Pertempuran Gunung Selatan dalam Perang Saudara

Pertempuran Gunung Selatan terjadi pada tanggal 14 September 1862, dan merupakan bagian dari perang sipil AmerikaKampanye Maryland. Setelah pindah ke utara ke Maryland mengikuti kemenangannya di Pertempuran Manassas yang kedua, Konfederasi Jenderal Robert E. Lee berharap untuk melakukan kampanye yang berkepanjangan di tanah Utara. Tujuan ini dimanjakan ketika salinan perintahnya yang berbaris, Perintah Khusus 191, jatuh ke tangan Serikat. Menanggapi dengan kecepatan yang tidak biasa, komandan Union Mayor Jenderal George B. McClellan menggerakkan pasukannya untuk melibatkan musuh.

Untuk memblokir McClellan, Lee memerintahkan pasukan untuk mempertahankan melewati Gunung Selatan di Maryland barat. Pada tanggal 14 September, pasukan Union menyerang Celah Crampton, Turner, dan Fox. Sementara Konfederasi di Crampton's Gap mudah kewalahan, mereka yang berada di utara di Turner's dan Fox's Gap menawarkan perlawanan yang lebih keras. Memasang serangan sepanjang hari, pasukan McClellan akhirnya bisa mengusir para pembela. Kekalahan memaksa Lee untuk membatasi kampanyenya dan kembali berkonsentrasi pasukannya di dekat Sharpsburg. Bergerak melalui celah, pasukan Union membuka

Pada bulan September 1862, Konfederasi Jenderal Robert E. Lee mulai memindahkan pasukannya dari Virginia Utara ke utara ke Maryland dengan tujuan memutuskan jalur kereta api ke Washington dan mengamankan persediaan untuk anak buahnya. Membagi pasukannya, dia mengirim Mayor Jenderal Thomas "Stonewall" Jackson untuk tangkap Harper's Ferry, sementara Mayor Jenderal James Longstreet menduduki Hagerstown. Mengejar Lee utara, Union Mayor Jenderal George B. McClellan diberitahu pada 13 September, bahwa salinan rencana Lee telah ditemukan oleh tentara dari Infanteri Indiana ke-27.

Dikenal sebagai Perintah Khusus 191, dokumen itu ditemukan dalam sebuah amplop dengan tiga cerutu terbungkus selembar kertas di dekat sebuah perkemahan yang baru-baru ini digunakan oleh Mayor Jenderal Daniel H. Divisi Konfederasi Hill. Membaca perintah, McClellan mengetahui rute perjalanan Lee dan bahwa Konfederasi tersebar. Bergerak dengan kecepatan yang tidak biasa, McClellan mulai menggerakkan pasukannya dengan tujuan mengalahkan Konfederasi sebelum mereka bisa bersatu. Untuk mempercepat melewati Gunung Selatan, komandan Uni membagi pasukannya menjadi tiga sayap.

Pertempuran Gunung Selatan

Sayap Kiri, dipimpin oleh Mayor Jenderal William B. Frankin ditugaskan untuk menangkap Crampton's Gap. Bergerak melalui Burkittsville, MD, Franklin mulai mengerahkan korpsnya di dekat pangkalan Gunung Selatan awal pada 14 September. Di dasar timur celah, Kolonel William A. Parham memerintahkan pertahanan Konfederasi yang terdiri dari 500 orang di belakang tembok batu rendah. Setelah tiga jam persiapan, Franklin maju dan dengan mudah mengalahkan para pembela. Dalam pertempuran, 400 Konfederasi ditangkap, sebagian besar dari mereka adalah bagian dari kolom pasukan tambahan yang dikirim untuk membantu Parham.

Di utara, pertahanan Kesenjangan Turner dan Fox ditugasi kepada 5.000 orang Mayor Jenderal Daniel H. Divisi Hill. Tersebar lebih dari dua mil di depan, mereka berhadapan dengan Sayap Kanan dari Tentara Potomac yang dipimpin oleh Mayor Jenderal Ambrose Burnside. Sekitar jam 9:00 pagi, Burnside memerintahkan Korps IX Mayor Jenderal Jesse Reno untuk menyerang Fox's Gap. Dipimpin oleh Divisi Kanawha, serangan ini mengamankan banyak tanah di selatan celah. Menekan serangan itu, pasukan Reno mampu mengusir pasukan Konfederasi dari dinding batu di sepanjang puncak punggungan.

Lelah dari upaya mereka, mereka gagal untuk menindaklanjuti keberhasilan ini dan Konfederasi membentuk pertahanan baru di dekat peternakan Daniel Wise. Posisi ini diperkuat ketika Brigadir Jenderal John Bell HoodBrigade Texas tiba. Memulai kembali serangan itu, Reno tidak dapat mengambil pertanian dan terluka parah dalam pertempuran. Di sebelah utara di Turner's Gap, Burnside mengirim Brigade Besi Brigjen John Gibbon ke Jalan Nasional untuk menyerang Kolonel Alfred H. Brigade Konfederasi Colquitt. Menguasai Konfederasi, pasukan Gibbon mendorong mereka kembali ke celah.

Pelebaran serangan, Burnside Mayor Jenderal Joseph Hooker melakukan sebagian besar I Corps untuk serangan itu. Menekan maju, mereka mampu mengusir Konfederasi kembali, tetapi dicegah dari mengambil celah dengan kedatangan bala bantuan musuh, gagal di siang hari, dan medan yang kasar. Ketika malam tiba, Lee menilai situasinya. Dengan Crampton's Gap hilang dan garis pertahanannya membentang ke titik puncaknya, ia memilih untuk mundur ke barat dalam upaya untuk memusatkan kembali pasukannya.

Dalam pertempuran di Gunung Selatan, McClellan menderita 443 tewas, 1.807 terluka, dan 75 hilang. Bertempur dalam pertahanan, kerugian Konfederasi lebih ringan dan berjumlah 325 tewas, 1.560 terluka, dan 800 hilang. Setelah mengambil celah, McClellan berada di posisi utama untuk mencapai tujuannya menyerang elemen-elemen pasukan Lee sebelum mereka bisa bersatu.

Sayangnya, McClellan kembali ke perilaku lambat, hati-hati yang merupakan ciri khas Kampanye Peninsula yang gagal. Berlama-lama pada 15 September, ia menyediakan waktu bagi Lee untuk kembali berkonsentrasi pada sebagian besar pasukannya di belakang Antietam Creek. Akhirnya bergerak maju, McClellan mengajak Lee dua hari kemudian di Pertempuran Antietam.

Meskipun McClellan gagal memanfaatkan celah yang ada, kemenangan di South Mountain memberikan kemenangan yang sangat dibutuhkan bagi Tentara Potomac dan membantu meningkatkan moral setelah musim panas kegagalan. Juga, pertunangan itu mengakhiri harapan Lee untuk mengadakan kampanye berkepanjangan di tanah Utara dan menempatkannya pada posisi bertahan. Terpaksa membuat pendirian berdarah di Antietam, Lee dan Tentara Virginia Utara terpaksa mundur ke Virginia setelah pertempuran.