Tanah alkali adalah elemen yang terletak di Grup IIA dari tabel periodik. Ini adalah kolom kedua dari tabel. Daftar unsur-unsur yang merupakan logam alkali tanah adalah pendek. Dalam urutan peningkatan nomor atom, enam nama elemen dan simbol adalah:
Jika elemen 120 diproduksi, kemungkinan besar itu akan menjadi logam alkali tanah yang baru. Saat ini, radium adalah satu-satunya unsur yang radioaktif tanpa stabil isotop. Elemen 120 akan menjadi radioaktif juga. Semua tanah alkali kecuali magnesium dan strontium memiliki setidaknya satu radioisotop yang terjadi secara alami.
Tanah alkali memiliki banyak sifat karakteristik logam. Tanah alkali memiliki afinitas elektron yang rendah dan rendah elektronegativitas. Seperti halnya logam alkali, sifat-sifatnya bergantung pada kemudahan kehilangan elektron. Tanah alkali memiliki dua elektron di kulit terluarnya. Mereka memiliki jari-jari atom yang lebih kecil daripada logam alkali. Kedua elektron valensi tidak terikat erat dengan inti, sehingga tanah alkali mudah kehilangan elektron untuk membentuk kation divalen.
Tanah alkali mendapatkan nama mereka dari oksida mereka, yang dikenal manusia jauh sebelum elemen murni diisolasi. Oksida-oksida ini disebut berilia, magnesia, kapur, strontia, dan baryta. Kata "bumi" dalam penggunaan ini berasal dari istilah lama yang digunakan oleh ahli kimia untuk menggambarkan zat non logam yang tidak larut dalam air dan menolak pemanasan. Baru pada tahun 1780 itu Antoine Lavoisier menyarankan bumi adalah senyawa daripada elemen.