Ewing v. California: Kasus Mahkamah Agung, Argumen, Dampak

Ewing v. California (2003) bertanya Mahkamah Agung untuk mempertimbangkan apakah hukuman yang lebih berat yang dijatuhkan berdasarkan undang-undang tiga-serangan dapat dianggap sebagai hukuman yang kejam dan tidak biasa. Pengadilan menegakkan tiga pemogokan, yang menyatakan bahwa, dalam kasus yang dihadapi, hukuman itu tidak "sangat tidak proporsional dengan kejahatan."

Pengambilan Kunci

Pada tahun 2000, Gary Ewing berusaha mencuri tiga klub golf, masing-masing bernilai $ 399, dari sebuah toko golf di El Segundo, California. Dia didakwa melakukan kejahatan besar pencurian, pengambilan properti secara ilegal senilai lebih dari $ 950. Pada saat itu, Ewing bersyarat untuk tiga perampokan dan perampokan yang mengakibatkan hukuman sembilan tahun penjara. Ewing juga telah dihukum karena banyak pelanggaran ringan.

Pencurian besar adalah "wobbler" di California, yang berarti dapat dituduh sebagai kejahatan atau pelanggaran ringan. Dalam kasus Ewing, pengadilan persidangan memilih untuk menuduhnya melakukan tindak pidana setelah meninjau catatan kriminalnya, memicu undang-undang tiga-serangan. Dia menerima hukuman 25 tahun penjara seumur hidup.

Ewing memohon. Pengadilan Banding California menegaskan keputusan untuk mendakwa pencurian besar-besaran sebagai tindak pidana. Pengadilan Banding juga menolak klaim Ewing bahwa hukum tiga-mogok melanggar perlindungan Amandemen Kedelapan terhadap hukuman yang kejam dan tidak biasa. Mahkamah Agung California menolak permohonan Ewing untuk ditinjau dan Mahkamah Agung A.S. mengabulkan a tertulis dari certiorari.

"Three strike" adalah doktrin hukuman yang telah digunakan sejak 1990-an. Nama referensi aturan dalam bisbol: tiga serangan dan Anda keluar. Versi undang-undang California, yang diberlakukan pada tahun 1994, dapat dipicu jika seseorang dinyatakan bersalah atas kejahatan setelah dihukum karena satu atau beberapa tindak pidana sebelumnya yang dianggap "serius" atau "kejam."

Apakah undang-undang tiga-mogok tidak konstitusional di bawah Amandemen kedelapan? Apakah Ewing dikenai hukuman yang kejam dan tidak biasa ketika ia menerima hukuman yang lebih keras karena keyakinannya sebagai penjahat pencurian besar?

Seorang pengacara yang mewakili Ewing berpendapat bahwa hukumannya sangat tidak proporsional dengan kejahatan tersebut. Meskipun undang-undang three-strike California masuk akal dan "dapat menghasilkan hukuman proporsional," itu tidak dalam kasus Ewing. Pengacara mengandalkan Solem v. Helm (1983), di mana pengadilan hanya melihat kejahatan yang dihadapi, dan bukan hukuman sebelumnya, ketika memutuskan apakah kehidupan tanpa hukuman pembebasan bersyarat adalah hukuman yang kejam dan tidak biasa. Dia berpendapat bahwa Ewing seharusnya tidak diberikan 25 tahun seumur hidup untuk kejahatan "goyah".

Seorang pengacara atas nama negara berpendapat bahwa hukuman Ewing dibenarkan berdasarkan undang-undang tiga-teguran. Tiga pemogokan, menurut pengacara, menandai langkah legislatif menjauh dari hukuman rehabilitasi dan menuju ketidakmampuan pelanggar berulang. Pengadilan seharusnya tidak menebak keputusan legislatif untuk mendukung teori hukuman yang berbeda, ia berpendapat.

Justice Sandra Day O'Connor menyampaikan keputusan 5-4 atas nama mayoritas. Keputusan tersebut berfokus pada klausul proporsional Amandemen Kedelapan yang menyatakan, "Jaminan berlebihan tidak akan diminta, atau denda berlebihan yang dijatuhkan, atau hukuman yang kejam dan tidak biasa dalam konflik."

Hakim O'Connor mencatat bahwa Pengadilan telah mengeluarkan putusan sebelumnya tentang proporsionalitas Amandemen Kedelapan. Dalam Rummel v. Estelle (1980), pengadilan memutuskan bahwa pelanggar tiga kali dapat diberikan hukuman seumur hidup tanpa pembebasan bersyarat untuk mendapatkan sekitar $ 120 berdasarkan “kepura-puraan palsu,” di bawah undang-undang residivisme Texas. Dalam Harmelin v. Michigan, (1991) Mahkamah Agung menguatkan hukuman seumur hidup terhadap seorang pelaku pertama kali yang ditangkap dengan lebih dari 650 gram kokain.

Justice O’Connor menerapkan seperangkat prinsip proporsionalitas yang pertama kali ditetapkan oleh Keadilan Anthony Kennedy dalam Harmelin v-nya. Persetujuan Michigan.

Justice O’Connor mencatat bahwa undang-undang tiga-mogok adalah tren legislatif yang semakin populer, yang bertujuan untuk mencegah pelaku berulang. Dia memperingatkan bahwa ketika ada tujuan penologis yang sah, pengadilan seharusnya tidak bertindak sebagai "super legislatif" dan "pilihan kebijakan tebakan kedua."

Memenjarakan seorang pria selama 25 tahun seumur hidup karena mencuri klub golf adalah hukuman yang sangat tidak proporsional, tulis Hakim O'Connor. Namun, pengadilan harus memperhitungkan riwayat kriminalnya, sebelum membuat keputusan. Ewing mencuri klub saat dalam masa percobaan setidaknya selama dua tindak pidana serius lainnya. Justice O’Connor menulis bahwa hukuman itu dapat dibenarkan karena Negara Bagian California memiliki "kepentingan keamanan publik dalam melumpuhkan dan menghalangi penjahat residivis."

Pengadilan tidak menganggap fakta bahwa pencurian besar adalah "penghilang" menjadi signifikan. Pencurian besar adalah kejahatan sampai pengadilan menganggap sebaliknya, Hakim O'Connor menulis. Pengadilan percobaan memiliki keleluasaan untuk menurunkan peringkat, tetapi mengingat sejarah kriminal Ewing, hakim memilih untuk tidak memberinya hukuman yang lebih ringan. Keputusan itu tidak melanggar perlindungan Amandemen Kedelapan Ewing, menurut Pengadilan.

Justice O'Connor menulis:

"Yang pasti, hukuman Ewing adalah hukuman yang panjang. Tapi itu mencerminkan penilaian legislatif yang rasional, yang berhak untuk menghormati, bahwa pelanggar yang telah melakukan tindak pidana berat atau kekerasan dan yang terus melakukan tindak pidana kejahatan harus dilumpuhkan. "

Keadilan Stephen G. Breyer tidak setuju, bergabung dengan Ruth Bader Ginsburg, John Paul Stevens, dan David Souter. Hakim Breyer mendaftar tiga karakteristik yang dapat membantu Pengadilan menentukan apakah hukuman itu proporsional:

1. waktu pelaku kemungkinan akan menghabiskan di penjara
2. tindak pidana dan keadaan di sekitarnya
3. sejarah kriminal

Fakta bahwa kejahatan terbaru Ewing bukanlah kekerasan berarti bahwa perilakunya seharusnya tidak diperlakukan sama seperti jika itu terjadi, Justice Breyer menjelaskan.

Hakim Stevens juga tidak setuju, bergabung dengan Ginsburg, Souter, dan Breyer. Dalam perbedaan pendapatnya yang terpisah, ia berpendapat bahwa Amandemen Kedelapan "mengungkapkan prinsip proporsionalitas yang luas dan mendasar yang memperhitungkan semua pembenaran untuk sanksi hukuman."

Ewing v. California adalah salah satu dari dua kasus yang menantang konstitusionalitas undang-undang tiga-mogok. Lockyer v. Andrade, keputusan yang dijatuhkan pada hari yang sama dengan Ewing, membantah kelegaan di bawah Habeus Corpus dari hukuman 50 tahun yang dijatuhkan di bawah undang-undang tiga-serangan California. Bersama-sama, kasus-kasus tersebut secara efektif mencegah keberatan Amandemen Kedelapan yang akan datang terhadap hukuman non-kapital.

• Ewing v. California, 538 A.S. 11 (2003).
• Lockyer v. Andrade, 538 AS 63 (2003).