Ketika sebuah hewan prasejarah memiliki nama yang sulit diucapkan seperti Cretoxyrhina atau Oreopithecus, ada baiknya jika ia juga memiliki nama panggilan yang menarik - "Demon Duck of Doom" lebih cenderung ditampilkan dalam berita utama surat kabar daripada yang lebih biasa Bullockornis. Temukan 10 julukan prasejarah terbaik, yang telah dianugerahkan pada hewan beragam seperti hiu, anjing, dan burung beo.
Mengukur tinggi delapan kaki yang mengesankan, dan menimbang di lingkungan 500 pound, Bullockornis bukan yang terbesar burung prasejarah yang pernah hidup, tetapi itu pasti salah satu yang paling berbahaya - dilengkapi dengan paruh yang tebal, berat, dan melengkung yang digunakan untuk menetas mangsanya yang malang. Tetap saja ini Miosen bulu-bulu akan menjadi catatan kaki belaka dalam sejarah evolusi, seandainya bukan untuk publisitas pintar Australia yang menjulukinya "Bebek Setan Doom."
Sayangnya, popularitas Enchodus didasarkan pada kebohongan: "Herring-Toothed Herring" ini sebenarnya lebih terkait dengan salmon modern. Enchodus yang tampak berbahaya menghujani Laut Dalam Bagian Barat yang dangkal (yang pernah meliputi sebagian besar AS bagian barat) selama sekitar 10 juta tahun, sejak akhir
Kapur periode ke awal Eosen masa. Tidak ada yang tahu jika itu diburu di sekolah, tetapi jika itu terjadi, Herring-Toothed Herring mungkin sama mematikannya dengan piranha modern!Saat hewan prasejarah pergi, Secodontosaurus memiliki dua serangan terhadapnya. Pertama, itu milik keluarga reptil yang relatif tidak dikenal yang dikenal sebagai pelycosaurus, dan kedua, namanya hampir persis seperti dinosaurus Thecodontosaurus yang lebih terkenal, yang hidup puluhan juta tahun kemudian. Jadi tidak mengherankan bahwa ahli paleontologi yang menemukan Secodontosaurus mengabadikannya sebagai "Fox-Faced Finback," sebuah rujukan ke moncongnya yang sempit dan Dimetrodon-Seperti berlayar di punggungnya.
"Suchus" ("buaya") adalah akar Yunani yang cukup tidak bermartabat ketika digunakan dalam nama genus, yang menjelaskan mengapa begitu banyak ahli paleontologi lebih memilih akhiran "croc" yang lebih dramatis. Kaprosuchus sepanjang 20 kaki datang dengan julukannya, BoarCroc, karena rahang buaya Cretaceous ini bertabur gading seperti babi. Penasaran? Lihat SuperCroc (Sarcosuchus), DuckCroc (Anatosuchus), dan ShieldCroc (Aegisuchus) untuk hijinks nama buaya lainnya.
Sejauh yang kita tahu, primata dari Eropa Miosen akhir tidak mengambil camilan lezat, dipanggang, diisi krim. Oreopithecus tidak dikenal sebagai "Monster Kue" karena diet yang dianggapnya; lebih tepatnya, itu karena akar bahasa Yunani "oreo" (yang berarti "bukit" atau "gunung") memunculkan gambar Anda-tahu-apa. Ini agak ironis, karena, dengan sekitar 50 spesimen fosil yang hampir lengkap, Oreopithecus adalah salah satu penghuni yang paling dipahami dari silsilah keluarga hominid.
Pembaca dari usia tertentu mungkin ingat Pisau Ginsu, sepotong alat makan yang diiklankan ad mual di TV larut malam ("Mengiris! Dadu! Ia bahkan memotong kaleng-kaleng! ") Dengan nama yang tidak bisa dilanggar - bahasa Yunani untuk" Cretaceous jaw "- Cretoxyrhina mungkin menjadi pudar jika seorang ahli paleontologi yang giat tidak menyebutnya "Hiu Ginsu." (Mengapa? Nah, dilihat dari ratusan gigi fosilnya, ini hiu prasejarah melakukan bagian sendiri dari mengiris dan dicing!)
Tetrapoda kuno Eucritta datang dengan nama panggilannya lebih jujur daripada hewan lain dalam daftar ini: Genus lengkap dan nama spesiesnya Eucritta melanolimnetes, yang diterjemahkan dari bahasa Yunani sebagai "makhluk dari laguna hitam." Berbeda dengan film monster tahun 1950-an, yang dimainkan oleh seorang pria dewasa dalam setelan karet, Eucritta adalah makhluk kecil, tidak ofensif, kurang dari satu kaki dan beratnya hanya beberapa. ons. Ini mungkin merupakan "tautan yang hilang" yang penting di evolusi vertebrata.
Ada tradisi panjang paleontologis yang merawat fosil mereka seperti teman lama, sampai-sampai mereka menetapkannya nama panggilan yang mudah diucapkan. Salah satu yang paling terkenal dari kelompok itu adalah "Big Al," 95 persen lengkap Allosaurus fosil yang ditemukan di Wyoming pada tahun 1991. Tradisi ini juga berlaku ketika hewan tersebut memiliki nama genus yang sulit diucapkan: misalnya, reptil laut Dolichorhynchops secara sayang disebut "Dolly" oleh para ahli.
Skandinavia modern tidak dikenal karena burung beo, yang cenderung terbatas pada iklim tropis. Itu sebabnya tim peneliti bersenang-senang menjuluki mereka Paleosen penemuan Mopsitta "Danish Blue," setelah nuri mati dari sketsa Monty Python yang terkenal. ("Burung beo ini tidak ada lagi! Itu sudah tidak ada lagi! Sudah kedaluwarsa dan pergi menemui pembuatnya! Ini burung beo yang terlambat! Ini kaku! Namun, hidup dalam damai! ") Sayangnya, Mopsitta mungkin ternyata tidak menjadi burung beo, dalam hal ini ia akan memenuhi syarat sebagai mantan burung beo sejati.
Dibandingkan dengan hewan lain di daftar ini, Amphicyon sedikit anomali; julukannya, Anjing Beruang, sebenarnya berlaku untuk seluruh keluarga mamalia pemecah tulang yang hidup sekitar 25 juta tahun yang lalu. Bahkan, selama banyak Era Kenozoikum, beruang, anjing, dan pemangsa mamalia lain seperti hyena masih relatif tidak berbeda, dan sama mengesankannya dengan itu, "anjing-anjing beruang" secara langsung merupakan leluhur dari beruang atau anjing!