Field Marshal Gerd von Rundstedt dalam Perang Dunia II

Field Marshal Gerd von Rundstedt adalah komandan terkemuka Jerman selama perang dunia II. Setelah memimpin Grup Tentara Selatan selama invasi Polandia, ia memainkan peran sentral dalam kekalahan Prancis pada tahun 1940. Selama lima tahun berikutnya, Rundstedt memegang serangkaian komando senior di Front Timur dan Barat. Meskipun ia telah dihapus sebagai panglima tertinggi di Barat mengikuti Pendaratan sekutu di Normandia, ia kembali ke pos pada bulan September 1944 dan tetap dalam peran itu sampai minggu-minggu terakhir perang.

Lahir 12 Desember 1875 di Aschersleben, Jerman, Gerd von Rundstedt adalah anggota keluarga Prusia aristokrat. Memasuki Tentara Jerman pada usia enam belas tahun, ia mulai mempelajari perdagangannya sebelum diterima di sekolah pelatihan perwira Angkatan Darat Jerman pada tahun 1902. Lulus, von Rundstedt dipromosikan menjadi kapten pada tahun 1909. Seorang perwira staf yang terampil, ia melayani dalam kapasitas ini di awal tahun perang dunia I pada bulan Agustus 1914. Ditinggikan menjadi mayor pada bulan November itu, von Rundstedt terus melayani sebagai perwira staf dan pada akhir perang tahun 1918 menjadi kepala staf divisinya. Dengan berakhirnya perang, ia memilih untuk tetap di Reichswehr pascaperang.

Pada 1920-an, von Rundstedt dengan cepat maju melalui jajaran Reichswehr dan diterima promosi ke letnan kolonel (1920), kolonel (1923), mayor jenderal (1927), dan letnan jenderal (1929). Diberi komando Divisi Infantri ke-3 pada bulan Februari 1932, ia mendukung kudeta Prusia Reich Kanselir Franz von Papen pada bulan Juli itu. Dipromosikan menjadi jenderal infanteri pada Oktober itu, ia tetap di pangkat itu sampai diangkat menjadi jenderal kolonel pada Maret 1938.

Di bangun dari Perjanjian Munich, von Rundstedt memimpin Pasukan ke-2 yang menduduki Sudetenland pada bulan Oktober 1938. Terlepas dari keberhasilan ini, ia segera pensiun pada bulan lalu sebagai protes atas framing Gestapo terhadap Kolonel Jenderal Werner von Fritsch selama Blomberg – Fritsch Affair. Meninggalkan tentara, ia diberi jabatan kehormatan kolonel Resimen Infantri ke-18.

Field Marshal Gerd von Rundstedt

Pensiunnya terbukti singkat ketika ia dipanggil kembali oleh Adolf Hitler pada tahun berikutnya untuk memimpin Grup Tentara Selatan selama invasi Polandia pada September 1939. Pembukaan perang dunia II, kampanye itu melihat pasukan von Rundstedt melakukan serangan utama invasi ketika mereka menyerang timur dari Silesia dan Moravia. Memenangkan Pertempuran Bzura, pasukannya terus mendorong kembali Polandia. Dengan keberhasilan penyelesaian penaklukan Polandia, von Rundstedt diberi komando Grup Tentara A dalam persiapan untuk operasi di Barat.

Ketika perencanaan bergerak maju, ia mendukung kepala stafnya, Letnan Jenderal Erich von Manstein, menyerukan serangan lapis baja cepat ke Selat Inggris yang dia percaya dapat menyebabkan keruntuhan strategis musuh. Menyerang pada 10 Mei, pasukan von Rundstedt memperoleh keuntungan cepat dan membuka celah besar di front Sekutu. Dipimpin oleh Jenderal Kavaleri Heinz GuderianKorps XIX, pasukan Jerman mencapai Selat Inggris pada 20 Mei. Setelah memutus Pasukan Ekspedisi Inggris dari Perancis, pasukan von Rundstedt berbelok ke utara untuk menangkap pelabuhan Channel dan mencegah pelariannya ke Inggris.

Bepergian ke markas besar Grup A di Charleville pada 24 Mei, Hitler mendesak von Rundstedt, untuk menekan serangan. Menaksir situasinya, ia menganjurkan memegang armornya di barat dan selatan Dunkirk, sambil memanfaatkan infanteri Grup B Angkatan Darat untuk menghabisi BEF. Meskipun ini memungkinkan von Rundstedt untuk melestarikan baju besinya untuk kampanye terakhir di Perancis, itu memungkinkan Inggris untuk berhasil melakukan Evakuasi Dunkirk.

Dengan berakhirnya pertempuran di Prancis, von Rundstedt menerima promosi ke field marshal pada 19 Juli. Sebagai Pertempuran Inggris memulai, ia membantu dalam pengembangan Operasi Singa Laut yang menyerukan invasi ke Inggris selatan. Dengan kegagalan Luftwaffe untuk mengalahkan Angkatan Udara Kerajaan, invasi dibatalkan dan von Rundstedt diperintahkan untuk mengawasi pasukan pendudukan di Eropa Barat.

Ketika Hitler mulai merencanakan Operasi Barbarossa, von Rundstedt diperintahkan timur untuk mengambil alih komando Grup Tentara Selatan. Pada 22 Juni 1941, komandonya ikut serta dalam invasi Uni Soviet. Berkendara melalui Ukraina, pasukan von Rundstedt memainkan peran penting dalam pengepungan Kiev dan menangkap lebih dari 452.000 pasukan Soviet pada akhir September. Mendorong terus, pasukan von Rundstedt berhasil menangkap Kharkov pada akhir Oktober dan Rostov pada akhir November. Menderita serangan jantung selama serangan di Rostov, ia menolak untuk meninggalkan front dan terus mengarahkan operasi.

Dengan berlalunya musim dingin Rusia, von Rundstedt mengadvokasi menghentikan kemajuan karena pasukannya menjadi terlalu berat dan terhambat oleh cuaca buruk. Permintaan ini diveto oleh Hitler. Pada 27 November, pasukan Soviet melakukan serangan balik dan memaksa Jerman untuk meninggalkan Rostov. Tidak mau menyerah, Hitler membatalkan perintah von Rundstedt untuk mundur. Menolak untuk patuh, von Rundstedt dipecat demi Field Marshal Walther von Reichenau.

Secara singkat tidak disukai, von Rundstedt dipanggil kembali pada bulan Maret 1942 dan diberi komando Oberbefehlshaber Barat (Komando Angkatan Darat Jerman di Barat - OB Barat). Dituntut karena membela Eropa Barat dari Sekutu, ia ditugaskan mendirikan benteng di sepanjang pantai. Sangat tidak aktif dalam peran baru ini, sedikit pekerjaan yang terjadi pada tahun 1942 atau 1943.

Pada bulan November 1943, Field Marshal Erwin Rommel ditugaskan ke OB Barat sebagai komandan Grup Angkatan Darat B. Di bawah arahannya, pekerjaan akhirnya mulai membentengi garis pantai. Selama beberapa bulan mendatang, von Rundstedt dan Rommel berselisih mengenai disposisi panzer cadangan OB West divisi dengan mantan percaya mereka harus terletak di belakang dan yang terakhir menginginkan mereka dekat pantai. Mengikuti Pendaratan sekutu di Normandia pada 6 Juni 1944, von Rundstedt dan Rommel bekerja untuk menahan sandaran musuh.

Ketika jelas bagi von Rundstedt bahwa Sekutu tidak dapat didorong kembali ke laut, ia mulai mengadvokasi perdamaian. Dengan kegagalan a serangan balik dekat Caen pada 1 Juli, dia ditanyai oleh Marsekal Wilhelm Keitel, kepala angkatan bersenjata Jerman, apa yang harus dilakukan. Terhadap hal ini dia dengan kasar menjawab, "Berdamai kamu bodoh! Apa lagi yang bisa Anda lakukan? "Untuk ini, ia dikeluarkan dari komando pada hari berikutnya dan diganti dengan Field Marshal Gunther von Kluge.

Setelah Plot 20 Juli melawan Hitler, von Rundstedt setuju untuk melayani di Pengadilan Kehormatan untuk menilai para perwira yang dicurigai menentang führer. Setelah memindahkan beberapa ratus petugas dari Wehrmacht, pengadilan menyerahkan mereka ke Volksgerichtshof (Pengadilan Rakyat) milik Roland Freisler untuk diadili. Terlibat dalam Plot 20 Juli, von Kluge melakukan bunuh diri pada 17 Agustus dan diganti sebentar oleh Field Marshal Walter Model.

Delapan belas hari kemudian, pada 3 September, von Rundstedt kembali untuk memimpin OB West. Kemudian di bulan itu, dia bisa menahan keuntungan Sekutu yang diperoleh selama Operasi Pasar-Taman. Dipaksa untuk memberikan tanah melalui musim gugur, von Rundstedt menentang serangan Ardennes yang diluncurkan pada bulan Desember percaya bahwa pasukan yang tersedia tidak cukup untuk berhasil. Kampanye, yang menghasilkan Battle of the Bulge, mewakili ofensif Jerman besar terakhir di Barat.

Melanjutkan untuk memerangi kampanye defensif pada awal 1945, von Rundstedt dicopot dari jabatannya pada 11 Maret setelah kembali berargumen bahwa Jerman harus berdamai daripada berperang yang tidak dapat dimenangkannya. Pada 1 Mei, von Rundstedt ditangkap oleh pasukan dari Divisi Infanteri ke-36 AS. Selama interogasi, dia menderita serangan jantung lagi.

Dibawa ke Inggris, von Rundstedt pindah di antara kamp-kamp di Wales selatan dan Suffolk. Setelah perang, ia didakwa oleh Inggris atas kejahatan perang selama invasi ke Uni Soviet. Tuduhan-tuduhan ini sebagian besar didasarkan pada dukungannya terhadap "Severity Order" von Reichenau yang menyebabkan pembunuhan massal di wilayah Soviet yang diduduki. Karena usianya dan kesehatannya yang buruk, von Rundstedt tidak pernah diadili dan ia dibebaskan pada Juli 1948. Pensiun ke Schloss Oppershausen, dekat Celle di Lower Saxony, ia terus diganggu oleh masalah jantung sampai kematiannya pada 24 Februari 1953.