Kata latin jumlah mungkin salah satu yang paling dikenal dari semua kata kerja Latin dan itu adalah yang paling sulit untuk dipelajari. Jumlah adalah presentative tense dari kata kerja esse, yang berarti "menjadi." Seperti banyak bahasa hidup dan mati lainnya, esse adalah salah satu bentuk kata kerja tertua dalam bahasa Latin, salah satu kata kerja yang paling sering digunakan, dan salah satu kata kerja paling tidak beraturan dalam bahasa Latin dan bahasa terkait. Ini juga sering dikontrak dalam penggunaan biasa (seperti dalam bahasa Inggris Aku, itu, mereka, dia), sehingga kata kerjanya hampir tidak terlihat oleh pendengar.
Bentuk nenek moyang "menjadi" ada di Proto-Indo-Eropa Bahasa (PIE), bahasa induk dari bahasa Latin, Yunani, Sanskerta, Iran, Jerman, dan memang sebagian besar bahasa yang digunakan di seluruh Eropa, India, dan Iran. Setiap bahasa PIE memiliki bentuk "menjadi," mungkin karena sangat berguna: kadang-kadang "menjadi" dapat memiliki signifikansi eksistensial ("Menjadi atau tidak menjadi," "Karena itu saya pikir saya"), tetapi juga mempertahankan penggunaannya dalam sehari-hari bahasa.
Dalam lingkaran etimologis, menjadi kata b-root, dan seperti semua b-root mungkin berasal dari akar PIE kuno, hari ini direkonstruksi sebagai * h1és-mi (saya). Mungkin juga bahwa "menjadi" dalam bahasa Latin berasal dari kata dasar * bhuH- yang berarti "tumbuh." Kata-kata lain yang terkait erat dengan esse adalah asmi dalam bahasa Sanskerta dan ešmi dalam bahasa Het.