Secara umum, Anda tidak perlu terlalu khawatir tentang kuliah ketika Anda berada di sekolah menengah. Orang tua yang secara agresif mencoba membentuk anak mereka yang berusia 13 tahun ke dalam materi Harvard mungkin lebih berbahaya daripada kebaikan.
Namun demikian, meskipun nilai dan aktivitas sekolah menengah Anda tidak akan muncul di aplikasi perguruan tinggi Anda, Anda dapat menggunakan kelas tujuh dan delapan untuk mengatur diri Anda agar memiliki rekor terkuat di tingkat tinggi sekolah. Daftar ini menguraikan beberapa kemungkinan strategi.
Nilai sekolah menengah tidak penting untuk penerimaan perguruan tinggi, jadi ini adalah waktu berisiko rendah untuk bekerja pada manajemen waktu yang baik dan kemampuan belajar. Pikirkanlah—jika Anda tidak belajar bagaimana menjadi siswa yang baik sampai tahun pertama Anda, Anda akan dihantui oleh nilai-nilai pertama dan kedua ketika Anda mendaftar ke perguruan tinggi.
Jika Anda menemukan Anda memiliki masalah seperti penundaan, kecemasan ujian, atau pemahaman membaca, sekaranglah saatnya untuk mengembangkan strategi untuk mengatasi masalah tersebut.
Ketika Anda mendaftar ke perguruan tinggi, Anda harus dapat menunjukkan kedalaman dan kepemimpinan dalam satu atau dua bidang ekstrakurikuler. Gunakan sekolah menengah untuk mencari tahu apa yang paling Anda sukai—apakah itu musik, perdebatan, drama, pemerintah, gereja, juggling, bisnis, atletik? Dengan mengetahui hasrat sejati Anda di sekolah menengah, Anda dapat lebih fokus pada pengembangan keterampilan dan keahlian kepemimpinan di sekolah menengah.
Nasihat ini penting untuk taman kanak-kanak sampai kelas 12. Semakin banyak Anda membaca, semakin kuat kemampuan verbal, menulis, dan berpikir kritis Anda. Membaca di luar pekerjaan rumah Anda akan membantu Anda melakukannya dengan baik di sekolah menengah, di ACT dan SAT, dan di perguruan tinggi. Apakah Anda sedang membaca? Harry Potter atau Moby Dick, Anda akan meningkatkan kosakata Anda, melatih telinga Anda untuk mengenali bahasa yang kuat, dan memperkenalkan diri Anda pada ide-ide baru.
Terlepas dari jurusan Anda, menulis akan menjadi pusat kesuksesan masa depan Anda. Penulis yang baik selalu menjadi pembaca yang baik, jadi mulailah membangun fondasi itu sekarang.
Perguruan tinggi yang paling kompetitif ingin melihat kekuatan dalam bahasa asing. Semakin awal Anda membangun keterampilan itu, semakin baik. Juga, semakin banyak tahun bahasa yang Anda ambil, semakin baik. Di antara negara perguruan tinggi paling selektif, sebagian besar akan mengatakan bahwa mereka membutuhkan dua atau tiga tahun bahasa, tetapi kenyataannya pelamar teratas akan memiliki empat tahun.
Ingatlah bahwa meskipun nilai sekolah menengah umumnya tidak penting untuk penerimaan perguruan tinggi, nilai bahasa asing terkadang merupakan pengecualian dari aturan ini. Di beberapa sekolah menengah, kelas bahasa kelas 7 dan 8 dihitung sebagai satu tahun bahasa sekolah menengah persyaratan, dan nilai dari kelas bahasa sekolah menengah itu diperhitungkan dalam sekolah menengahmu IPK.
Jika Anda memiliki opsi seperti jalur matematika yang pada akhirnya akan berakhir dengan kalkulus, pilih rute yang ambisius. Ketika tahun senior bergulir, Anda pasti ingin mengambil yang terbaik kursus yang menantang tersedia di sekolah Anda. Pelacakan untuk kursus tersebut sering dimulai di sekolah menengah (atau lebih awal). Posisikan diri Anda sehingga Anda dapat memanfaatkan sepenuhnya kursus AP dan kursus matematika, sains, dan bahasa tingkat atas yang ditawarkan sekolah Anda.
Jika Anda menemukan bahwa keterampilan Anda di bidang seperti matematika atau sains tidak seperti yang seharusnya, sekolah menengah adalah waktu yang bijaksana untuk mencari bantuan dan bimbingan tambahan. Jika Anda dapat meningkatkan kekuatan akademik Anda di sekolah menengah, Anda akan diposisikan untuk mendapatkan nilai yang lebih baik ketika itu benar-benar mulai penting—di kelas 9.
Bicaralah dengan konselor sekolah Anda tentang pilihan untuk mendapatkan bantuan. Banyak sekolah yang memiliki program tutor sebaya, jadi Anda tidak perlu membayar tutor privat yang mahal.
Ingatlah selalu bahwa catatan sekolah menengah Anda tidak muncul di aplikasi perguruan tinggi Anda. Anda seharusnya tidak stres tentang kuliah di kelas 7 atau 8. Orang tuamu juga tidak boleh stres tentang kuliah. Ini bukan waktunya untuk menelepon kantor penerimaan di Yale. Alih-alih, gunakan tahun-tahun ini untuk mengeksplorasi hal-hal baru, temukan mata pelajaran dan kegiatan apa yang benar-benar menggairahkan Anda, dan temukan kebiasaan belajar buruk yang mungkin telah Anda kembangkan.