Untuk menyeberangi Rubicon adalah metafora yang berarti mengambil langkah yang tidak dapat dibatalkan yang mengikat seseorang ke jalur tertentu. Kapan Julius Caesar hendak menyeberangi Sungai Rubicon kecil di 49 SM, ia mengutip dari sebuah drama oleh Menander untuk mengatakan "anerriphtho kybos!"atau" biarkan yang mati dilemparkan "dalam bahasa Yunani. Tapi mati macam apa yang dilemparkan Caesar dan keputusan apa yang diambilnya?
Sebelum Kekaisaran Romawi
Sebelum Roma adalah Kekaisaran, itu adalah Republik. Julius Caesar adalah seorang jenderal dari pasukan Republik, yang berbasis di utara yang sekarang disebut Italia Utara. Dia memperluas perbatasan Republik menjadi Perancis modern, Spanyol, dan Inggris, menjadikannya pemimpin yang populer. Popularitasnya, bagaimanapun, menyebabkan ketegangan dengan para pemimpin Romawi yang kuat lainnya.
Setelah berhasil memimpin pasukannya di utara, Julius Caesar menjadi gubernur Gaul, bagian dari Perancis modern. Tetapi ambisinya tidak terpenuhi. Dia ingin memasuki Roma sendiri sebagai kepala pasukan. Tindakan seperti itu dilarang oleh hukum.
Di Rubicon
Ketika Julius Caesar memimpin pasukannya dari Galia di Januari 49 SM .EDia berhenti di ujung utara sebuah jembatan. Ketika dia berdiri, dia berdebat apakah akan menyeberangi Rubicon atau tidak, sungai yang memisahkan Cisalpine Gaul — sungai itu sebidang tanah tempat Italia bergabung dengan daratan dan pada saat itu dihuni oleh orang Celt — dari Italia semenanjung. Ketika dia membuat keputusan ini, Caesar sedang mempertimbangkan melakukan kejahatan keji.
Jika Caesar membawa pasukannya dari orang Perancis ke Italia, ia akan melanggar perannya sebagai otoritas provinsi dan pada dasarnya akan menyatakan dirinya musuh negara dan Senat, memicu perang saudara. Tetapi jika dia tidak membawa pasukannya ke Italia, Caesar akan dipaksa untuk melepaskan komandonya dan kemungkinan akan dipaksa ke pengasingan, melepaskan kemuliaan militernya dan mengakhiri masa depan politiknya.
Caesar jelas berdebat untuk sementara tentang apa yang harus dilakukan. Dia menyadari betapa pentingnya keputusannya, terutama karena Roma sudah mengalami asengketa sipil beberapa dekade sebelumnya. Menurut Suetonius, Caesar menyindir, "Meskipun demikian kita mungkin akan mundur, tetapi sekali menyeberang jembatan kecilmu, dan seluruh masalahnya adalah dengan pedang." Plutarch melaporkan bahwa dia menghabiskan waktu dengan teman-temannya "memperkirakan kejahatan besar seluruh umat manusia yang akan mengikuti perjalanan mereka dari sungai dan ketenaran luas yang mereka akan tinggalkan untuk anak cucu."
Die Is Cast
Sejarawan Romawi Plutarch melaporkan bahwa pada saat kritis ini, keputusan Caesar dinyatakan dalam bahasa Yunani dan dengan suara nyaring, "biarkan yang mati dilemparkan!" dan kemudian memimpin pasukannya menyeberangi sungai. Plutarch menerjemahkan frasa itu dalam bahasa Latin, tentu saja, sebagai "alea iacta est" atau "iacta alea est."
Mati hanyalah salah satu dari sepasang dadu. Bahkan di zaman Romawi, permainan judi dengan dadu sangat populer. Sama seperti hari ini, begitu Anda melemparkan (atau melempar) dadu, nasib Anda sudah ditentukan. Bahkan sebelum dadu mendarat, masa depan Anda telah dinubuatkan. "Biarkan dadu dilemparkan" itu sendiri adalah ungkapan yang berarti kira-kira "biarkan permainan dimulai," dan itu berasal dari sebuah drama yang disebut Arrhephoros ("sang Flute Girl "), sebuah komedi yang ditulis oleh penulis drama Yunani Menander pada abad ke-4 SM. Menander adalah salah satu favorit Caesar dramawan.
Ketika Julius Caesar menyeberangi Rubicon, ia memulai perang saudara lima tahun Romawi. Di akhir perang, Julius Caesar dinyatakan sebagai diktator seumur hidup. Sebagai diktator, Kaisar memimpin akhir Republik Romawi dan awal Kekaisaran Romawi. Setelah kematian Julius Caesar, putra angkatnya Augustus menjadi kaisar pertama Roma. Kekaisaran Romawi dimulai pada 31 SM. dan berlangsung hingga 476 C.E.
Karena itu, dengan menyeberangi Rubicon ke Galia dan memulai perang, Caesar melempar dadu, tidak hanya menyegel masa depan politiknya sendiri tetapi secara efektif mengakhiri Republik Romawi dan memulai Romawi Kekaisaran.