- Nama: Auroch (Bahasa Jerman untuk "sapi asli"); diucapkan OR-ock
- Habitat: Dataran Eurasia dan Afrika utara
- Zaman Sejarah: Pleistocene-Modern (2 juta hingga 500 tahun yang lalu)
- Ukuran dan Berat: Tingginya sekitar enam kaki dan satu ton
- Diet: Rumput
- Karakteristik yang membedakan: Ukuran besar; tanduk menonjol; jantan lebih besar dari betina
Tentang Auroch
Kadang-kadang tampaknya setiap hewan kontemporer memiliki nenek moyang megafauna plus-ukuran selama Pleistosen masa. Contoh yang baik adalah Auroch, yang hampir identik dengan sapi modern dengan pengecualian ukurannya: ini "dino-sapi" memiliki berat sekitar satu ton, dan orang membayangkan bahwa jantan dari spesies ini secara signifikan lebih agresif daripada banteng modern. (Secara teknis, Auroch diklasifikasikan sebagai Bos primigenius, menempatkannya di bawah payung genus yang sama dengan sapi modern, yang langsung menjadi leluhurnya.)
Auroch adalah salah satu dari beberapa hewan prasejarah yang diperingati dalam lukisan gua kuno, termasuk gambar terkenal dari Lascaux di Perancis yang berasal dari sekitar 17.000 tahun yang lalu. Seperti yang Anda duga, makhluk besar ini menemukan menu makan malam manusia purba, yang memainkan peran besar di dalamnya mendorong Auroch ke kepunahan (ketika mereka tidak menjinakkannya, sehingga menciptakan garis yang mengarah ke modern sapi). Namun, populasi Aurochs yang kecil dan menyusut bertahan hingga zaman modern, individu terakhir yang diketahui meninggal pada tahun 1627.
Satu fakta yang sedikit diketahui tentang Auroch adalah bahwa itu sebenarnya terdiri dari tiga subspesies yang terpisah. Yang paling terkenal, Bos primigenius primigenius, Berasal dari Eurasia dan merupakan hewan yang digambarkan dalam lukisan gua Lascaux. Auroch India, Bos primigenius namadicus, didomestikasi beberapa ribu tahun yang lalu ke dalam apa yang sekarang dikenal sebagai sapi Zebu, dan Auroch Afrika Utara (Bos primigenius africanus) adalah yang paling tidak jelas dari ketiganya, kemungkinan diturunkan dari penduduk asli ke Timur Tengah.
Satu deskripsi historis tentang Auroch ditulis oleh, dari semua orang, Julius Caesar, dalam bukunya Sejarah Perang Gallik: "Ini sedikit di bawah ukuran gajah, dan dari penampilan, warna, dan bentuk banteng. Kekuatan dan kecepatan mereka luar biasa; mereka tidak mengampuni manusia atau binatang buas yang mereka miliki. Orang-orang Jerman ini bersusah payah dan membunuh mereka. Para remaja putra mengeraskan diri dengan latihan ini dan berlatih sendiri dalam perburuan semacam ini, dan mereka yang telah membunuh sejumlah besar dari mereka, setelah menghasilkan tanduk di depan umum, untuk berfungsi sebagai bukti, menerima yang besar memuji."
Kembali pada 1920-an, sepasang direktur kebun binatang Jerman menetas skema untuk menghidupkan kembali Auroch melalui pembiakan selektif ternak modern (yang berbagi materi genetik yang hampir sama dengan Bos primigenius, meskipun dengan beberapa sifat penting ditekan). Hasilnya adalah jenis lembu jantan kebesaran yang dikenal sebagai sapi Heck, yang, jika tidak secara teknis Aurochs, setidaknya memberikan petunjuk tentang bagaimana rupa binatang buas purba ini. Namun, harapan untuk kebangkitan Auroch tetap ada, melalui proses yang diusulkan yang disebut de-punah.