Apa Kekaisaran Kushan?

Kekaisaran Kushan dimulai pada awal abad ke-1 sebagai cabang dari Yuezhi, sebuah konfederasi pengembara etnis Indo-Eropa yang tinggal di wilayah timur. Asia Tengah. Beberapa sarjana menghubungkan Kushan dengan Tocharians dari Tarim Basin di Cina, Orang Kaukasia yang mumi berambut pirang atau berambut merah telah lama membingungkan pengamat.

Sepanjang masa pemerintahannya, Kekaisaran Kushan menyebarkan kendali atas sebagian besar Asia Selatan hingga Afghanistan modern dan seluruh dunia anak benua India — dengan itu, kepercayaan Zoroaster, Buhhdisme, dan Helenistik juga menyebar hingga ke Cina ke timur dan Persia ke Barat.

Sekitar tahun 20 atau 30 M., Kushan didorong ke barat oleh Kushan Xiongnu, orang yang ganas yang kemungkinan adalah nenek moyang orang Hun. Kushan melarikan diri ke daerah perbatasan yang sekarang Afganistan, Pakistan, Tajikistan, dan Uzbekistan, di mana mereka mendirikan kerajaan independen di wilayah yang dikenal sebagai Baktria. Di Baktria, mereka menaklukkan

Dari lokasi pusat ini, Kekaisaran Kushan menjadi pusat perdagangan yang kaya di antara orang-orang dari Han China, Sassanid Persia dan Kekaisaran Romawi. Emas Romawi dan sutra Cina berpindah tangan di Kekaisaran Kushan, menghasilkan keuntungan yang bagus untuk orang tengah Kushan.

Mengingat semua kontak mereka dengan kerajaan besar saat itu, tidak mengherankan bahwa orang-orang Kushan mengembangkan budaya dengan unsur-unsur signifikan yang dipinjam dari banyak sumber. Terutama Zoroaster, Kushan juga memasukkan kepercayaan Buddha dan Helenistik ke dalam praktik religius sinkretik mereka sendiri. Koin Kushan menggambarkan dewa termasuk Helios dan Heracles, Buddha dan Buddha Shakyamuni, dan Ahura Mazda, Mithra dan dewa api Zoroaster Atar. Mereka juga menggunakan alfabet Yunani yang mereka ubah agar sesuai dengan bahasa Kushan yang diucapkan.

Dengan aturan kaisar kelima, Kanishka Agung dari 127 ke 140 Kekaisaran Kushan telah mendorong ke dalam semua bagian utara India dan meluas ke timur lagi sampai ke Lembah Tarim - tanah air asli India Kushans. Kanishka memerintah dari Peshawar (sekarang Pakistan), tetapi kerajaannya juga mencakup kota-kota Jalur Sutra utama Kashgar, Yarkand, dan Khotan di tempat yang sekarang disebut Xinjiang atau Turkistan Timur.

Kanishka adalah seorang penganut agama Buddha yang taat dan telah dibandingkan dengan Kaisar Maurya Ashoka Agung dalam hal itu. Namun, bukti menunjukkan bahwa ia juga menyembah dewa Persia Mithra, yang keduanya adalah hakim dan dewa banyak.

Selama masa pemerintahannya, Kanishka membangun sebuah stupa yang dilaporkan oleh para pelancong Tiongkok setinggi sekitar 600 kaki dan ditutupi dengan perhiasan. Sejarawan percaya bahwa laporan-laporan ini dibuat sampai dasar dari struktur luar biasa ini ditemukan di Peshawar pada tahun 1908. Kaisar membangun stupa yang luar biasa ini untuk menampung tiga tulang Buddha. Referensi stupa telah ditemukan di antara gulungan-gulungan Buddha di Dunhuang, Cina, juga. Bahkan, beberapa cendekiawan percaya bahwa terjunnya Kanishka ke dalam Tarim adalah pengalaman pertama Cina dengan agama Buddha.

Setelah 225 CE, Kekaisaran Kushan hancur menjadi setengah barat, yang hampir segera ditaklukkan oleh Kekaisaran Sassanid dari Persia, dan setengah timur dengan ibukotanya di Punjab. Kekaisaran Kushan timur jatuh pada tanggal yang tidak diketahui, kemungkinan antara 335 dan 350 M, ke Gupta raja, Samudragupta.

Namun, pengaruh Kekaisaran Kushan membantu menyebarkan agama Buddha di sebagian besar Asia Selatan dan Timur. Sayangnya, banyak praktik, kepercayaan, seni, dan teks Kushan dihancurkan ketika kekaisaran runtuh dan jika bukan karena teks sejarah kekaisaran Cina, sejarah ini mungkin telah hilang selama-lamanya.