Sejarah Kehidupan di Bumi

Zaman Karbon adalah periode waktu geologis yang terjadi antara 360 hingga 286 juta tahun yang lalu. Periode Karbon dinamai setelah deposit batubara kaya yang hadir di lapisan batuan dari periode waktu ini.

Periode Karbon juga dikenal sebagai Zaman Amfibi. Ini adalah yang kelima dari enam periode geologis yang bersama-sama membentuk Era Paleozoikum. Periode Carboniferous didahului oleh Periode Devonian dan diikuti oleh Periode Permian.

Iklim Zaman Karbon sangat seragam (tidak ada musim yang berbeda) dan lebih lembab dan tropis daripada iklim kita saat ini. Kehidupan tanaman dari Periode Karbon mirip dengan tanaman tropis modern.

Zaman Karbon adalah masa ketika kelompok hewan pertama dari banyak berkembang: ikan bertulang sejati pertama, hiu pertama, amfibi pertama, dan amnion pertama. Penampilan amniotes adalah signifikan secara evolusioner karena telur ketuban, karakteristik mendefinisikan dari ketuban, memungkinkan nenek moyang dari reptil modern, burung, dan mamalia berkembang biak di darat dan menjajah habitat daratan yang sebelumnya tidak dihuni oleh vertebrata.

Zaman Karbon adalah masa pembangunan gunung ketika tumbukan massa Laurussian dan Gondwanaland membentuk Pangea yang superkontinen. Tabrakan ini menghasilkan peningkatan pegunungan seperti Pegunungan appalachian, Pegunungan Hercynian, dan Pegunungan Ural. Selama Zaman Karbon, lautan luas yang menutupi bumi sering membanjiri benua, menciptakan laut yang hangat dan dangkal. Pada masa inilah ikan lapis baja yang melimpah pada Zaman Devon menjadi punah dan digantikan oleh ikan yang lebih modern.

Ketika Periode Karbon berlangsung, peningkatan daratan menghasilkan peningkatan erosi dan pembangunan dataran banjir dan delta sungai. Peningkatan habitat air tawar berarti bahwa beberapa organisme laut seperti karang dan crinoid mati. Spesies baru yang diadaptasi untuk mengurangi salinitas perairan ini berevolusi, seperti kerang air tawar, gastropoda, hiu, dan ikan bertulang.

Lahan basah air tawar meningkat dan membentuk hutan rawa yang luas. Sisa-sisa fosil menunjukkan bahwa serangga yang bernapas di udara, arakhnida, dan myriapod hadir selama Late Carboniferous. Lautan didominasi oleh hiu dan kerabat mereka dan selama periode inilah hiu mengalami banyak diversifikasi.

Siput darat pertama kali muncul dan capung dan lalat capung terdiversifikasi. Saat habitat daratan mengering, hewan berevolusi cara beradaptasi dengan lingkungan kering. Telur ketuban memungkinkan tetrapoda awal untuk melepaskan ikatan pada habitat air untuk reproduksi. Amniote yang paling awal diketahui adalah Hylonomus, makhluk mirip kadal dengan rahang yang kuat dan anggota tubuh yang ramping.

Tetrapoda awal terdiversifikasi secara signifikan selama Periode Karbon. Ini termasuk temnospondyls dan anthracosaurus. Akhirnya, diapsid dan synapsids pertama berkembang selama Carboniferous.

Pada pertengahan Periode Karbon, tetrapoda adalah umum dan cukup beragam. Bervariasi dalam ukuran (beberapa berukuran panjang hingga 20 kaki). Ketika iklim semakin dingin dan kering, evolusi amfibi melambat dan munculnya amniotes mengarah ke jalur evolusi baru.