DEA / G. NIMATALLAH / Getty Images
Aristoteles menggambarkan genre komedi dan terutama bagaimana itu berbeda dari tragedi. Di antara perbedaan-perbedaan lain, Aristoteles mengatakan komedi mewakili laki-laki lebih buruk daripada mereka dalam kehidupan nyata, sedangkan tragedi menunjukkan mereka lebih baik. Tragedi menggunakan orang sungguhan, sedangkan komedi menggunakan stereotip. Aristoteles mengatakan plot untuk komedi berasal dari Sisilia.
Komedi Yunani terbagi menjadi Komedi Lama, Tengah, dan Baru. Aristophanes adalah penulis Komedi Lama paling awal yang kita miliki, Orang-orang Acharnia, diproduksi pada 425. Middle Comedy (c.400-c.323) berlari dari kira-kira akhir Perang Peloponnesia sampai kematian Alexander Agung. Tidak ada permainan lengkap dari periode ini yang bertahan. Komedi Baru (c.323-c.263) dicontohkan oleh Menander.
Di Athena kuno, ada kompetisi tahunan tidak hanya dalam tragedi tetapi juga dalam komedi di Kota Dionysia, dimulai pada 486 SM. Festival Lenaea mulai memiliki kompetisi komedi di 440. Biasanya ada 5 komedi yang bersaing, tetapi selama Perang Peloponnesia, jumlahnya berkurang menjadi 3. Berbeda dengan penulis tragedi yang memakai serangkaian drama 4, penulis komedi menghasilkan satu komedi masing-masing.