Nonmetal hanyalah elemen yang tidak menampilkan sifat-sifat logam. Itu tidak didefinisikan oleh apa itu, tetapi oleh apa yang bukan. Itu tidak terlihat logam, tidak bisa dibuat menjadi kawat, ditumbuk menjadi bentuk atau bengkok, tidak menghantarkan panas atau listrik dengan baik, dan tidak memiliki titik leleh atau titik didih yang tinggi.
Bukan logam berada di minoritas pada tabel periodik, sebagian besar terletak di sebelah kanan tabel periodik. Pengecualian adalah hidrogen, yang berperilaku sebagai bukan logam pada suhu dan tekanan ruangan dan ditemukan di sudut kiri atas tabel periodik. Dalam kondisi tekanan tinggi, hidrogen diperkirakan berperilaku sebagai logam alkali.
Bukan logam memiliki energi ionisasi dan elektronegativitas yang tinggi. Mereka umumnya konduktor panas dan listrik yang buruk. Logam bukan padat umumnya rapuh, dengan sedikit atau tanpa kilau logam. Sebagian besar bukan logam memiliki kemampuan untuk mendapatkan elektron dengan mudah. Nonlogam menampilkan berbagai sifat kimia dan reaktivitas.
Bagan di bawah ini menampilkan perbandingan sifat fisik dan kimia logam dan bukan logam. Sifat-sifat ini berlaku untuk logam secara umum (logam alkali, tanah alkali, logam transisi, logam dasar, lantanida, aktinida) dan bukan logam pada umumnya (bukan logam, halogen, gas mulia).