom atom." Etika, Sains, Teknologi, dan Teknik: Sumber Daya Global, diedit oleh J. Britt Holbrook, edisi ke-2, vol. 1, Macmillan Reference USA, 2015, hlm. 146-152. Perpustakaan Referensi Virtual Gale.