Yang terbesar dari semua badak prasejarah dari Pleistosen zaman, Elasmotherium adalah bagian yang sangat besar megafauna, dan yang lebih mengesankan lagi, berkat bulu bulunya yang tebal dan lebat (mamalia ini terkait erat dengan zaman sekarang). Coelodonta, juga dikenal sebagai "badak berbulu") dan tanduk besar di ujung moncongnya. Tanduk ini, yang terbuat dari keratin (protein yang sama dengan rambut manusia), mungkin panjangnya mencapai lima atau enam kaki, dan kemungkinan merupakan karakteristik yang dipilih secara seksual, laki-laki dengan tanduk yang lebih besar mampu menarik lebih baik betina selama kawin musim. Meski demikian, untuk semua ukuran, curah, dan agresivitasnya, Elasmotherium masih merupakan herbivora yang relatif lembut - dan satu yang beradaptasi dengan baik. untuk makan rumput daripada daun atau semak, seperti dibuktikan oleh gigi yang hampir datar dan lucu, dan tidak memiliki karakteristik gigi seri.
Elasmotherium terdiri dari tiga spesies. E. kaukasum, seperti yang dapat Anda simpulkan dengan namanya, ditemukan di wilayah Kaukasus di Asia Tengah pada awal abad ke-20; hampir seabad kemudian, pada tahun 2004, beberapa spesimen ini direklasifikasi sebagai
E. chaprovicum. Spesies ketiga, E. sibiricum, diketahui dari berbagai fosil Siberia dan Rusia yang digali pada awal abad ke-19. Elasmotherium dan berbagai spesiesnya tampaknya telah berevolusi dari mamalia "elasmothere" lainnya di Eurasia, Sinotherium, yang juga hidup pada akhir zaman. Pliosen masa. Seperti hubungan persis Elasmotherium dengan badak modern, tampaknya merupakan bentuk peralihan; "Badak" belum tentu menjadi asosiasi pertama yang dilakukan penjelajah waktu ketika melihat makhluk buas ini untuk pertama kalinya!Karena Elasmotherium bertahan hingga puncak era modern, hanya akan punah setelah Es terakhir Umur, itu terkenal dengan pemukim manusia awal Eurasia - dan mungkin telah menginspirasi Unicorn legenda. (Lihat 10 Binatang Mistis Terinspirasi oleh Hewan Prasejarah.) Cerita tentang binatang bertanduk mitos yang secara samar menyerupai Elasmotherium, dan disebut Indrik, dapat ditemukan di sastra Rusia abad pertengahan, dan binatang yang serupa dirujuk dalam teks-teks kuno dari India dan Persia peradaban; satu gulungan Cina mengacu pada "empat kali lipat dengan tubuh rusa, ekor sapi, kepala domba, tungkai kuda, kuku kuda sapi, dan tanduk besar. "Sangat mungkin, kisah-kisah ini diimpor ke dalam budaya Eropa abad pertengahan melalui terjemahan oleh para biksu atau dari mulut ke mulut oleh pelancong, dengan demikian melahirkan apa yang kita kenal sekarang sebagai Unicorn bertanduk satu (yang, memang, lebih menyerupai kuda daripada badak!)
Nama:
Elasmotherium (bahasa Yunani untuk "beast berlapis"); diucapkan eh-LAZZ-moe-THEE-ree-um
Habitat:
Dataran Eurasia
Zaman Sejarah:
Pleistocene-Modern (dua juta-10.000 tahun yang lalu)
Ukuran dan Berat:
Panjangnya sekitar 20 kaki dan 3-4 ton
Diet:
Rumput
Karakteristik yang membedakan:
Ukuran besar; bulu tebal; panjang, tanduk tunggal pada moncong