Perang di Afghanistan: Pertempuran Tora Bora

Pertempuran Tora Bora terjadi pada 12-17 Desember 2001, selama Perang di Afghanistan (2001-2014).

Koalisi

• Jenderal Tommy Franks
• Jenderal Bismillah Khan Mohammadi

Taliban / al-Qaeda

• Osama bin Laden

Dalam beberapa minggu setelah serangan 11 September 2001Pasukan Koalisi memulai invasi Afganistan dengan tujuan menjatuhkan putusan itu Taliban dan menangkap Osama bin Laden. Yang pertama memasuki negara itu adalah anggota Divisi Aktivitas Khusus Badan Intelijen Pusat dan berbagai Pasukan Khusus AS. Operator-operator ini berkoordinasi dengan kelompok-kelompok perlawanan lokal dan milisi, seperti Aliansi Utara, untuk melakukan kampanye darat melawan Taliban. Pada Desember, para pejuang Taliban dan Al-Qaeda terpaksa mundur ke sistem gua yang dikenal sebagai Tora Bora.

Terletak di Pegunungan Putih, tenggara Kabul dan dekat perbatasan Pakistan, Tora Bora berada diyakini sebagai basis bawah tanah yang rumit, lengkap dengan tenaga listrik, barak, dan penyimpanan fasilitas. Untuk menyerang benteng ini, tiga pemimpin milisi mengumpulkan sekitar 2.500 pria dan satu kumpulan tank Rusia kuno di dekat pangkalan pegunungan. Dua pemimpin ini, Hazarat Ali dan Hajji Zaman, adalah veteran perang melawan Soviet (1979-1989), sementara yang ketiga, Hajji Zahir, berasal dari keluarga Afghanistan yang terkenal.

Selain menghadapi dingin yang pahit, para pemimpin milisi diganggu oleh ketidaksukaan satu sama lain dan fakta bahwa itu adalah bulan suci Ramadhan yang mengharuskan puasa dari fajar hingga senja. Akibatnya, banyak pria mereka secara rutin pergi di malam hari untuk merayakan buka puasa, makan yang berbuka puasa, bersama keluarga mereka. Ketika orang-orang Afghanistan bersiap-siap di tanah, sebuah pemboman udara Amerika terhadap Tora Bora, yang telah dimulai sekitar sebulan sebelumnya, mencapai puncaknya. Pada 3 Desember, tanpa memberitahu rekan komandonya, Hazarat Ali secara sewenang-wenang mengumumkan bahwa serangan itu akan dimulai.

Mendorong lereng menuju garis pertama gua-gua Taliban, orang-orang Afghanistan diserang oleh sejumlah orang bin Laden. Setelah baku tembak singkat, mereka jatuh kembali ke punggung bukit. Selama tiga hari berikutnya, para milisi jatuh dalam pola menyerang dan mundur, dengan beberapa gua berpindah tangan beberapa kali dalam jangka waktu dua puluh empat jam. Pada hari ketiga, sekitar tiga lusin Pasukan Khusus Koalisi, yang dipimpin oleh seorang mayor Delta Force Amerika, tiba di lokasi. Mayor yang tidak dikenal, yang menggunakan nama pena Dalton Fury, telah dikirim bersama anak buahnya karena intelijen menunjukkan bahwa bin Laden berada di Tora Bora.

Sementara Fury menilai situasinya, para milisi menekan serangan mereka dari utara, barat, dan timur, tetapi tidak berhasil. Mereka tidak menyerang dari selatan, paling dekat dengan perbatasan, di mana gunung-gunung adalah yang tertinggi. Di bawah perintah untuk membunuh bin Laden dan meninggalkan mayat bersama rakyat Afghanistan, Fury menyusun rencana yang menyerukan Pasukan Pasukan Khususnya bergerak melintasi pegunungan selatan untuk menyerang bagian belakang al-Qaeda posisi. Meminta izin dari kantor pusat yang lebih tinggi, Fury menyatakan bahwa ia ditolak.

Dia selanjutnya meminta ranjau darat GATOR untuk dijatuhkan di melewati gunung yang mengarah ke Pakistan untuk mencegah bin Laden melarikan diri. Permintaan ini juga ditolak. Tanpa pilihan lain, Fury bertemu dengan para milisi untuk membahas serangan frontal terhadap Tora Bora. Awalnya enggan untuk membimbing anak buah Fury, sang mayor menceritakan bahwa dorongan finansial tambahan dari para agen CIA yang hadir meyakinkan rakyat Afghanistan untuk pindah. Memanjat lereng, operator Pasukan Khusus dan Afghanistan bertempur beberapa kali dengan Taliban dan al-Qaeda.

Empat hari setelah tiba di tempat kejadian, Fury akan berangkat untuk membantu tiga anak buahnya yang ditembaki ketika CIA memberitahunya bahwa mereka telah memperbaiki lokasi bin Laden. Menyelamatkan anak buahnya, Fury dan beberapa Pasukan Khusus maju ke 2.000 meter dari posisi. Kurangnya dukungan Afghanistan, percaya bahwa bin Laden memiliki sekitar 1.000 orang bersamanya, dan di bawah perintah untuk membiarkannya milisi memimpin, Fury dan pasukannya menarik kembali dengan maksud melakukan serangan penuh di pagi. Hari berikutnya, bin Laden terdengar di radio, memungkinkan posisinya dikonfirmasi.

Bersiap untuk pindah pada 12 Desember, pasukan Fury terpana ketika sekutu Afghanistan mereka mengumumkan bahwa mereka telah menegosiasikan gencatan senjata dengan al-Qaeda. Marah, pasukan Pasukan Khusus bergerak maju untuk menyerang sendirian tetapi dihentikan ketika Afghanistan menarik senjata mereka. Setelah dua belas jam, kebuntuan berakhir dan orang-orang Afghanistan setuju untuk bergabung kembali dalam pertempuran. Dipercayai bahwa saat ini memungkinkan bin Laden mengubah posisinya. Memperbarui serangan, tekanan berat ditempatkan pada pasukan al-Qaeda dan Taliban dari memajukan pasukan darat dan pemboman udara yang berat.

Sepanjang hari pada 13 Desember, pesan radio bin Laden menjadi semakin putus asa. Setelah satu siaran ini, tim Delta Force mengamati 50 pria bergerak ke gua terdekat. Salah satu dari mereka secara tentatif diidentifikasi sebagai bin Laden. Menyerukan serangan udara besar-besaran, pasukan Pasukan Khusus percaya bahwa bin Laden meninggal di gua ketika radionya terdiam. Mendorong sisa Tora Bora, ditemukan bahwa sistem gua tidak serumit yang diperkirakan sebelumnya dan daerah itu sebagian besar diamankan pada 17 Desember.

Tim koalisi kembali ke Tora Bora enam bulan setelah pertempuran untuk mencari mayat bin Laden tetapi tidak berhasil. Dengan dirilisnya video baru pada Oktober 2004, dipastikan bahwa ia telah selamat dari pertempuran dan tetap bebas.

Sementara tidak ada pasukan Koalisi yang tewas di Tora Bora, diperkirakan sekitar 200 pejuang Taliban dan al-Qaeda tewas. Intelijen sekarang menunjukkan bahwa bin Laden dapat melarikan diri dari daerah Tora Bora sekitar 16 Desember. Fury percaya bahwa bin Laden terluka di bahu saat serangan udara dan mendapat perhatian medis sebelum dipindahkan ke pegunungan selatan ke Pakistan. Sumber lain menunjukkan bahwa bin Laden bepergian ke selatan dengan menunggang kuda. Seandainya permintaan Fury agar izin ditambang dikabulkan, gerakan ini mungkin dicegah. Juga, saat pertempuran dimulai, Brigadir Jenderal James N. Mattis, yang 4.000 marinirnya baru saja tiba di Afghanistan, berpendapat pasukannya dikerahkan ke Tora Bora untuk memagari daerah itu dengan tujuan mencegah musuh melarikan diri. Seperti permintaan Fury, Mattis ditolak.

Sumber yang Dipilih

• New York Times: Hilang di Tora Bora
• 60 Menit: Petugas Elit Mengenang Bin Laden Hunt