Pertempuran Ayn Jalut, 1260

Kadang-kadang dalam sejarah Asia, keadaan bersekongkol untuk membawa kombatan yang tampaknya tidak saling bertentangan.

Salah satu contohnya adalah Pertempuran Sungai Talas (751 A.D.), yang mengadu tentara dari Tang Cina melawan Arab Abbasiyah di tempat yang sekarang Kirgistan. Lain adalah Pertempuran Ayn Jalut, di mana pada 1260 Mongol tampaknya tak terbendung gerombolan berlari melawan Mamluk prajurit-budak tentara Mesir.

Pada 1206, pemimpin muda Mongol Temujin dinyatakan sebagai penguasa semua bangsa Mongol; dia mengambil nama itu Genghis Khan (atau Chinguz Khan). Pada saat dia meninggal pada 1227, Jenghis Khan menguasai Asia Tengah dari pantai Pasifik Siberia ke Laut Kaspia di barat.

Setelah kematian Jenghis Khan, keturunannya membagi Kekaisaran menjadi empat khanate yang terpisah: the Mongolia tanah air, diperintah oleh Tolui Khan; Kekaisaran Khan Agung (nanti Yuan China), diperintah oleh Ogedei Khan; Khanate Ilkhanate dari Asia Tengah dan Persia, diperintah oleh Chagatai Khan; dan Khanate of the Golden Horde, yang nantinya akan mencakup tidak hanya Rusia tetapi juga Hongaria dan Polandia.

Setiap Khan berusaha memperluas porsinya sendiri melalui penaklukan lebih lanjut. Bagaimanapun, ramalan meramalkan bahwa Jenghis Khan dan keturunannya suatu hari akan memerintah "semua orang yang merasakan tenda. "Tentu saja, mereka kadang-kadang melampaui mandat ini - tidak ada seorang pun di Hongaria atau Polandia yang benar-benar menjalani penggembalaan nomaden gaya hidup. Setidaknya, setidaknya, semua Khan lainnya menjawab Khan Besar.

Pada tahun 1251, Ogedei meninggal dan keponakannya, Mongke, cucu Jenghis, menjadi Khan Agung. Mongke Khan menunjuk saudaranya Hulagu untuk memimpin gerombolan barat daya, Ilkhanate. Dia menuduh Hulagu dengan tugas menaklukkan kerajaan Islam yang tersisa di Timur Tengah dan Afrika Utara.

Sementara orang-orang Mongol sibuk dengan kerajaan mereka yang terus berkembang, dunia Islam bertempur Tentara Salib Kristen dari Eropa. Jenderal Muslim yang hebat Saladin (Salah al-Din) menaklukkan Mesir pada tahun 1169, mendirikan Dinasti Ayyubiyah. Keturunannya menggunakan semakin banyak tentara Mamluk dalam perjuangan internecine mereka untuk mendapatkan kekuasaan.

Mamluk adalah korps elit prajurit-budak, kebanyakan dari Turki atau Turki Kurdi Asia Tengah, tetapi juga termasuk beberapa orang Kristen dari wilayah Kaukasus di tenggara Eropa. Ditangkap dan dijual sebagai anak laki-laki, mereka dengan hati-hati dipersiapkan untuk hidup sebagai laki-laki militer. Menjadi seorang Mamluk menjadi suatu kehormatan sehingga beberapa orang Mesir yang lahir bebas dilaporkan menjual anak-anak mereka ke dalam perbudakan sehingga mereka juga bisa menjadi Mamluk.

Pada masa-masa sulit di sekitar Perang Salib Ketujuh (yang mengarah pada penangkapan Raja Louis IX dari Perancis oleh orang Mesir), Mamluk terus mendapatkan kekuasaan atas penguasa sipil mereka. Pada 1250, janda sultan Ayyubi as-Salih Ayyub menikahi seorang Mamluk, Emir Aybak, yang kemudian menjadi sultan. Ini adalah awal dari Dinasti Bahri Mamluk, yang memerintah Mesir hingga 1517.

Pada 1260, ketika orang-orang Mongol mulai mengancam Mesir, Dinasti Bahri berada di sultan Mamluk ketiganya, Saif ad-Din Qutuz. Ironisnya, Qutuz adalah orang Turki (mungkin seorang Turkmenistan), dan telah menjadi Mamluk setelah ia ditangkap dan dijual sebagai budak oleh bangsa Ilkhanate Mongol.

Kampanye Hulagu untuk menaklukkan tanah-tanah Islam dimulai dengan serangan terhadap orang terkenal itu Pembunuh atau Hashshashin dari Persia. Sekelompok sempalan dari sekte Syiah Isma'ili, Hashshashin didasarkan dari benteng sisi tebing yang disebut Alamut, atau "Sarang Elang." Pada tanggal 15 Desember 1256, bangsa Mongol merebut Alamut dan menghancurkan kekuatan bangsa Hashshashin.

Selanjutnya, Hulagu Khan dan tentara Ilkhanate melancarkan serangan mereka di jantung Islam dengan pengepungan di Baghdad, yang berlangsung dari 29 Januari hingga 10 Februari 1258. Pada saat itu, Baghdad adalah ibu kota Kekhalifahan Abbasiyah (dinasti yang sama yang pernah berperang melawan Cina di Sungai Talas pada 751), dan pusat dunia Muslim. Itu kalif mengandalkan kepercayaannya bahwa kekuatan Islam lainnya akan membantunya daripada melihat Baghdad dihancurkan. Sial baginya, itu tidak terjadi.

Ketika kota itu jatuh, bangsa Mongol memecat dan menghancurkannya, membantai ratusan ribu warga sipil dan membakar Perpustakaan Agung Baghdad. Para pemenang menggulung khalifah di dalam karpet dan menginjak-injaknya sampai mati dengan kuda-kuda mereka. Bagdad, bunga Islam, hancur. Ini adalah nasib kota mana pun yang melawan bangsa Mongol, menurut rencana pertempuran Jenghis Khan sendiri.

Pada 1260, bangsa Mongol mengalihkan perhatian mereka Syria. Setelah pengepungan tujuh hari, Aleppo jatuh, dan beberapa penduduk dibantai. Setelah melihat kehancuran Baghdad dan Aleppo, Damaskus menyerah kepada bangsa Mongol tanpa perlawanan. Pusat dunia Islam sekarang melayang ke selatan ke Kairo.

Yang cukup menarik, selama masa ini Tentara Salib menguasai beberapa kerajaan pantai kecil di Tanah Suci. Bangsa Mongol mendekati mereka, menawarkan aliansi melawan kaum Muslim. Musuh mantan Tentara Salib, Mamluk, juga mengirim utusan kepada orang-orang Kristen yang menawarkan aliansi melawan bangsa Mongol.

Menyadari bahwa bangsa Mongol adalah ancaman yang lebih cepat, negara-negara Tentara Salib memilih untuk tetap tinggal nominal netral, tetapi setuju untuk membiarkan pasukan Mamluk lewat tanpa hambatan Tanah yang diduduki Kristen.

Pada 1260, Hulagu mengirim dua utusan ke Kairo dengan surat ancaman bagi sultan Mamluk. Dikatakan, sebagian: "Kepada Qutuz the Mamluk, yang melarikan diri untuk menghindari pedang kita. Anda harus memikirkan apa yang terjadi dengan negara lain dan tunduk kepada kami. Anda telah mendengar bagaimana kami telah menaklukkan kekaisaran yang luas dan telah memurnikan bumi dari kekacauan yang menodai itu. Kami telah menaklukkan daerah yang luas, membantai semua orang. Di mana Anda bisa melarikan diri? Jalan apa yang akan Anda gunakan untuk melarikan diri dari kami? Kuda kita cepat, panah kita tajam, pedang kita seperti petir, hati kita sekeras gunung, prajurit kita sebanyak pasir. "

Sebagai tanggapan, Qutuz menyuruh dua duta besar diiris menjadi dua, dan meletakkan kepala mereka di gerbang Kairo untuk dilihat semua orang. Dia mungkin tahu bahwa ini adalah penghinaan paling berat bagi bangsa Mongol, yang mempraktikkan bentuk awal kekebalan diplomatik.

Bahkan ketika utusan Mongol mengirim pesan Hulagu ke Qutuz, Hulagu sendiri menerima kabar bahwa saudaranya Mongke, Khan Besar, telah meninggal. Kematian yang terlalu dini ini memicu pergulatan suksesi dalam keluarga kerajaan Mongolia.

Hulagu sendiri tidak berminat pada Khanship Besar, tetapi dia ingin melihat adiknya Kublai dipasang sebagai Khan Besar berikutnya. Namun, pemimpin tanah air Mongol, putra Tolui, Arik-Boke, menyerukan agar dewan cepat (kuriltaidan dia sendiri bernama Great Khan. Ketika perselisihan sipil terjadi di antara para penuntut, Hulagu membawa sebagian besar pasukannya ke utara ke Azerbaijan, siap untuk bergabung dalam pertarungan suksesi jika perlu.

Pemimpin Mongolia meninggalkan hanya 20.000 tentara di bawah komando salah satu jenderalnya, Ketbuqa, untuk memegang garis di Suriah dan Palestina. Merasa bahwa ini adalah kesempatan untuk tidak hilang, Qutuz segera mengumpulkan pasukan dengan ukuran yang kira-kira sama dan berbaris menuju Palestina, bermaksud untuk menghancurkan ancaman Mongol.

Pada 3 September 1260, kedua pasukan bertemu di oasis Ayn Jalut (artinya "Mata Goliat" atau "Sumur Goliath"), di Lembah Jezreel di Palestina. Bangsa Mongol memiliki keunggulan kepercayaan diri dan kuda yang lebih keras, tetapi Mamluk lebih mengenal medan dan memiliki kuda yang lebih besar (sehingga lebih cepat). Mamluk juga mengerahkan bentuk awal senjata api, semacam meriam genggam, yang menakuti kuda-kuda Mongol. (Taktik ini tidak terlalu mengejutkan para penunggang Mongol sendiri, karena Cina telah menggunakannya senjata mesiu melawan mereka selama berabad-abad.)

Qutuz menggunakan taktik Mongol klasik melawan pasukan Ketbuqa, dan mereka jatuh cinta padanya. Mamluk mengirim sebagian kecil pasukan mereka, yang kemudian berpura-pura mundur, menarik pasukan Mongol untuk melakukan penyergapan. Dari bukit-bukit, para pejuang Mamluk mengalir turun di tiga sisi, menjepit orang-orang Mongol dalam tembakan yang melemahkan. Bangsa Mongol melawan balik sepanjang jam-jam pagi, tetapi akhirnya para penyintas mulai mundur dalam kekacauan.

Ketbuqa menolak untuk melarikan diri dengan memalukan, dan berjuang sampai kudanya tersandung atau tertembak keluar dari bawahnya. Mamluk menangkap komandan Mongol, yang memperingatkan bahwa mereka dapat membunuhnya jika mereka suka, tetapi "Jangan tertipu oleh peristiwa ini untuk sesaat, karena ketika berita kematian saya mencapai Hulagu Khan, lautan murka-Nya akan mendidih, dan dari Azerbaijan ke gerbang Mesir akan diguncang dengan kuku kuda Mongol. "Qutuz kemudian memerintahkan Ketbuqa dipenggal.

Sultan Qutuz sendiri tidak selamat untuk kembali ke Kairo dengan kemenangan. Dalam perjalanan pulang, ia dibunuh oleh sekelompok konspirator yang dipimpin oleh salah satu jenderalnya, Baybars.

Mamluk menderita kerugian besar dalam Pertempuran Ayn Jalut, tetapi hampir seluruh kontingen Mongol dihancurkan. Pertempuran ini merupakan pukulan berat bagi kepercayaan dan reputasi gerombolan, yang tidak pernah menderita kekalahan seperti itu. Tiba-tiba, mereka tampak tidak terkalahkan.

Meskipun kehilangan, bagaimanapun, bangsa Mongol tidak hanya melipat tenda mereka dan pulang. Hulagu kembali ke Suriah pada 1262, berniat membalas Ketbuqa. Namun, Berke Khan dari Golden Horde telah masuk Islam, dan membentuk aliansi melawan pamannya Hulagu. Dia menyerang pasukan Hulagu, menjanjikan balas dendam atas pemecatan Baghdad.

Meskipun perang di antara para khanat ini menarik banyak kekuatan Hulagu, ia terus menyerang Mamluk, seperti halnya para penggantinya. Mongol Ilkhanate melaju menuju Kairo pada 1281, 1299, 1300, 1303 dan 1312. Satu-satunya kemenangan mereka adalah pada 1300, tetapi terbukti berumur pendek. Di antara setiap serangan, musuh terlibat dalam spionase, perang psikologis dan membangun aliansi satu sama lain.

Akhirnya, pada 1323, ketika Kekaisaran Mongol yang berantakan mulai hancur, Khan dari Ilkhanids menuntut perjanjian perdamaian dengan Mamluk.

Mengapa orang Mongol tidak pernah bisa mengalahkan Mamluk, setelah memotong sebagian besar dunia yang dikenal? Para sarjana telah menyarankan sejumlah jawaban untuk teka-teki ini.

Mungkin saja bahwa perselisihan internal di antara cabang-cabang berbeda dari Kekaisaran Mongolia mencegah mereka dari tidak pernah melemparkan cukup banyak penunggang kuda kepada orang Mesir. Mungkin, profesionalisme yang lebih besar dan senjata Mamluk yang lebih maju memberi mereka keunggulan. (Namun, orang-orang Mongol telah mengalahkan pasukan terorganisir lainnya, seperti orang Cina Song.)

Penjelasan yang paling mungkin adalah bahwa lingkungan Timur Tengah mengalahkan bangsa Mongol. Agar kuda-kuda baru dapat ditunggangi sepanjang pertempuran sepanjang hari, dan juga untuk mendapatkan susu kuda, daging, dan darah untuk makanan, setiap pejuang Mongol memiliki setidaknya enam atau delapan kuda kecil. Bahkan dikalikan dengan 20.000 pasukan yang ditinggalkan Hulagu sebagai penjaga belakang sebelum Ayn Jalut, itu adalah lebih dari 100.000 kuda.

Suriah dan Palestina terkenal kering. Untuk menyediakan air dan makanan ternak bagi banyak kuda, bangsa Mongol harus menekan serangan hanya pada musim gugur atau musim semi, ketika hujan membawa rumput baru untuk hewan mereka untuk digembalakan. Bahkan pada saat itu, mereka pasti menggunakan banyak energi dan waktu untuk mencari rumput dan air untuk kuda mereka.

Dengan karunia Sungai Nil yang mereka miliki, dan jalur pasokan yang jauh lebih pendek, Mamluk akan mampu membawa gandum dan jerami untuk melengkapi padang rumput yang jarang di Tanah Suci.

Pada akhirnya, itu mungkin rumput, atau ketiadaannya, dikombinasikan dengan pertikaian internal Mongolia, yang menyelamatkan kekuatan Islam yang tersisa dari gerombolan Mongol.

Reuven Amitai-Preiss. Mongol dan Mamluk: Perang Mamluk-Ilkhanid, 1260-1281, (Cambridge: Cambridge University Press, 1995).

Charles J. Halperin. "Koneksi Kipchack: Ilkhans, Mamluk, dan Ayn Jalut," Buletin Sekolah Studi Oriental dan Afrika, Universitas London, Vol. 63, No. 2 (2000), 229-245.

John Joseph Saunders. Sejarah Penaklukan Mongol, (Philadelphia: University of Pennsylvania Press, 2001).

Kenneth M. Setton, Robert Lee Wolff, dkk. Sejarah Perang Salib: Perang Salib Kemudian, 1189-1311, (Madison: University of Wisconsin Press, 2005).

John Masson Smith, Jr. "Ayn Jalut: Kesuksesan Mamluk atau Kegagalan Mongol ?," Jurnal Harvard Studi Asia, Vol. 44, No. 2 (Desember, 1984), 307-345.