Seorang arkeolog menggunakan berbagai alat selama investigasi, sebelum, selama dan setelah penggalian. Foto-foto dalam esai ini mendefinisikan dan menggambarkan banyak alat sehari-hari yang digunakan para arkeolog dalam proses pelaksanaannya arkeologi.
Esai foto ini menggunakan kerangka kerjanya sebagai penggalian arkeologis yang dilakukan sebagai bagian dari a pengelolaan sumber daya budaya proyek di Amerika Serikat bagian barat tengah. Foto-foto itu diambil pada Mei 2006 di Kantor Arkeolog Negara Iowa, dengan bantuan staf di sana.
Sebelum studi arkeologi selesai, the manajer kantor atau direktur proyek harus menghubungi klien, mengatur pekerjaan, mengembangkan anggaran, dan menugaskan Investigator Utama untuk melakukan pekerjaan proyek.
Investigator Utama (alias Project Archaeologist) memulai penelitiannya dengan mengumpulkan semua informasi yang diketahui sebelumnya tentang daerah yang akan dia kunjungi. Ini termasuk sejarah dan peta topografi wilayah, menerbitkan sejarah kota dan kabupaten, foto udara, dan peta tanah serta penelitian arkeologi sebelumnya yang telah dilakukan di wilayah tersebut.
Setelah Investigator Kepala telah menyelesaikan penelitiannya, dia mulai mengumpulkan alat-alat penggalian yang dia butuhkan untuk lapangan. Tumpukan layar, sekop, dan peralatan lainnya ini dibersihkan dan siap untuk digunakan di lapangan.
Selama penggalian, hal pertama yang terjadi adalah peta dibuat dari situs arkeologi dan sekitarnya. Ini Total Station transit memungkinkan arkeolog untuk membuat peta yang akurat dari situs arkeologi, termasuk topografi permukaan, lokasi relatif artefak dan fitur di dalam situs, dan penempatan unit penggalian.
CSA Newsletter memiliki deskripsi yang sangat baik tentang cara menggunakan total stasiun transit.
Salah satu peralatan penting yang dibawa oleh masing-masing arkeolog adalah sekopnya. Sangat penting untuk mendapatkan sekop kokoh dengan pisau datar yang dapat diasah. Di AS, itu berarti hanya satu jenis sekop: Marshalltown, yang dikenal akan keandalan dan umur panjangnya.
Banyak arkeolog menyukai jenis sekop Marshalltown, yang disebut sekop Plains karena memungkinkan mereka bekerja di sudut yang sempit dan menjaga garis lurus.
Kadang-kadang, dalam beberapa situasi dataran banjir, situs arkeologi mungkin terkubur beberapa meter di bawah permukaan saat ini. Bucker auger adalah peralatan yang penting, dan dengan bagian pipa yang panjang ditambahkan di atas bucket dapat dengan aman diperluas ke kedalaman hingga tujuh meter (21 kaki) untuk mengeksplorasi arkeologi yang terkubur situs.
Bentuk sendok batubara sangat berguna untuk bekerja di lubang persegi. Ini memungkinkan Anda untuk mengambil tanah yang digali dan memindahkannya dengan mudah ke layar, tanpa mengganggu permukaan unit uji.
Wajan debu, persis seperti yang Anda miliki di sekitar rumah Anda, juga berguna untuk menghilangkan tumpukan tanah yang digali dengan rapi dan bersih dari unit galian.
Karena tanah digali dari unit galian, ia dibawa ke layar pengocok, di mana ia diproses melalui layar mesh 1/4 inci. Mengolah tanah melalui layar pengocok memulihkan artefak yang mungkin tidak dicatat selama penggalian tangan. Ini adalah layar pengocok laboratorium yang dibuat khusus, untuk digunakan oleh satu orang.
Peneliti ini diseret dari kantornya untuk menunjukkan bagaimana layar pengocok digunakan di lapangan. Tanah ditempatkan dalam kotak yang disaring dan arkeolog mengguncang layar bolak-balik, memungkinkan kotoran untuk lewat dan artefak yang lebih besar dari 1/4 inci untuk dipertahankan. Dalam kondisi lapangan normal, dia akan mengenakan sepatu bot berujung baja.
Penapisan mekanis tanah melalui layar pengocok tidak mengembalikan semua artefak, terutama yang lebih kecil dari 1/4 inci. Dalam keadaan khusus, dalam situasi pengisian fitur atau tempat lain di mana pemulihan barang-barang kecil diperlukan, penyaringan air adalah proses alternatif. Alat penyaringan air ini digunakan di laboratorium atau di lapangan untuk membersihkan dan memeriksa sampel tanah yang diambil dari fitur dan situs arkeologi. Metode ini disebut metode pengapungan dikembangkan untuk mengambil bahan organik kecil, seperti biji dan fragmen tulang, serta kepingan batu kecil, dari endapan arkeologi. Metode pengapungan sangat meningkatkan jumlah informasi yang dapat diambil oleh para arkeolog dari sampel tanah di suatu lokasi, khususnya yang berkaitan dengan makanan dan lingkungan masyarakat masa lalu.
Omong-omong, mesin ini disebut Flote-Tech, dan sejauh yang saya tahu, itu adalah satu-satunya mesin flotasi yang diproduksi yang tersedia di pasaran. Ini adalah perangkat keras yang hebat dan dibangun untuk bertahan selamanya. Diskusi tentang kemanjurannya telah muncul di Purbakala Amerika belakangan ini:
Hunter, Andrea A. dan Brian R. Gassner 1998 Evaluasi sistem pengapungan berbantuan mesin Flote-Tech. Purbakala Amerika 63(1):143-156.
Rossen, Jack 1999 Mesin pengapungan Flote-Tech: Mesias atau berkah campuran? Purbakala Amerika 64(2):370-372.
Dalam metode flotasi pemulihan artefak, sampel tanah ditempatkan dalam keranjang logam di perangkat flotasi seperti ini dan terkena aliran air yang lembut. Saat air menyapu matriks tanah dengan lembut, setiap biji dan artefak kecil dalam sampel mengapung ke atas (disebut fraksi cahaya), dan artefak yang lebih besar, tulang, dan kerikil tenggelam ke dasar (disebut heavy pecahan).
Ketika artefak ditemukan di lapangan dan dibawa kembali ke laboratorium untuk dianalisis, artefak harus dibersihkan dari tanah atau vegetasi yang menempel. Setelah dicuci, mereka ditempatkan di rak pengeringan seperti ini. Rak pengeringan cukup besar untuk menjaga artefak diurutkan berdasarkan keasliannya, dan memungkinkan sirkulasi udara bebas. Setiap balok kayu di baki ini memisahkan artefak dengan unit penggalian dan tingkat dari mana mereka ditemukan. Dengan demikian artefak dapat mengering dengan lambat atau secepat yang diperlukan.
Untuk memahami arti fragmen artefak yang ditemukan dari situs arkeologi, arkeolog harus melakukan banyak pengukuran, penimbangan, dan analisis artefak sebelum disimpan untuk masa depan penelitian. Pengukuran artefak kecil diambil setelah dibersihkan. Bila perlu, sarung tangan katun digunakan untuk mengurangi kontaminasi silang artefak.
Setiap artefak yang dikumpulkan dari situs arkeologi harus di katalog; yaitu, daftar terperinci dari semua artefak yang ditemukan disimpan dengan artefak itu sendiri untuk digunakan oleh para peneliti di masa depan. Sejumlah yang tertulis pada artefak itu sendiri mengacu pada deskripsi katalog yang disimpan dalam database komputer dan salinan cetak. Kit pelabelan kecil ini berisi alat yang digunakan para arkeolog untuk memberi label artefak dengan nomor katalog sebelumnya penyimpanannya, termasuk tinta, pena, dan pena, dan selembar kertas bebas asam untuk menyimpan katalog yang disingkat informasi.
Beberapa teknik analitis mensyaratkan bahwa alih-alih (atau sebagai tambahan) menghitung setiap artefak dengan tangan, Anda perlu statistik ringkasan berapa persen jenis artefak tertentu yang termasuk dalam kisaran ukuran apa, yang disebut penilaian ukuran. Pemeringkatan ukuran dari debt kerikil, misalnya, dapat memberikan informasi tentang jenis proses pembuatan alat batu apa yang terjadi di suatu lokasi; serta informasi tentang proses aluvial pada setoran situs. Untuk menyelesaikan penilaian ukuran, Anda memerlukan satu set layar bersarang bertingkat, yang cocok bersama dengan bukaan jala terbesar di atas dan terkecil di bagian bawah, sehingga artefak jatuh ke ukurannya nilai.
Setelah analisis situs selesai dan laporan situs selesai, semua artefak yang ditemukan dari situs arkeologi harus disimpan untuk penelitian masa depan. Artefak yang digali oleh proyek-proyek yang didanai negara atau federal harus disimpan dalam repositori yang dikendalikan oleh iklim, di mana mereka dapat diambil jika diperlukan untuk analisis tambahan.
Informasi tentang artefak dan situs yang dikumpulkan selama penggalian ditempatkan ke dalam basis data komputer untuk membantu para peneliti memahami arkeologi suatu wilayah. Peneliti ini sedang melihat peta Iowa di mana semua lokasi situs arkeologi yang dikenal diplot.
Setelah semua analisis selesai, arkeolog atau Investigator Utama proyek harus menulis laporan lengkap tentang kursus dan temuan investigasi. Laporan tersebut akan mencakup informasi latar belakang apa pun yang ia temukan, proses penggalian dan analisis artefak, interpretasi analisis tersebut, dan rekomendasi akhir untuk situs ini masa depan. Dia dapat meminta sejumlah besar orang untuk membantunya, selama analisis atau penulisan, tetapi pada akhirnya, dia bertanggung jawab atas keakuratan dan kelengkapan laporan penggalian.
Laporan yang ditulis oleh arkeolog proyek diserahkan kepada manajer proyeknya, kepada klien yang meminta pekerjaan, dan ke Kantor Petugas Pelestarian Sejarah Negara. Setelah laporan akhir ditulis, seringkali satu atau dua tahun setelah penggalian akhir selesai, the laporan diajukan dalam repositori negara, siap untuk arkeolog berikutnya untuk memulai penelitian.