Operasi Gomorrah dalam Perang Dunia II

Operasi Gomorrah adalah kampanye pemboman udara yang terjadi di Teater Operasi Eropa selama perang dunia II (1939-1945).

Perintah untuk Operasi Gomorrah ditandatangani pada tanggal 27 Mei 1943. Sejak malam 24 Juli 1943, pemboman berlanjut hingga 3 Agustus.

Sekutu

• Kepala Udara Marsekal Arthur "Bomber" Harris, Angkatan Udara Kerajaan
• Mayor Jenderal Ira C. Eaker, Angkatan Udara Angkatan Darat AS
• Inggris: kira-kira. 700+ pembom per serangan
• Orang Amerika: sekitar 50-70 pembom per serangan

Operasi Gomorrah menghancurkan sebagian besar kota Hamburg, menyebabkan lebih dari 1 juta penduduk kehilangan tempat tinggal dan menewaskan 40.000-50.000 warga sipil. Segera setelah penggerebekan, lebih dari dua pertiga penduduk Hamburg meninggalkan kota. Serangan itu sangat mengguncang kepemimpinan Nazi, membuat Hitler khawatir bahwa serangan serupa di kota-kota lain dapat memaksa Jerman keluar dari perang.

Diciptakan oleh Perdana Menteri Winston Churchill dan Kepala Udara Marsekal Arthur "Bomber" Harris, Operation Gomora menyerukan kampanye pemboman yang terkoordinasi dan berkelanjutan terhadap kota pelabuhan Jerman, Hamburg. Kampanye ini adalah operasi pertama yang menampilkan pemboman terkoordinasi antara Angkatan Udara Kerajaan dan Angkatan Udara Angkatan Darat AS, dengan pemboman Inggris pada malam hari dan Amerika melakukan serangan presisi oleh hari. Pada 27 Mei 1943, Harris menandatangani Bomber Command Order No. 173 yang mengesahkan operasi untuk bergerak maju. Malam 24 Juli dipilih untuk serangan pertama.

Untuk membantu kesuksesan operasi, RAF Bomber Command memutuskan untuk memulai debut dua penambahan baru pada gudang senjata sebagai bagian dari Gomorrah. Yang pertama dari ini adalah sistem pemindaian radar H2S yang memberikan kru bomber dengan gambar seperti TV dari tanah di bawah ini. Yang lainnya adalah sistem yang dikenal sebagai "Jendela." Cikal bakal dari sekam modern, Window adalah bundel strip aluminium foil yang dibawa oleh masing-masing pembom, yang, ketika dirilis, akan mengganggu radar Jerman. Pada malam 24 Juli, 740 pembom RAF turun ke Hamburg. Dipimpin oleh H2S yang dilengkapi Pathfinders, pesawat menyerang target mereka dan kembali ke rumah dengan kerugian hanya 12 pesawat.

Serangan ini diikuti pada hari berikutnya ketika 68 orang Amerika B-17s menabrak pena U-boat Hamburg dan galangan kapal. Keesokan harinya, serangan Amerika lainnya menghancurkan pembangkit listrik kota. Titik puncak operasi terjadi pada malam 27 Juli, ketika 700+ pembom RAF menyulut badai api yang menyebabkan angin berkecepatan 150 mph dan suhu 1.800 °, yang bahkan menyebabkan aspal terbakar. Bergantung pada pemboman hari sebelumnya, dan dengan infrastruktur kota yang dihancurkan, kru pemadam Jerman tidak dapat secara efektif memerangi neraka yang mengamuk. Mayoritas korban Jerman terjadi sebagai akibat dari badai api.

Sementara penggerebekan malam berlanjut selama seminggu lagi sampai operasi berakhir pada 3 Agustus, orang Amerika pemboman siang hari berhenti setelah dua hari pertama karena asap dari pemboman malam sebelumnya mengaburkan mereka target. Selain korban sipil, Operasi Gomorrah menghancurkan lebih dari 16.000 bangunan apartemen dan mengurangi sepuluh mil persegi kota menjadi puing-puing. Kerusakan luar biasa ini, ditambah dengan kehilangan pesawat yang relatif kecil, membuat komandan Sekutu menganggap Operasi Gomorrah sukses.