Murasaki Shikibu (c. 976-978 - c. 1026-1031) dikenal karena menulis apa yang dianggap sebagai novel pertama di dunia, Kisah Genji. Shikibu adalah seorang novelis dan pelayan istana Permaisuri Akiko of Jepang. Juga dikenal sebagai Lady Murasaki, nama aslinya tidak diketahui. "Murasaki" berarti "violet" dan mungkin diambil dari karakter di Kisah Genji.
Masa muda
Murasaki Shikibu terlahir sebagai anggota keluarga Fujiwara berbudaya Jepang. Seorang kakek buyut dari pihak ayah adalah seorang penyair, seperti halnya ayahnya, Fujiwara Tamatoki. Dia dididik bersama kakaknya, termasuk belajar bahasa Cina dan menulis.
Kehidupan pribadi
Murasaki Shikibu menikah dengan anggota keluarga Fujiwara yang luas, Fujiwara Nobutaka, dan mereka memiliki seorang putri pada tahun 999. Suaminya meninggal pada 1001. Dia hidup tenang sampai 1004, ketika ayahnya menjadi gubernur provinsi Echizen.
Kisah Genji
Murasaki Shikibu dibawa ke Jepang pengadilan kekaisaran, di mana ia menghadiri Permaisuri Akiko, permaisuri Kaisar Ichijo. Selama dua tahun, dari sekitar 1008, Murasaki mencatat dalam buku harian apa yang terjadi di pengadilan dan apa yang dia pikirkan tentang apa yang terjadi.
Dia menggunakan sebagian dari apa yang telah dia rekam dalam buku harian ini untuk menulis kisah fiksi tentang seorang pangeran bernama Genji — dan karenanya novel yang pertama diketahui. Buku, yang mencakup empat generasi melalui cucu Genji, mungkin dimaksudkan untuk dibacakan dengan keras kepada audiens utamanya, wanita.
Tahun Kemudian
Setelah kaisar Ichijo meninggal pada 1011, Murasaki pensiun, mungkin ke sebuah biara.
Warisan
Buku Kisah Genji diterjemahkan ke dalam bahasa Inggris oleh Arthur Waley pada tahun 1926.