Nick Carraway, narator "jujur" kisah itu, adalah kota kecil, bocah Amerika Midwest yang pernah menghabiskan waktu di New York dengan lelaki terhebat yang pernah dikenalnya, Jay Gatsby. Bagi Nick, Gatsby adalah perwujudan Impian Amerika: kaya, kuat, menarik, dan sulit dipahami. Gatsby dikelilingi oleh aura misteri dan ilusi, tidak seperti L. Frank Baum's Great and Powerful Oz. Dan, seperti penyihir dari Oz, Gatsby dan semua yang ia perjuangkan ternyata tidak lebih dari konstruksi yang dibuat dengan hati-hati dan halus.
Gatsby adalah impian pria yang tidak ada, hidup di dunia di mana dia tidak berada. Meskipun Nick mengerti bahwa Gatsby jauh dari yang dia berpura-pura, tidak butuh waktu lama bagi Nick untuk terpesona oleh mimpi dan untuk percaya sepenuh hati pada cita-cita yang Gatsby mewakili. Akhirnya, Nick jatuh cinta pada Gatsby, atau setidaknya dengan dunia fantasi yang menjadi juara Gatsby.
Nick Carraway mungkin adalah karakter paling menarik dalam novel. Dia secara bersamaan adalah satu-satunya orang yang tampaknya melihat façade Gatsby, tetapi juga orang yang paling memuja Gatsby dan yang menghargai mimpi yang diwakili oleh pria ini. Carraway harus terus menerus berbohong dan menipu dirinya sendiri sambil berusaha meyakinkan pembaca akan sifat jujur dan niatnya yang tidak bias. Gatsby, atau James Gatz, sangat menarik karena ia mewakili semua aspek Mimpi Amerika, dari yang tak kenal lelah mengejar itu untuk perwujudan aktual itu, dan juga, tragis, kesadaran bahwa itu tidak benar-benar ada.
Karakter lain, Daisy & Tom Buchanan, Mr. Gatz (ayah Gatsby), Jordan Baker, dan lainnya semuanya menarik dan penting dalam hubungan mereka dengan Gatsby. Kami melihat Daisy sebagai Zaman Jazz yang khas “flapper”Tertarik pada kecantikan dan kekayaan; dia mengembalikan minat Gatsby hanya karena dia sangat diuntungkan secara material. Tom adalah wakil dari "Old Money" dan sikap merendahkannya tetapi tidak menyukai nouveau-riche. Dia rasis, seksis, dan sepenuhnya tidak peduli siapa pun kecuali dirinya sendiri. Jordan Baker, para seniman, dan lainnya mewakili berbagai gagasan eksplorasi seksual, individualisme, dan kepuasan diri yang tak terucapkan tetapi selalu ada yang mengindikasikan periode itu.
Apa yang biasanya menarik pembaca ke buku ini, terlepas dari apakah mereka datang dengan tradisional pemahaman tentang novel (kisah cinta, kecaman pada American Dream, dll.), sangat mengejutkan prosa yang indah. Ada saat-saat uraian dalam narasi ini yang hampir membuat seseorang tercengang, terutama karena mereka sering datang secara tak terduga. Kecemerlangan Fitzgerald terletak pada kemampuannya melemahkan setiap pemikirannya, menunjukkan argumen positif dan negatif dari suatu situasi dalam paragraf yang sama (atau kalimat, bahkan).
Ini mungkin paling baik ditunjukkan di halaman akhir novel, di mana keindahan mimpi yaitu Gatsby kontras dengan kekecewaan mereka yang mengejar mimpi. Fitzgerald mengeksplorasi kekuatan Impian Amerika, membangkitkan semangat, dan membangkitkan semangat para imigran Amerika awal yang memandang pantai-pantai baru dengan harapan dan kerinduan seperti itu, dengan kebanggaan dan keinginan yang besar, hanya untuk dihancurkan oleh perjuangan yang tidak pernah berakhir untuk mencapai tidak mungkin tercapai; terperangkap dalam mimpi abadi, abadi, abadi yang tidak pernah berarti apa-apa selain mimpi.
The Great Gatsby oleh F. Scott Fitzgerald sangat mungkin merupakan bagian yang paling banyak dibaca dari Sastra Amerika. Untuk banyak, The Great Gatsbyadalah kisah cinta, dan Jay Gatsby dan Daisy Buchanan adalah 1920-an Amerika Romeo & Juliet, dua kekasih yang bernasib sial yang nasibnya saling terkait dan nasibnya secara tragis tersegel dari awal; Namun, kisah cinta adalah fasad. Apakah Gatsby mencintai Daisy? Tidak sebanyak yang dia cintai ide dari Daisy. Apakah Daisy mencintai Gatsby? Dia menyukai kemungkinan yang diwakilinya.
Pembaca lain menemukan novel itu sebagai kritik yang menekan terhadap apa yang disebut American Dream, yang mungkin tidak pernah benar-benar tercapai. Mirip dengan Theodore Dreiser Suster Carrie, kisah ini meramalkan nasib suram bagi Amerika. Tidak peduli seberapa keras seseorang bekerja atau berapa banyak yang dicapai, Pemimpi Amerika akan selalu menginginkan lebih. Bacaan ini membawa kita lebih dekat dengan sifat dan tujuan sebenarnya The Great Gatsby, tapi tidak semuanya.
Ini bukan kisah cinta, juga bukan semata-mata tentang perjuangan seorang pria untuk Impian Amerika. Sebaliknya, ini adalah cerita tentang negara yang gelisah. Ini adalah kisah tentang kekayaan dan perbedaan antara "Uang Lama" dan "Uang Baru." Fitzgerald, melalui naratornya Nick Carraway, telah menciptakan visi khayal, khayal dari masyarakat pemimpi; orang yang dangkal, tidak terisi, yang naik terlalu cepat dan terlalu banyak makan. Anak-anak mereka diabaikan, hubungan mereka tidak dihargai, dan semangat mereka hancur di bawah beban kekayaan tanpa jiwa.
Ini adalah kisah Generasi yang Hilang dan kebohongan yang harus mereka katakan agar terus hidup setiap hari ketika mereka begitu sedih, kesepian, dan kecewa.