Pertempuran Ridgefield dalam Revolusi Amerika

Pertempuran Ridgefield terjadi pada tanggal 27 April 1777, selama perang revolusi Amerika (1775-1783).

Orang Amerika

• Mayor Jenderal David Wooster
• Brigadir Jenderal Benedict Arnold
• 700 meningkat menjadi 1.000 priaInggris
• Mayor Jenderal William Tryon
• 1.800 pria

Pada 1777, Jenderal Sir William Howe, yang memimpin pasukan Inggris di Amerika Utara, memulai operasi perencanaan yang dirancang untuk tangkap ibukota Amerika di Philadelphia. Mereka memanggilnya untuk memulai sebagian besar pasukannya di New York City dan berlayar ke Chesapeake Bay di mana ia akan menyerang sasarannya dari selatan. Dalam mempersiapkan ketidakhadirannya, dia memberi Gubernur Kerajaan New York, William Tryon, dengan penduduk setempat komisi sebagai jenderal besar dan mengarahkannya untuk melecehkan pasukan Amerika di Lembah Hudson dan Connecticut. Di awal musim semi itu, Howe belajar melalui jaringan intelijennya tentang keberadaan depot Angkatan Darat Besar di Danbury, CT. Target yang mengundang, ia menginstruksikan Tryon untuk mengumpulkan serangan untuk menghancurkannya.

Untuk mencapai tujuan ini, Tryon mengumpulkan 12 armada, kapal rumah sakit, dan beberapa kapal kecil. Dibawa oleh Kapten Henry Duncan, armada itu mengangkut 1.800 orang pasukan pendaratan ke pantai ke Compo Point (sekarang Westport). Perintah ini menarik pasukan dari Resimen Kaki ke-4, 15, 23, 27, 44, dan 64 serta berisi sekelompok 300 Loyalis yang diambil dari Resimen Amerika Prince of Wales. Berangkat pada 22 April, Tyron dan Duncan menghabiskan tiga hari untuk mendaki pantai. Berlabuh di Sungai Saugatuck, Inggris maju delapan mil ke daratan sebelum membuat kemah.

Mendorong utara keesokan harinya, pasukan Tryon mencapai Danbury dan menemukan Kolonel Joseph P. Garnisun kecil Cooke berusaha memindahkan persediaan ke tempat yang aman. Menyerang, Inggris mengusir pasukan Cooke setelah pertempuran singkat. Mengamankan depot, Tryon mengarahkan isinya, sebagian besar bahan makanan, seragam, dan peralatan, untuk dibakar. Tetap di Danbury sepanjang hari, Inggris melanjutkan penghancuran gudang. Sekitar pukul 01:00 malam pada tanggal 27 April, Tryon menerima kabar bahwa pasukan Amerika mendekati kota. Alih-alih mengambil risiko terputus dari pantai, ia memerintahkan rumah-rumah pendukung Patriot dibakar dan membuat persiapan untuk pergi.

Pada tanggal 26 April, ketika kapal-kapal Duncan melewati Norwalk, kabar tentang pendekatan musuh mencapai Mayor Jenderal David Wooster dari milisi Connecticut dan Brigadir Jenderal Kontinental Benedict Arnold di New Haven Mengangkat milisi lokal, Wooster memerintahkannya untuk melanjutkan ke Fairfield. Mengikuti, ia dan Arnold tiba untuk menemukan bahwa komandan milisi Kabupaten Fairfield, Brigadir Jenderal Emas Silliman, telah mengangkat anak buahnya dan pindah ke utara ke Redding meninggalkan perintah bahwa pasukan yang baru tiba harus bergabung dengannya sana. Menyatukan dengan Silliman, pasukan gabungan Amerika berjumlah 500 milisi dan 100 orang tetap benua. Melaju menuju Danbury, tiang itu diperlambat oleh hujan lebat dan sekitar pukul 11.00 malam berhenti di Betel terdekat untuk beristirahat dan mengeringkan bubuk mereka. Di sebelah barat, berita kehadiran Tryon mencapai Brigadir Jenderal Alexander McDougall yang mulai mengumpulkan pasukan Kontinental di sekitar Peekskill.

Sekitar subuh, Tryon meninggalkan Danbury dan pindah ke selatan dengan tujuan mencapai pantai melalui Ridgefield. Dalam upaya untuk memperlambat Inggris dan memungkinkan pasukan Amerika tambahan datang, Wooster dan Arnold berpisah kekuatan mereka dengan yang terakhir membawa 400 orang langsung ke Ridgefield sedangkan mantan melecehkan musuh belakang. Tidak menyadari pengejaran Wooster, Tryon berhenti untuk sarapan sekitar tiga mil di utara Ridgefield. Seorang veteran 1745 Pengepungan Louisbourg, itu Perang Perancis & India, dan Kampanye Kanada Revolusi Amerika, Wooster yang berpengalaman menyerang dan berhasil mengejutkan barisan belakang Inggris, menewaskan dua dan menangkap empat puluh. Dengan cepat menarik, Wooster menyerang lagi satu jam kemudian. Lebih siap untuk bertindak, artileri Inggris mengusir Amerika dan Wooster terluka parah.

Ketika pertempuran dimulai di utara Ridgefield, Arnold dan anak buahnya bekerja untuk membangun barikade di kota dan memblokir jalan-jalan. Sekitar tengah hari, Tryon maju ke kota dan memulai pengeboman artileri terhadap posisi Amerika. Berharap untuk mengapit barikade, ia kemudian mengirim pasukan ke depan di kedua sisi kota. Setelah mengantisipasi ini, Silliman telah mengerahkan pasukannya dalam posisi memblokir. Dengan upaya awalnya dihentikan, Tryon memanfaatkan keunggulan numeriknya dan menyerang kedua sisi serta mendorong 600 pria langsung ke barikade. Didukung oleh tembakan artileri, Inggris berhasil membalik sisi Arnold dan pertempuran berjalan terjadi ketika Amerika mundur di Town Street. Selama pertempuran, Arnold hampir ditangkap ketika kudanya terbunuh, dengan singkat menyematkannya di antara garis.

Setelah mengusir para pembela, kolom Tyron berkemah untuk malam selatan kota. Selama waktu ini, Arnold dan Silliman bergabung kembali dengan pasukan mereka dan menerima bala bantuan dalam bentuk tambahan milisi New York dan Connecticut serta kompi artileri Continental di bawah Kolonel John Lamb Keesokan harinya, sementara Arnold membangun posisi memblokir di Compo Hill yang menghadap ke jalan menuju ke Mendarat di pantai, pasukan milisi melakukan pelecehan hebat terhadap kolom Inggris yang serupa dengan yang dihadapi pada saat itu Inggris menarik diri dari Concord pada 1775. Bergerak ke selatan, Tryon melintasi Saugatuck di atas posisi Arnold memaksa komandan Amerika untuk bergabung dengan milisi dalam pengejaran.

Mencapai pantai, Tryon disambut oleh bala bantuan dari armada. Arnold mencoba serangan dengan dukungan senjata Lamb, tetapi didorong kembali oleh tuduhan bayonet Inggris. Kehilangan kuda lain, ia tidak dapat mengumpulkan dan mereformasi anak buahnya untuk melakukan serangan lagi. Setelah ditahan, Tryon kembali memulai pasukannya dan berangkat ke New York City.

Pertempuran di Pertempuran Ridgefield dan tindakan pendukung melihat orang Amerika kehilangan 20 tewas dan 40 hingga 80 terluka, sementara komando Tryon melaporkan korban 26 tewas, 117 terluka, dan 29 lainnya hilang. Meskipun penggerebekan di Danbury mencapai tujuannya, perlawanan yang dihadapi selama kembali ke pantai menimbulkan kekhawatiran. Akibatnya, operasi penyerangan di masa depan terbatas di pantai termasuk serangan oleh Tryon pada 1779 dan satu oleh Arnold setelah pengkhianatannya yang mengakibatkan 1781 Pertempuran Groton Heights. Selain itu, tindakan Tryon menyebabkan peningkatan dukungan untuk penyebab Patriot di Connecticut termasuk kenaikan dalam pendaftaran. Pasukan yang baru diangkat dari koloni akan membantu Mayor Jenderal Horatio Gates akhir tahun itu di kemenangan di Saratoga. Sebagai pengakuan atas kontribusinya selama Pertempuran Ridgefield, Arnold menerima promosi yang sangat tertunda untuk jenderal besar serta kuda baru.

• Town of Ridgefield: Battle of Ridgefield
• Museum Keeler Tavern: Battle of Ridgefield
• Masyarakat Sejarah Ridgefield