Abraham Darby dan Revolusi Besi

Orang Inggris Abraham Darby (1678-1717) menemukan peleburan kokas pada tahun 1709 dan, memajukan produksi massal barang-barang kuningan dan besi. Coke smelting diganti arang dengan batubara di pengecoran logam selama proses pemurnian logam; ini penting bagi masa depan Inggris karena arang pada saat itu menjadi langka dan lebih mahal.

Abraham Darby secara ilmiah mempelajari produksi kuningan dan mampu membuat kemajuan dalam industri yang mengubah Inggris menjadi pengekspor barang-barang kuningan yang penting. Darby mendirikan laboratorium metalurgi pertama di dunia di pabrik Baptist Mills Brass Works-nya, tempat dia memurnikan pembuatan kuningan. Dia mengembangkan proses pengecoran pasir yang memungkinkan barang besi dan kuningan diproduksi secara massal dengan biaya lebih rendah per unit. Sebelum Abraham Darby, barang dari kuningan dan besi harus dilemparkan secara individual. Prosesnya membuat produksi barang dari besi cor dan kuningan menjadi proses yang berkelanjutan. Darby menerima paten untuk pengecoran pasirnya pada 1708.

Darby menggabungkan teknologi pengecoran besi dengan pengecoran kuningan yang menghasilkan barang dengan kerumitan, ketipisan, kehalusan, dan detail yang lebih besar. Ini terbukti penting bagi industri mesin uap yang datang kemudian, metode casting Darby membuat produksi besi dan kuningan mesin uap bisa jadi.

Turunnya Abraham Darby juga membuat kontribusi untuk industri besi. Putra Darby, Abraham Darby II (1711 hingga 1763) meningkatkan kualitas besi babi coke untuk ditempa menjadi besi tempa. Cucu Darby, Abraham Darby III (1750 hingga 1791) membangun jembatan besi pertama di dunia, di atas Sungai Severn di Coalbrookdale, Shropshire pada 1779.