Komite Korespondensi: Definisi dan Sejarah

Komite Korespondensi adalah pemerintahan sementara yang dibentuk oleh pemimpin patriot dalam Tiga Belas Koloni Amerika sebagai sarana untuk berkomunikasi satu sama lain dan agen mereka di Inggris di ambang revolusi Amerika. Setelah pertama kali didirikan di Boston pada tahun 1764, Komite Korespondensi menyebar ke seluruh koloni, dan pada tahun 1773, mereka menjabat sebagai "pemerintah bayangan," dilihat oleh orang-orang memiliki kekuatan lebih dari legislatif kolonial dan Inggris lokal pejabat. Pertukaran informasi antara komite membangun tekad dan solidaritas patriot yang mendorong pembentukan Kongres Kontinental Pertama pada tahun 1774 dan penulisan Kongres Kontinental Pertama. Deklarasi Kemerdekaan pada tahun 1776.

Konteks Sejarah

Komite Korespondensi bermunculan selama dekade sebelum Revolusi, ketika koloni-koloni Amerika memburuknya hubungan dengan Inggris membuatnya lebih penting bagi kolonis patriot untuk berbagi informasi dan pendapat.

Pada awal 1770-an, sejumlah besar pengamatan dan opini tertulis tentang kontrol Inggris yang semakin ketat dilakukan di seluruh koloni Amerika. Sementara banyak dari surat, pamflet, dan editorial surat kabar ini sangat menarik, para patriot Amerika tidak memiliki sarana modern untuk membagikannya ke seluruh koloni. Untuk mengatasi hal ini, Komite Korespondensi dibentuk untuk menyebarkan kekuatan kata-kata tertulis dari koloni ke koloni dan dari kota ke kota.

Boston membentuk Komite Korespondensi pertama pada tahun 1764 untuk mendorong penentangan terhadap penegakan bea cukai Inggris yang represif dan terhadap Tindakan Mata Uang, yang melarang 13 koloni mencetak uang dan membuka bank umum. Pada tahun 1765, New York membentuk komite serupa untuk menasihati koloni lain tentang tindakannya dalam melawan UU Stempel, yang mengharuskan bahan cetak di koloni hanya diproduksi di atas kertas yang diproduksi di London dan diembos dengan stempel pendapatan Inggris.

Fungsi dan Operasi Komite

Peran paling penting dari Komite Korespondensi adalah merumuskan interpretasi koloni tentang efek dari Kebijakan Inggris dan membaginya dengan koloni lain dan pemerintah asing yang simpatik, seperti Prancis, Spanyol, dan and Belanda. Dengan cara ini, komite mengidentifikasi penyebab dan keluhan bersama untuk merumuskan rencana untuk oposisi dan aksi kolektif. Akhirnya, komite berfungsi sebagai serikat politik formal tunggal di antara 13 koloni. Intinya, komite-komite itu merencanakan Revolusi di tingkat akar rumput.

Dalam surat 13 Februari 1818 kepada Hizkia Nil, Bapak Pendiri dan Presiden kedua Amerika Serikat John Adams memuji efektivitas Komite Korespondensi, menulis:

“Pencapaian lengkapnya dalam waktu yang begitu singkat dan dengan cara yang begitu sederhana mungkin merupakan contoh tunggal dalam sejarah umat manusia. Tiga belas jam dibuat untuk menyatu: kesempurnaan mekanisme, yang belum pernah dilakukan oleh seniman sebelumnya.”

Pada saat Amerika mendeklarasikan kemerdekaannya pada tahun 1776, sebanyak 8.000 patriot bertugas di Komite Korespondensi kolonial dan lokal. Loyalis Inggris diidentifikasi dan dikecualikan. Ketika keputusan dibuat untuk memboikot produk Inggris, komite menerbitkan nama-nama pedagang kolonial yang terus mengimpor dan menjual barang-barang Inggris yang bertentangan dengan boikot.

Akhirnya, komite-komite tersebut mulai berfungsi sebagai pemerintah bayangan virtual yang menjalankan kendali yang semakin besar atas banyak bidang kehidupan Amerika. Mereka menciptakan jaringan intelijen dan spionase untuk menemukan elemen-elemen yang tidak setia pada tujuan patriot dan menyingkirkan pejabat Inggris dari posisi kekuasaan. Pada tahun 1774 dan 1775, komite mengawasi pemilihan delegasi untuk konvensi provinsi, yang datang untuk mengontrol pemerintah kolonial itu sendiri. Pada tingkat yang lebih pribadi, komite membangun perasaan patriotisme, mempromosikan penggunaan produk buatan sendiri, dan mendesak orang Amerika untuk menjalani kehidupan yang lebih sederhana sambil menghindari kemewahan dan hak istimewa yang ditawarkan dengan tunduk pada pemerintahan Inggris.

Contoh Terkemuka

Meskipun ada ratusan Komite Korespondensi kolonial dan lokal, beberapa menonjol karena dampaknya terhadap gerakan patriot dan anggota mereka yang sangat terkenal.

Boston, Massachusetts

Mungkin Komite Korespondensi yang paling berpengaruh dibentuk di Boston oleh Samuel Adams, Mercy Otis Warren, dan 20 pemimpin patriot lainnya dalam menanggapi Gaspée Affair, yang terjadi di lepas pantai Rhode Island pada bulan Juni 1772. Dalam acara tersebut dianggap salah satu dari pemicu utama Revolusi Amerika, sekunar penegak bea cukai Inggris Gaspée diserang, ditumpangi, dan dibakar oleh sekelompok patriot.

Di bawah kepemimpinan Adams, komite Boston menjadi prototipe untuk kelompok patriot serupa. Dalam surat kepada James Warren tertanggal 4 November 1772, Samuel Adams menjelaskan bahwa tujuan Boston Committee of Correspondence adalah untuk “Mempersiapkan pernyataan tentang hak-hak penjajah, dan provinsi ini khususnya, sebagai laki-laki, sebagai orang Kristen, dan sebagai mata pelajaran; Menyiapkan pernyataan pelanggaran hak-hak tersebut; dan Persiapkan surat untuk dikirim ke semua kota di provinsi ini dan ke seluruh dunia, memberikan arti kota ini.” Dalam beberapa bulan, lebih dari 100 kota Massachusetts lainnya telah membentuk komite untuk menanggapi komunikasi dari Boston.

Virginia

Pada tanggal 12 Maret 1773, Virginia House of Burgesses mengadopsi resolusi yang membentuk Komite Korespondensi legislatif permanen, yang menampilkan tokoh-tokoh patriot. Thomas Jefferson, Patrick Henry, dan Benjamin Harrison di antara 11 anggotanya.

“Padahal, pikiran rakyat setia Yang Mulia di koloni ini telah banyak terganggu oleh berbagai rumor dan laporan proses yang cenderung menghilangkan mereka tentang hak-hak kuno, hukum, dan konstitusional mereka, "kata resolusi itu, "oleh karena itu, untuk menghilangkan kegelisahan dan untuk menenangkan pikiran orang-orang, sebagai serta untuk tujuan baik lainnya yang disebutkan di atas. Jika diputuskan, bahwa komite tetap korespondensi dan penyelidikan ditunjuk yang terdiri dari sebelas orang…”

Selama delapan bulan berikutnya, delapan koloni Amerika lainnya mengikuti contoh Virginia dengan membentuk Komite Korespondensi mereka sendiri.

New York

Pada tanggal 30 Maret 1774, Parlemen Inggris memberlakukan Undang-Undang Pelabuhan Boston—salah satu dari Tindakan yang Tidak Dapat Ditolerir—menutup pelabuhan Boston sebagai pembalasan atas pesta teh Boston. Ketika berita tentang penutupan pelabuhan mencapai New York, sebuah pamflet yang dipasang di Coffee House di Wall Street meminta para patriot daerah New York untuk berkumpul pada 16 Mei 1774, di Fraunces Tavern “Untuk berkonsultasi tentang langkah-langkah yang tepat untuk dilakukan pada situasi kritis dan penting saat ini.” Pada pertemuan tersebut, kelompok tersebut memilih untuk membentuk Komite Korespondensi New York. Pada tanggal 23 Mei, para anggota “Komite Lima Puluh” berkumpul untuk pertama kalinya di Coffee House, menunjuk pada akhirnya delegasi Kongres Kontinental Isaac Low sebagai ketua tetapnya.

Menanggapi peristiwa di Boston, komite New York membagikan surat yang menyerukan diadakannya "Kongres" dari Deputi dari Koloni,” yang akan bersidang di Philadelphia pada 5 September 1774, sebagai Kontinental Pertama Kongres. Pada tanggal 31 Mei, komite tersebut mengirim surat kepada pengawas dari semua kabupaten New York lainnya yang mendesak mereka untuk membentuk Komite Korespondensi yang serupa.

Sumber dan Referensi Lebih Lanjut

• “Komite Korespondensi.”Perpustakaan Nasional untuk Studi George Washington.
• John Adams, Surat kepada Hizkia Niles, 13 Februari 1818, “Karya John Adams, vol. 10.” Boston: Little, Brown and Co., 1856, ISBN: 9781108031660.
• Brown, Richard D. (1970). “Politik Revolusioner di Massachusetts: Komite Korespondensi dan Kota Boston, 1772-1774.” Harvard University Press, ISBN-10: 0674767810.
• Ketchum, Richard M. (2002). "Kesetiaan Terbagi, Bagaimana Revolusi Amerika datang ke New York." Henry Holt and Co. ISBN 978-0-8050-6120-8.
• “Resolusi Virginia Membentuk Komite Korespondensi; 12 Maret 1773.”Sekolah Hukum Yale: Proyek Avalon.