Perang Dunia II: Konferensi dan Perjanjian Potsdam

Setelah menyimpulkan Konferensi Yalta pada bulan Februari 1945, "Tiga Besar"Para pemimpin Sekutu, Franklin Roosevelt (Amerika Serikat), Winston Churchill (Inggris Raya), dan Joseph Stalin (USSR) setuju untuk bertemu lagi setelah kemenangan di Eropa untuk menentukan perbatasan pascaperang, menegosiasikan perjanjian, dan menyelesaikan masalah yang berkaitan dengan penanganan Jerman. Pertemuan yang direncanakan ini akan menjadi pertemuan ketiga mereka, yang pertama adalah November 1943 Konferensi Teheran. Dengan penyerahan Jerman pada 8 Mei, para pemimpin menjadwalkan konferensi di kota Jerman Potsdam untuk Juli.

Pada 12 April, Roosevelt meninggal dan Wakil Presiden Harry S. Truman naik ke kursi kepresidenan. Meskipun relatif baru dalam urusan luar negeri, Truman secara signifikan lebih curiga terhadap motif dan keinginan Stalin di Eropa Timur daripada pendahulunya. Berangkat ke Potsdam bersama Sekretaris Negara James Byrnes, Truman berharap untuk membalikkan beberapa konsesi yang diberikan Roosevelt kepada Stalin atas nama mempertahankan persatuan Sekutu selama perang. Pertemuan di Schloss Cecilienhof, pembicaraan dimulai pada 17 Juli. Mengepalai konferensi, Truman awalnya dibantu oleh pengalaman Churchill dalam berurusan dengan Stalin.

Ini terhenti tiba-tiba pada 26 Juli ketika Partai Konservatif Churchill dikalahkan secara menakjubkan dalam pemilihan umum 1945. Diadakan pada 5 Juli, pengumuman hasil ditunda untuk menghitung secara akurat suara yang datang dari pasukan Inggris yang bertugas di luar negeri. Dengan kekalahan Churchill, pemimpin perang Inggris digantikan oleh Perdana Menteri Clement Attlee yang akan datang dan Menteri Luar Negeri baru Ernest Bevin. Karena tidak memiliki pengalaman Churchill yang luas dan semangat independen, Attlee sering kali ditunda untuk Truman selama tahap akhir dari pembicaraan.

Ketika konferensi dimulai, Truman belajar tentang Tes Tritunggal di New Mexico yang menandakan keberhasilan penyelesaian Proyek Manhattan dan penciptaan bom atom pertama. Berbagi informasi ini dengan Stalin pada 24 Juli, ia berharap bahwa keberadaan senjata baru itu akan memperkuat tangannya dalam berurusan dengan pemimpin Soviet. Ini baru gagal mengesankan Stalin karena dia telah belajar tentang Proyek Manhattan melalui jaringan mata-matanya dan menyadari kemajuannya.

Ketika pembicaraan dimulai, para pemimpin mengkonfirmasi bahwa Jerman dan Austria akan dibagi menjadi empat zona pendudukan. Menekan, Truman berusaha untuk mengurangi tuntutan Uni Soviet untuk reparasi berat dari Jerman. Percaya bahwa reparasi parah dikenakan oleh pasca-Perang Dunia I Perjanjian Versailles telah melumpuhkan ekonomi Jerman yang memimpin kebangkitan Nazi, Truman bekerja untuk membatasi reparasi perang. Setelah negosiasi yang luas, disepakati bahwa reparasi Soviet akan terbatas pada zona pendudukan mereka serta 10% dari kapasitas industri surplus zona lainnya.

Para pemimpin juga sepakat bahwa Jerman harus didemiliterisasi, diidentifikasi, dan bahwa semua penjahat perang harus dituntut. Untuk mencapai yang pertama ini, industri yang terkait dengan pembuatan bahan perang dihilangkan atau dikurangi dengan ekonomi Jerman baru yang didasarkan pada pertanian dan manufaktur dalam negeri. Di antara keputusan kontroversial yang harus dicapai di Potsdam adalah yang berkaitan dengan Polandia. Sebagai bagian dari perundingan Potsdam, AS dan Inggris sepakat untuk mengakui Provisional yang didukung Soviet Pemerintah Persatuan Nasional daripada pemerintah Polandia di pengasingan yang berbasis di London sejak 1939.

Selain itu, Truman dengan enggan setuju untuk menyetujui tuntutan Soviet bahwa perbatasan barat baru Polandia terletak di sepanjang Garis Oder-Neisse. Penggunaan sungai-sungai ini untuk menunjukkan perbatasan baru membuat Jerman kehilangan hampir seperempat wilayah sebelum perang dengan sebagian besar pergi ke Polandia dan sebagian besar Prusia Timur ke Soviet. Meskipun Bevin menentang Garis Oder-Neisse, Truman secara efektif memperdagangkan wilayah ini untuk mendapatkan konsesi pada masalah reparasi. Pemindahan wilayah ini menyebabkan perpindahan sejumlah besar etnis Jerman dan tetap kontroversial selama beberapa dekade.

Selain masalah-masalah ini, Konferensi Potsdam melihat Sekutu setuju dengan pembentukan Dewan Menteri Luar Negeri yang akan menyiapkan perjanjian damai dengan bekas sekutu Jerman. Para pemimpin Sekutu juga setuju untuk merevisi Konvensi Montreux 1936, yang memberi Turki satu-satunya kendali atas Turki Selat, bahwa AS dan Inggris akan menentukan pemerintah Austria, dan bahwa Austria tidak akan membayar reparasi. Hasil Konferensi Potsdam secara resmi disajikan dalam Perjanjian Potsdam yang dikeluarkan pada akhir pertemuan pada 2 Agustus.

Pada 26 Juli, ketika di Konferensi Potsdam, Churchill, Truman, dan pemimpin nasionalis Tiongkok Chiang Kai-Shek mengeluarkan Deklarasi Potsdam yang menguraikan ketentuan penyerahan diri untuk Jepang. Mengulangi seruan untuk menyerah tanpa syarat, Deklarasi tersebut menetapkan bahwa kedaulatan Jepang harus dibatasi pada rumah. pulau-pulau, penjahat perang akan dituntut, pemerintah otoriter akan berakhir, militer akan dilucuti, dan bahwa pendudukan akan terjadi. Terlepas dari persyaratan ini, itu juga menekankan bahwa Sekutu tidak berusaha untuk menghancurkan Jepang sebagai suatu bangsa.

Jepang menolak syarat-syarat ini meskipun ada ancaman Sekutu bahwa "kehancuran yang segera dan total" akan terjadi. Bereaksi, ke Jepang, Truman memerintahkan bom atom untuk digunakan. Penggunaan senjata baru aktif Hiroshima (6 Agustus) dan Nagasaki (9 Agustus) akhirnya menyebabkan Jepang menyerah pada 2 September. Berangkat dari Potsdam, para pemimpin Sekutu tidak akan bertemu lagi. Pembekuan hubungan AS-Soviet yang dimulai selama konferensi akhirnya meningkat perang Dingin.

• Proyek Avalon, Konferensi Berlin (Potsdam), 17 Juli - 2 Agustus 1945