Bagaimana Memilih Perguruan Tinggi Ketika Anda Tidak Dapat Mengunjungi

Selama pandemi COVID-19, siswa sekolah menengah dan senior menghadapi situasi yang sulit: bagaimana Anda memilih perguruan tinggi ketika Anda tidak dapat berkunjung? Tur kampus dan kunjungan semalam selalu menjadi bagian penting dari proses seleksi perguruan tinggi.

Meskipun tidak ada pengalaman virtual yang dapat sepenuhnya menggantikan kunjungan kampus yang sebenarnya, Anda bisa mendapatkan banyak informasi secara online. Jika Anda mengevaluasi sekolah dari berbagai sudut — melalui tur virtual, sesi info online, ulasan siswa, peringkat, keuangan, dan data akademis — Anda akan dapat mengidentifikasi sekolah yang cocok untuk tujuan pendidikan, aspirasi karier, dan kepribadian.

Tur Kampus Secara Virtual

Bahkan sebelum COVID-19, banyak perguruan tinggi dan universitas telah membuat tur virtual untuk siswa yang tidak dapat berkunjung secara langsung. Dengan krisis kesehatan saat ini, hampir semua sekolah berebut untuk memastikan calon siswanya bisa menjelajahi kampus secara virtual. Untuk berkeliling kampus tanpa meninggalkan rumah, lihat beberapa opsi berikut:

• ThoughtCo informasi tur virtual untuk universitas populer
• Kamu mengunjungi, sebuah situs dengan ratusan tur virtual termasuk pengalaman 360 derajat dan VR
• CampusReel, sebuah situs dengan lebih dari 15.000 video amatir buatan siswa
• Situs web penerimaan perguruan tinggi individu tempat Anda akan menemukan tautan ke pengalaman virtual yang disetujui oleh sekolah

Perlu diingat bahwa tur virtual resmi sekolah bukanlah satu-satunya pilihan Anda untuk melihat-lihat dan mempelajari lebih lanjut tentang sekolah. Youtube adalah rumah bagi ribuan tur video perguruan tinggi — baik profesional maupun amatir — yang dapat memberi Anda perspektif yang terlepas dari pokok pembicaraan resmi sekolah.

Hadiri Sesi Informasi Virtual

Perguruan tinggi memprioritaskan mendapatkan calon siswa untuk mengunjungi kampus mereka. Siswa yang berkunjung secara langsung lebih mungkin untuk mendaftar, menyetor, dan mendaftar daripada siswa yang tidak. Bagian penting dari setiap kunjungan kampus selalu menjadi sesi informasi — biasanya sesi satu jam dijalankan oleh penerimaan personel (dan mungkin beberapa siswa) di mana sekolah dapat memamerkan fitur terbaiknya dan menjawab pertanyaan peserta pertanyaan.

Karena COVID-19, sebagian besar perguruan tinggi dan universitas di negara ini telah memindahkan sesi informasi secara online menggunakan platform seperti Zoom untuk memungkinkan T&J peserta. Bonus tambahan adalah ketika perjalanan dihapus dari persamaan, sesi informasi virtual jauh lebih mudah bagi calon siswa untuk menjadwalkan, hadir, dan mampu daripada pertemuan langsung. Untuk menemukan dan menjadwalkan sesi informasi virtual, Anda harus membuka halaman web penerimaan sekolah masing-masing.

Baca Ulasan Siswa

Saat mengevaluasi perguruan tinggi, Anda tidak ingin bergantung sepenuhnya pada promosi penjualan perguruan tinggi. Anggota staf penerimaan yang menjalankan sesi informasi dan melakukan tur virtual memiliki agenda yang jelas: membuat sekolah mereka terlihat bagus sehingga Anda melamar. Anda pasti bisa belajar banyak dari acara dan materi promosi, tetapi Anda juga ingin mendapatkan perspektif siswa tanpa filter. Apa pendapat siswa yang benar-benar menghadiri perguruan tinggi tentang pengalaman mereka?

Perspektif siswa juga penting untuk mencoba menilai "kesesuaian" sebuah sekolah dari kejauhan. Sebuah sekolah mungkin memiliki kampus yang indah, fasilitas olah raga yang luar biasa, dan akademisi yang tinggi, tetapi "cocok" masih bisa salah jika suasananya terlalu liberal atau konservatif untuk selera Anda, siswa cenderung merasa berhak, atau budaya pesta bertentangan dengan gagasan Anda untuk memiliki menyenangkan.

Untungnya, ada banyak sumber daya yang sangat baik untuk mendapatkan perspektif siswa tentang segala hal termasuk akademisi, kehidupan sosial, asrama, dan makanan kampus.

• UNIGO: Ketikkan nama sekolah, dan segera dapatkan peringkat bintang untuk perumahan, makanan, fasilitas, kegiatan, akademisi, dan banyak lagi. Anda juga akan menemukan banyak ulasan tertulis dari siswa saat ini dan sebelumnya. Situs ini memiliki lebih dari 650.000 ulasan.
• CERUK: Situs informasi ekstensif lainnya yang memberikan nilai huruf untuk bidang-bidang seperti akademisi, keragaman, atletik, dan suasana pesta. Skor didasarkan pada data empiris dan jutaan ulasan siswa.
• Buku Panduan: Banyak buku panduan yang berfokus pada data (skor SAT, tingkat penerimaan, bantuan keuangan, dll), tetapi beberapa di antaranya lebih berpusat pada pengalaman siswa. Itu Panduan Fiske ke Perguruan Tinggi menggabungkan kutipan dari siswa sungguhan dan melakukan pekerjaan dengan baik dalam menangkap kepribadian sekolah. The Princeton Review's 385 Perguruan Tinggi Terbaik juga merupakan sumber daya berguna yang menggabungkan ulasan dan survei siswa dengan data yang lebih obyektif.

Menilai Bantuan Keuangan

Dengan bantuan keuangan, Anda pasti ingin menemukan jawaban atas beberapa pertanyaan:

• Apakah sekolah memenuhi 100% dari kebutuhan yang Anda tunjukkan sebagaimana ditentukan oleh FAFSA atau Profil CSS? Kuliah hampir selalu mahal, tetapi hindari sekolah yang meminta Anda membayar lebih dari yang wajar.
• Apakah sekolah menawarkan bantuan jasa selain bantuan hibah? Perguruan tinggi dan universitas paling bergengsi di negara ini cenderung memberikan bantuan berdasarkan kebutuhan hanya karena semua siswa berprestasi dalam banyak hal. Di sekolah yang sedikit kurang selektif, siswa yang kuat mungkin menemukan peluang beasiswa prestasi yang sangat baik.
• Berapa rasio bantuan hibah dengan bantuan pinjaman? Beberapa sekolah yang lebih kaya di negara itu telah menghapus semua pinjaman dari paket bantuan keuangan dan menggantinya dengan hibah. Secara umum, Anda ingin memastikan bahwa Anda tidak akan lulus dengan hutang yang tidak dapat dilunasi.

Untuk mendapatkan jawaban atas pertanyaan-pertanyaan ini, pastikan untuk mengunjungi situs web bantuan keuangan masing-masing sekolah. Sumber daya bagus lainnya adalah Dewan Perguruan Tinggi Situs BigFuture. Ketik nama sekolah, lalu klik tautan "Membayar" untuk mempelajari tentang bantuan umum, beasiswa, pinjaman, dan utang.

Pertimbangkan Endowment

Beberapa calon mahasiswa berpikir tentang kesehatan keuangan sekolah yang mereka pertimbangkan, padahal seharusnya. Endowment — uang yang disumbangkan ke perguruan tinggi yang memberikan pendapatan untuk operasional institusi — mempengaruhi semuanya termasuk beasiswa, proyek konstruksi, pembicara tamu, dan penelitian siswa peluang. Dana abadi yang lebih besar berarti universitas memiliki lebih banyak uang untuk dibelanjakan pada pengalaman kuliah Anda.

Sumbangan kecil, terutama di perguruan tinggi swasta dan universitas, biasanya berarti Anda akan mendapatkan lebih sedikit fasilitas — baik finansial maupun pengalaman — selama pendidikan sarjana Anda. Ketika krisis keuangan melanda seperti yang disebabkan oleh pandemi COVID-19, sekolah-sekolah dengan dana abadi kecil kemungkinan besar akan tutup. Dalam beberapa tahun terakhir, Antioch College, Newbury College, Mount Ida College, Marygrove College, dan beberapa sekolah kecil lainnya telah ditutup karena alasan keuangan. Banyak ahli keuangan mengharapkan tingkat penutupan akan dipercepat karena krisis saat ini merusak pendaftaran perguruan tinggi dan anggaran.

Perguruan tinggi mengumumkan angka sumbangan mereka, tetapi Anda tidak mungkin menemukan informasi di situs web penerimaan atau melalui sesi informasi. Pencarian Google sederhana— "anugerah nama perguruan tinggi" —akan hampir selalu menghasilkan angka.

Ingatlah bahwa jumlah dolar sebenarnya tidak sepenting jumlah dolar abadi per siswa, karena angka terakhir memberi tahu Anda berapa banyak uang yang mendukung pengalaman pendidikan Anda sendiri. Juga perlu diingat bahwa jumlah dana abadi lebih penting bagi lembaga swasta daripada publik. Kesehatan keuangan universitas negeri sebagian didasarkan pada dana abadi, tetapi yang lebih penting adalah proses penganggaran negara yang mengalokasikan dana untuk pendidikan tinggi.

Bergantung pada kinerja pasar, perguruan tinggi biasanya menghabiskan sekitar 5% dari dana abadi mereka setiap tahun. Dana abadi yang kecil membuat sekolah sepenuhnya bergantung pada uang sekolah, dan penurunan pendaftaran dapat dengan sangat cepat mengakibatkan krisis fiskal yang eksistensial.

Perhatikan Ukuran Kelas dan Rasio Mahasiswa / Fakultas

Sementara banyak faktor yang berkontribusi pada pengalaman akademis Anda di perguruan tinggi, ukuran kelas dan rasio mahasiswa-fakultas adalah ukuran yang berguna untuk mengetahui seberapa besar perhatian pribadi yang kemungkinan besar Anda terima dan seberapa besar kemungkinannya Anda akan dapat bekerja sama dengan anggota fakultas melalui penelitian atau studi independen,

Rasio siswa-fakultas adalah angka yang mudah ditemukan, karena semua sekolah melaporkan data tersebut ke Departemen Pendidikan. Jika Anda pergi ke Situs College Navigator dan ketik nama sekolah, Anda akan menemukan rasionya tepat di header halaman. Ada baiknya menelusuri sedikit lebih jauh dan mengklik tab "Informasi Umum" untuk melihat jumlah anggota fakultas penuh waktu dan paruh waktu. Rasio siswa / fakultas yang rendah tidak banyak berguna jika mayoritas instruktur adalah pembantu paruh waktu yang dibayar rendah, terlalu banyak bekerja, dan jarang berada di kampus.

Ukuran kelas bukanlah metrik pelaporan yang diwajibkan untuk perguruan tinggi, sehingga datanya bisa lebih sulit ditemukan. Biasanya Anda ingin melihat situs web penerimaan sekolah tempat Anda dapat mencari halaman "fakta cepat" atau "sekilas". Sadarilah bahwa jumlahnya cenderung rata-rata, jadi meskipun ukuran kelas rata-rata adalah 18, Anda mungkin masih memiliki kelas kuliah tahun pertama dengan lebih dari 100 siswa.

Evaluasi Kurikulum

Jika Anda tahu apa yang ingin Anda pelajari di perguruan tinggi, Anda pasti ingin memastikan sekolah yang Anda pertimbangkan kuat di bidang itu. Jika Anda tidak memiliki jurusan tertentu, pastikan Anda mencari sekolah dengan kurikulum yang luas di mana mudah untuk berbelanja dan mencoba berbagai mata pelajaran.

Situs web perguruan tinggi individu, tentu saja, selalu memiliki area "akademisi" yang mencantumkan semua jurusan dan anak di bawah umur, dan Anda akan dapat menelusuri untuk mendapatkan informasi tentang jurusan tertentu. Anda akan sering dapat melihat kelas apa yang diperlukan, siapa anggota fakultas, dan peluang sarjana apa yang ada, seperti praktikum penelitian, opsi perjalanan, dan tugas tesis.

Untuk melihat jurusan apa yang berkembang pesat di perguruan tinggi tertentu, Anda dapat menggunakan Departemen Pendidikan AS Kartu Skor Perguruan Tinggi situs web. Anda dapat mencari sekolah dan kemudian klik pada tab "Fields of Study". Di sana Anda akan menemukan peringkat jurusan paling populer serta daftar semua bidang studi.

Untuk melihat apa sekolah terbaik untuk jurusan tertentu, Anda akan menemukan bahwa sebagian besar peringkat khusus bidang lebih fokus pada sekolah pascasarjana daripada studi sarjana. Konon, Niche memang punya peringkat sekolah terbaik berdasarkan jurusan, meskipun hasilnya tampaknya sangat bergantung pada selektivitas sekolah. Anda juga akan menemukan bahwa peringkat lebih mudah ditemukan untuk bidang profesional dan teknis seperti ilmu Komputer, pra-kedokteran, perawatan, dan teknik.

Salah satu alat berguna lainnya untuk mengevaluasi departemen tertentu di universitas adalah RateMyProfessor. Anda pasti ingin menggunakan situs dengan sedikit keraguan, karena siswa yang tidak puas yang menerima nilai rendah dapat menggunakannya untuk menyalahgunakan profesor mereka, tetapi Anda sering kali bisa mendapatkan gambaran umum tentang seberapa senang siswa mengambil kelas dengan mereka profesor.

Perhatikan Peluang Ko-Kurikuler dan Ekstrakurikuler

Perguruan tinggi lebih dari sekadar kelas dan mendapatkan gelar. Pastikan untuk mengunjungi situs web perguruan tinggi untuk melihat-lihat klub, organisasi mahasiswa, tim atletik, ansambel musik, dan peluang lain untuk tetap terlibat di luar kelas. Jika Anda suka memainkan alat musik tetapi tidak terlalu serius, pastikan band kampus atau orkestra terbuka untuk semua orang. Jika Anda ingin terus bermain sepak bola di perguruan tinggi, cari tahu apa yang diperlukan untuk bergabung dengan tim universitas, atau opsi apa yang tersedia untuk bermain di klub atau tingkat intramural.

Juga lihat peluang untuk magang, melakukan penelitian dengan profesor, belajar di luar negeri, bimbingan belajar, dan pengalaman lain yang akan membantu Anda mendapatkan pengalaman praktis yang berharga dan memperkuat keterampilan Anda untuk masa depan karier.

Lihatlah Hasil Sekolah

Tujuan akhir perguruan tinggi, tentu saja, adalah memberi Anda pengetahuan dan keterampilan yang Anda perlukan untuk berhasil dalam apa pun yang Anda lakukan di kemudian hari. Beberapa perguruan tinggi lebih baik dalam mempersiapkan siswa untuk masa depan daripada yang lain, meskipun mengukur dimensi sekolah ini dapat menjadi tantangan.

Taraf gaji menyediakan data gaji untuk perguruan tinggi dan universitas AS, sehingga Anda akan dapat melihat median gaji awal karir dan pertengahan karir. Perlu diingat bahwa angka-angka ini cenderung paling tinggi untuk bidang STEM, jadi seharusnya tidak mengherankan jika Harvey Mudd College dan MIT berada di urutan teratas.

Anda juga ingin mempertimbangkan tingkat kelulusan sekolah empat dan enam tahun. Perguruan tinggi adalah investasi waktu dan uang yang sangat besar, jadi Anda ingin memastikan perguruan tinggi Anda melakukan pekerjaan yang baik dalam meluluskan siswa tepat waktu. Tidak mengherankan, sekolah yang paling selektif cenderung melakukan yang terbaik dalam hal ini karena mereka menerima siswa dengan persiapan perguruan tinggi yang kuat. Untuk menemukan informasi ini, kunjungi Departemen Pendidikan Navigator Perguruan Tinggi, ketik nama sekolah, lalu klik tab "Retensi dan Tingkat Kelulusan".