CIU adalah sekolah yang cukup selektif - hanya sekitar sepertiga dari mereka yang mendaftar pada tahun 2015 diterima. Untuk mendaftar, siswa yang berminat dapat mengirimkan aplikasi yang lengkap bersama dengan esai pribadi (pelamar dapat memilih dari beberapa petunjuk), rekomendasi pemimpin gereja, transkrip sekolah menengah, dan SAT atau ACT skor. Siswa yang diterima cenderung memiliki setidaknya nilai rata-rata "B" dan tes standar yang setidaknya sedikit di atas rata-rata. Siswa didorong untuk mengunjungi kampus, dan harus memeriksa situs web sekolah untuk informasi lebih lanjut dan instruksi aplikasi terperinci.
Didirikan pada tahun 1923 sebagai Sekolah Alkitab Columbia, Universitas Internasional Columbia mempertahankan moto aslinya: "untuk mengenal Dia dan membuat Dia dikenal." Perguruan tinggi ini bersifat swasta, non-denominasi Universitas Kristen didedikasikan untuk "mempersiapkan orang-orang Kristen dunia untuk melayani Tuhan dengan keunggulan." Semua mahasiswa sarjana harus berpartisipasi dalam program kapel kampus dan secara teratur menghadiri lokal gereja. Universitas ini terdiri dari Sekolah Sarjana, Sekolah Pascasarjana, dan Seminari & Sekolah Misi CIU. Filosofi pendidikan sekolah berpusat pada Triad Pendidikan CIU - Kepala, Jantung, dan Tangan. Melalui model ini, siswa mendapatkan pengetahuan, mengembangkan kerohanian, dan mendapatkan kompetensi dalam persiapan untuk pelayanan. Kampus seluas 400 hektar milik universitas terletak di sepanjang Sungai Broad di Columbia, Carolina Selatan. Universitas memiliki berbagai kelompok dan organisasi mahasiswa, dan CIU akan menambah atletik antar perguruan tinggi pada musim gugur 2012. Universitas berencana untuk menurunkan delapan tim yang akan bersaing di National Christian College Athletic Association.