Prototipe pertama untuk monitor layar plasma ditemukan pada Juli 1964 di Universitas Illinois oleh profesor Donald Bitzer dan Gene Slottow dan kemudian mahasiswa pascasarjana Robert Willson. Namun, baru setelah munculnya teknologi digital dan lainnya, televisi plasma yang sukses menjadi mungkin. Menurut Wikipedia "layar plasma adalah layar panel datar memancarkan cahaya di mana cahaya diciptakan oleh fosfor bersemangat oleh pelepasan plasma antara dua panel datar kaca."
Selama awal tahun enam puluhan, University of Illinois menggunakan televisi biasa sebagai monitor komputer untuk jaringan komputer in-house mereka. Donald Bitzer, Gene Slottow, dan Robert Willson (penemu yang terdaftar pada paten layar plasma) display plasma yang diteliti sebagai alternatif untuk televisi berbasis tabung sinar katoda sedang bekas. Tampilan sinar-katoda harus terus-menerus diperbarui, yang oke untuk video dan siaran tetapi buruk untuk menampilkan grafik komputer. Donald Bitzer memulai proyek dan meminta bantuan Gene Slottow dan Robert Willson. Pada Juli 1964, tim telah membangun panel layar plasma pertama dengan satu sel tunggal. Televisi plasma saat ini menggunakan jutaan sel.
Setelah 1964, perusahaan siaran televisi mempertimbangkan pengembangan televisi plasma sebagai alternatif untuk menggunakan televisi tabung sinar katoda. Namun, LCD atau layar kristal cair memungkinkan televisi layar datar yang memadamkan pengembangan komersial lebih lanjut dari layar plasma. Butuh bertahun-tahun untuk televisi plasma untuk menjadi sukses dan mereka akhirnya melakukannya karena upaya Larry Weber. Penulis Universitas Illinois Jamie Hutchinson menulis bahwa prototipe tampilan plasma enam puluh inci Larry Weber, dikembangkan untuk Matsushita dan menyandang label Panasonic, menggabungkan ukuran dan resolusi yang diperlukan untuk HDTV dengan tambahan kekurusan.