Henry "Light Horse Harry" Lee dalam Revolusi Amerika

Dilahirkan di Leesylvania dekat Dumfries, VA pada 29 Januari 1756, Henry Lee III adalah putra Henry Lee II dan Lucy Grymes Lee. Seorang anggota keluarga Virginia yang terkemuka, ayah Lee adalah sepupu kedua Richard Henry Lee yang kemudian menjabat sebagai Presiden Kongres Kontinental. Menerima pendidikan awalnya di Virginia, Lee kemudian pindah ke utara untuk menghadiri College of New Jersey (Princeton) di mana ia mengejar gelar dalam studi klasik.

Lulus pada 1773, Lee kembali ke Virginia dan memulai karir di bidang hukum. Upaya ini terbukti berumur pendek karena Lee dengan cepat menaruh minat pada masalah militer setelah itu Pertempuran Lexington dan Concord dan awal dari revolusi Amerika pada bulan April 1775. Bepergian ke Williamsburg pada tahun berikutnya, ia mencari tempat di salah satu resimen Virginia baru yang dibentuk untuk melayani Angkatan Darat Kontinental. Ditugaskan sebagai kapten pada 18 Juni 1775, Lee memimpin Pasukan ke-5 Kolonel Theodorick Bland dengan batalyon kavaleri ringan. Setelah menghabiskan musim gugur untuk melengkapi dan melatih, unit bergerak ke utara dan bergabung

Dimasukkan ke dalam Angkatan Darat Kontinental pada bulan Maret, unit ini ditunjuk kembali sebagai Dragoons Cahaya Pertama. Tak lama kemudian, Lee dan pasukannya mulai beroperasi secara independen dari komando Bland dan melihat layanan di New Jersey dan Pennsylvania timur bersama dengan pasukan yang dipimpin oleh Jenderal Mayor Benjamin Lincoln dan Tuan Stirling. Dalam peran ini, Lee dan anak buahnya melakukan pengintaian, mencari persediaan, dan menyerang pos-pos Inggris. Terkesan dengan kinerja mereka, Washington secara efektif membuat unit independen yang jatuh dan mulai mengeluarkan pesanan langsung ke Lee.

Dengan awal Kampanye Philadelphia pada akhir musim panas 1777, pasukan Lee beroperasi di Pennsylvania tenggara dan hadir, tetapi tidak terlibat, di Pertempuran Brandywine di bulan September. Setelah kekalahan, pasukan Lee mundur dengan sisa pasukan. Bulan berikutnya, pasukan itu bertugas sebagai pengawal Washington selama perang Pertempuran Germantown. Dengan tentara masuk tempat musim dingin di Valley ForgePasukan Lee mendapat ketenaran pada 20 Januari 1778, ketika itu menggagalkan penyergapan yang dipimpin oleh Kapten Banastre Tarleton di dekat Spread Eagle Tavern.

Pada tanggal 7 April, pasukan Lee secara resmi dipisahkan dari Dragoons Cahaya Pertama dan pekerjaan dimulai untuk memperluas unit menjadi tiga pasukan. Pada saat yang sama, Lee dipromosikan menjadi mayor atas permintaan Washington. Sebagian besar sisa tahun ini dihabiskan untuk melatih dan mengatur unit baru. Untuk berpakaian anak buahnya, Lee memilih seragam yang menampilkan jaket hijau pendek dan celana putih atau putih. Dalam upaya untuk memastikan fleksibilitas taktis, Lee menyuruh salah satu pasukan diturunkan untuk menjadi infanteri. Pada 30 September, ia membawa unitnya ke medan pertempuran di Edgar's Lane dekat Hastings-on-Hudson, NY. Memenangkan kemenangan atas pasukan Hessians, Lee tidak kehilangan orang dalam pertempuran.

Pada 13 Juli 1779, kompi infanteri ditambahkan ke perintah Lee untuk melayani pasukan keempat. Tiga hari kemudian, unit berfungsi sebagai cadangan selama Brigadir Jenderal Anthony Wayneberhasil menyerang Stony Point. Terinspirasi oleh operasi ini, Lee ditugasi memasang serangan serupa terhadap Paulus Hook pada bulan Agustus. Bergerak maju pada malam tanggal 19, komandonya menyerang posisi Mayor William Sutherland. Menguasai pertahanan Inggris, pasukan Lee menimbulkan 50 korban dan menangkap lebih dari 150 tahanan dengan imbalan dua orang terbunuh dan tiga terluka. Sebagai pengakuan atas pencapaian ini, Lee menerima medali emas dari Kongres. Terus menyerang musuh, Lee menggerebek Sandy Hook, NJ pada Januari 1780.

Pada bulan Februari, Lee menerima otorisasi dari Kongres untuk membentuk korps legiun yang terdiri dari tiga pasukan kavaleri dan tiga infantri. Menerima sukarelawan dari seluruh pasukan, ini membuat "Legiun Lee" berkembang menjadi sekitar 300 orang. Meskipun diperintahkan selatan untuk memperkuat garnisun di Charleston, SC pada bulan Maret, Washington membatalkan perintah dan legiun tetap di New Jersey hingga musim panas. Pada 23 Juni, Lee dan anak buahnya berdiri Mayor Jenderal Nathanael Greene selama Pertempuran Springfield.

Ini melihat pasukan Inggris dan Hessian yang dipimpin oleh Baron von Knyphausen maju di New Jersey utara dalam upaya untuk mengalahkan Amerika. Ditugaskan untuk mempertahankan jembatan Vauxhall Road dengan bantuan Jersey New 1st Kolonel Mathias Ogden, pasukan Lee segera berada di bawah tekanan berat. Meskipun bertarung dengan gigih, pasukan itu hampir diusir dari lapangan sampai diperkuat oleh Brigadir Jenderal John Stark. November itu, Lee menerima perintah untuk berbaris ke selatan untuk membantu pasukan Amerika di Carolinas yang telah sangat berkurang karena itu kehilangan Charleston dan kekalahan di Camden.

Dipromosikan menjadi letnan kolonel dan setelah mendapat julukan "Harry Kuda Ringan" untuk eksploitasinya, Lee bergabung dengan Greene, yang mengambil alih komando di Selatan, pada Januari 1781. Ditunjuk ulang sebagai Korps Partisan ke-2, unit Lee bergabung dengan Brigadir Jenderal Francis MarionPasukan pria untuk serangan ke Georgetown, SC akhir bulan itu. Pada bulan Februari, legiun memenangkan pertunangan di Haw River (Pembantaian Pyle) serta membantu menyaring mundur Greene ke utara ke Sungai Dan dan menghindari pengejaran pasukan Inggris di bawah Letnan Jenderal Lord Charles Cornwallis.

Diperkuat, Greene kembali ke selatan dan bertemu Cornwallis di Pertempuran Gedung Pengadilan Guilford pada 15 Maret. Pertempuran dimulai ketika pasukan Lee menggunakan naga Inggris yang dipimpin oleh Tarleton beberapa mil dari posisi Greene. Melibatkan Inggris, ia mampu bertahan sampai Resimen Kaki ke 23 tiba untuk mendukung Tarleton. Bergabung kembali dengan tentara setelah pertarungan yang tajam, Lee's Legion mengambil posisi di kiri Amerika dan menggunakan sayap kanan Inggris selama sisa pertempuran.

Selain beroperasi dengan pasukan Greene, pasukan Lee bekerja dengan pasukan ringan lainnya yang dipimpin oleh orang-orang seperti Marion dan Brigadir Jenderal Andrew Pickens. Menyerbu melalui Carolina Selatan dan Georgia, pasukan ini menangkap beberapa pos terdepan Inggris termasuk Fort Watson, Fort Motte, dan Fort Grierson serta menyerang Loyalis di wilayah tersebut. Bergabung kembali dengan Greene pada bulan Juni setelah serangan yang sukses di Augusta, GA, pasukan Lee hadir untuk hari-hari terakhir dari pengepungan yang gagal dari Ninety-Six. Pada 8 September, legiun itu mendukung Greene selama Pertempuran Eutaw Springs. Naik utara, Lee hadir untuk penyerahan Cornwallis di Pertempuran Yorktown bulan berikutnya.

Pada bulan Februari 1782, Lee meninggalkan ketentaraan dengan mengklaim kelelahan tetapi dipengaruhi oleh kurangnya dukungan untuk orang-orangnya dan kurangnya rasa hormat terhadap pencapaiannya. Kembali ke Virginia, menikah dengan sepupu keduanya, Matilda Ludwell Lee, pada bulan April. Pasangan ini memiliki tiga anak sebelum kematiannya pada 1790. Terpilih dalam Kongres Konfederasi pada 1786, Lee bertugas selama dua tahun sebelum mengadvokasi ratifikasi Konstitusi AS.

Setelah bertugas di legislatif Virginia dari 1789 hingga 1791, ia terpilih menjadi Gubernur Virginia. Pada 18 Juni 1793, Lee menikahi Anne Hill Carter. Bersama-sama mereka memiliki enam anak termasuk komandan Konfederasi masa depan Robert E. Lee. Dengan dimulainya Pemberontakan Whisky pada tahun 1794, Lee menemani Presiden Washington barat untuk menangani situasi dan ditempatkan dalam komando operasi militer.

Setelah insiden ini, Lee diangkat menjadi jenderal utama di Angkatan Darat AS pada 1798 dan terpilih sebagai anggota Kongres setahun kemudian. Melayani satu masa jabatan, ia terkenal memuji Washington di pemakaman presiden pada 26 Desember 1799. Beberapa tahun berikutnya terbukti sulit bagi Lee karena spekulasi tanah dan kesulitan bisnis menggerogoti kekayaannya. Terpaksa menjalani satu tahun di penjara debitor, ia menulis memoarnya tentang perang. Pada 27 Juli 1812, Lee terluka parah ketika dia berusaha membela seorang teman surat kabar, Alexander C. Hanson, dari massa di Baltimore. Ditetapkan karena oposisi Hanson terhadap Perang 1812, Lee menderita beberapa luka dan luka dalam.

Diganggu oleh masalah yang berkaitan dengan serangan itu, Lee menghabiskan tahun-tahun terakhirnya bepergian di iklim yang lebih hangat dalam upaya untuk meringankan penderitaannya. Setelah menghabiskan waktu di Hindia Barat, ia meninggal di Dungeness, GA pada 25 Maret 1818. Terkubur dengan penghormatan militer penuh, jasad Lee kemudian dipindahkan ke Kapel Keluarga Lee di Washington & Lee University (Lexington, VA) pada tahun 1913.