Chaparrals sebagian besar panas dan kering di musim panas dan hujan di musim dingin, dengan suhu berkisar antara 30-100 derajat Fahrenheit. Chaparrals menerima curah hujan yang rendah, biasanya antara 10-40 inci presipitasi setiap tahunnya. Sebagian besar presipitasi ini dalam bentuk hujan dan sebagian besar terjadi di musim dingin. Kondisi panas dan kering menciptakan lingkungan yang baik untuk kebakaran yang sering terjadi di chaparrals. Sambaran petir adalah sumber dari banyak kebakaran ini.
Karena kondisi yang sangat kering dan kualitas tanah yang buruk, hanya sejumlah kecil tanaman yang dapat bertahan hidup. Sebagian besar tanaman ini termasuk semak cemara besar dan kecil dengan daun tebal dan kasar. Ada sangat sedikit pohon di daerah chaparral. Suka gurun tanaman, tanaman di chaparral memiliki banyak adaptasi untuk kehidupan di daerah yang panas dan kering ini.
Beberapa chaparral tanaman memiliki daun yang keras, tipis, seperti jarum untuk mengurangi kehilangan air. Tumbuhan lain memiliki rambut di daunnya untuk mengambil air dari udara. Banyak tanaman tahan api juga ditemukan di daerah chaparral. Beberapa tanaman seperti chamise bahkan mempromosikan api dengan minyak mudah terbakar mereka. Tumbuhan ini kemudian tumbuh di abu setelah area tersebut terbakar. Tumbuhan lain memerangi kebakaran dengan tetap berada di bawah tanah dan hanya tumbuh setelah kebakaran. Contoh tanaman chaparral termasuk sage, rosemary, thyme, scrub oak, eucalyptus, semak chamiso,
Chaparrals adalah rumah bagi banyak hewan penggali. Hewan-hewan ini termasuk tupai tanah, jackrabbits, gophers, sigung, kodok, kadal, ular, dan tikus. Lain binatang termasuk aardwolves, puma, rubah, burung hantu, elang, rusa, puyuh, kambing liar, laba-laba, kalajengking, dan berbagai jenis serangga.
Banyak hewan kapar nokturnal. Mereka menggali di bawah tanah untuk menghindari panas di siang hari dan keluar di malam hari untuk memberi makan. Ini memungkinkan mereka untuk menghemat air, energi dan juga menjaga hewan itu aman selama kebakaran. Hewan kapar lain, seperti tikus dan kadal, mengeluarkan urin semi-padat untuk mengurangi kehilangan air.