Gua Sungai Klasies: Paleolitik Tengah Afrika Selatan

Sungai Klasies adalah nama kolektif dari beberapa gua yang terkikis menjadi tebing batu pasir yang terletak di sepanjang bentangan 1,5 mil (2,5 kilometer) dari pantai Tsitsikamma di Afrika Selatan menghadap ke India Laut. Antara 125.000 dan 55.000 tahun yang lalu, beberapa dari kita Manusia Modern Secara Anatomi Nenek moyang (AMH) (Homo sapiens) tinggal di gua-gua ini di ujung paling selatan Afrika. Apa yang mereka tinggalkan memberikan bukti perilaku Homo sapiens pada saat-saat paling awal keberadaan kita, dan sedikit tidak nyaman mengintip ke masa lalu kita yang jauh.

"Situs utama" Sungai Klasies adalah salah satu situs yang paling padat penduduknya di daerah ini, terkait dengan sisa-sisa budaya dan subsisten yang melimpah. Zaman Batu Pertengahan (MSA) pemburu-pengumpul-nelayan. Situs ini mencakup dua gua dan dua tempat perlindungan batu yang lebih kecil, diikat menjadi satu dengan ketebalan 69 kaki (21 meter) cangkang kerang yang tumpah dari keempatnya.

Penyelidikan arkeologi telah dilakukan di Sungai Klasies sejak akhir 1960-an, terutama di situs utama. Gua Sungai Klasies pertama kali digali oleh J. Wymer pada tahun 1967 hingga 1968, dan kemudian oleh H. Diakon antara 1984 hingga 1995, dan yang terbaru oleh Sarah Wurz dimulai pada 2013.

• Nama Situs: Sungai Klasies atau Mulut Sungai Klasies
• Jenis: Manusia Modern Awal
• Tradisi Alat Batu: Sungai Klasies, Teluk Mossel (Konvergen Levallois), Howiesons Poort
• Periode: Zaman Batu Pertengahan
• Tanggal Pekerjaan: 125.000–55.000 tahun yang lalu
• Konfigurasi: Lima gua dan dua tempat perlindungan batu
• Medium: Secara alami terkikis ke tebing batu pasir
• Lokasi: 1,5 mi (2,5 km) bentangan pantai Tsitsikamma di Afrika Selatan menghadap Samudera Hindia
• Fakta Luar Biasa: Bukti bahwa nenek moyang manusia purba kita adalah kanibal

Homo sapiens modern awal hidup di gua-gua Sungai Klasies selama Zaman Batu Pertengahan, periode yang kira-kira setara dengan Tahap Isotop Laut (SIM 5).

Di Klasies, MSA I (MIS 5e/d), MSA I Bawah (MIS 5c), dan MSA I Upper (MIS 5b/a) merupakan pekerjaan manusia yang relatif intensif. Tulang AMH tertua yang ditemukan di gua itu berumur 115.000 (disingkat 115 ka). Lapisan utama pekerjaan dan tercantum dalam tabel di bawah ini; puing-puing pendudukan yang paling substansial adalah dari tingkat MSA II yang lebih rendah.

• MSA III MIS 3 (80–60 ka)
• Howiesons Poort (MIS 5/a ke MIS 4)
• MSA II atas (85 ka, MIS 5b/a)
• MSA II lebih rendah (MB 101–90 ka, MIS 5c, tebal 10 m)
• MSA I (KR technocomplex) 115–108 ka, MIS 5e/d

Artefak yang ditemukan di situs termasuk alat-alat batu dan tulang, tulang binatang dan cangkang kerang, dan lebih dari 40 tulang atau fragmen tulang manusia penghuni gua. Perapian dan kelompok artefak di dalam timbunan cangkang menunjukkan bahwa penduduk secara sistematis mengeksploitasi sumber daya darat dan laut. Tulang hewan yang ditemukan di dalam gua termasuk bovid, babon, berang-berang, dan macan tutul.

Tradisi alat batu paling awal yang ditemukan di gua adalah kompleks teknologi MSA I Sungai Klasies. Lainnya termasuk konvergen Jenis alat Levallois di MSA saya dikenal sebagai technocomplex Teluk Mossel; dan kompleks Howiesons Poort/Still Bay.

Hampir 40 tulang fosil manusia dan fragmen tulang ada di katalog dari penggalian. Beberapa tulang terlihat identik dengan morfologi Homo sapien modern, yang lain menunjukkan sifat yang lebih kuno daripada populasi manusia saat ini.

Orang-orang yang tinggal di gua-gua ini adalah manusia modern yang hidup dengan metode yang dikenali manusia, berburu, dan mengumpulkan makanan nabati. Bukti untuk nenek moyang hominid kita yang lain menunjukkan bahwa mereka terutama mengais-ngais hewan lain yang dibunuh; NS Homo sapiens gua Sungai Klasies tahu cara berburu.

Orang-orang Sungai Klasies makan kerang, kijang, anjing laut, penguin, dan beberapa makanan nabati tak dikenal, memanggangnya di perapian dibangun untuk tujuan tersebut. Gua-gua itu bukanlah tempat tinggal permanen bagi manusia yang menghuninya, sejauh yang kami tahu; mereka hanya tinggal selama beberapa minggu, lalu pindah ke tempat berburu berikutnya. Alat-alat batu dan serpih yang terbuat dari batu pantai ditemukan dari tingkat awal situs.

Terlepas dari puing-puing kehidupan, para peneliti juga telah menemukan bukti yang terpisah-pisah di tingkat paling awal dari perilaku ritual paling awal ini; kanibalisme. Sisa-sisa fosil manusia ditemukan di beberapa lapisan pendudukan Sungai Klasies, fragmen tengkorak yang menghitam karena api dan tulang-tulang lain yang menunjukkan bekas luka dari pemotongan yang disengaja. Meskipun ini saja tidak akan meyakinkan para peneliti bahwa kanibalisme telah terjadi, potongan-potongan itu— bercampur dengan puing-puing puing dapur, dibuang bersama cangkang dan tulang belulang sisa makanan. Tulang-tulang ini benar-benar manusia modern; pada saat tidak ada manusia modern lainnya yang diketahui, hanya Neanderthal dan Homo modern awal yang ada di luar Afrika.

Pada 70.000 tahun yang lalu, ketika lapisan-lapisan itu disebut oleh para arkeolog Miskin Howieson diletakkan, gua-gua yang sama ini digunakan oleh orang-orang dengan teknologi alat batu yang lebih canggih, alat-alat yang didukung dari bilah batu tipis, dan titik proyektil. Bahan baku dari alat-alat ini tidak berasal dari pantai, tetapi dari tambang kasar sekitar 20 km jauhnya. Zaman Batu Tengah Teknologi litik Howieson's Poort hampir unik pada masanya; jenis alat serupa tidak ditemukan di tempat lain sampai kumpulan Zaman Batu Akhir kemudian.

Sementara para arkeolog dan paleontologi terus memperdebatkan apakah manusia modern hanya keturunan dari Homo sapiens populasi dari Afrika, atau dari kombinasi Homo sapiens dan Neanderthal, populasi gua Sungai Klasies masih menjadi nenek moyang kita dan masih mewakili manusia modern paling awal yang diketahui di planet ini.

• Bartram, Laurence E.Jr., dan Curtis W. Marean. "Menjelaskan "Pola Klasies": Etnoarkeologi Kua, Arkeofauna Zaman Batu Pertengahan Die Kelders, Fragmentasi Tulang Panjang dan Pemburu Karnivora." Jurnal Ilmu Arkeologi 26 (1999): 9–29. Mencetak.
• Churchill, S. E., dkk. "Afinitas Morfologi Ulna Proksimal dari Situs Utama Sungai Klasies: Kuno atau Modern?" Jurnal Evolusi Manusia 31 (1996): 213–37. Mencetak.
• Diakon, H.J., dan V. B. Geleisjsne. Stratigrafi dan Sedimentologi Urutan Situs Utama, Sungai Klasies, Afrika Selatan. Buletin Arkeologi Afrika Selatan 43 (1988): 5–14. Mencetak.
• Grine, Frederick E., Sarah Wurz, dan Curtis W. Marean. "Catatan Fosil Manusia Zaman Batu Pertengahan dari Situs Utama Sungai Klasies." Jurnal Evolusi Manusia 103 (2017): 53–78. Mencetak.
• Hall, S., dan J. Binneman. "Variabilitas Pemakaman Zaman Batu Kemudian di Tanjung: Sebuah Interpretasi Sosial." Buletin Arkeologi Afrika Selatan 42 (1987): 140–52. Mencetak.
• Nami, Hugo G., dkk. "Hasil Paleomagnetik dan Tanggal Baru Endapan Sedimen dari Gua Sungai Klasies 1, Afrika Selatan." Jurnal Sains Afrika Selatan 112.11/12 (2016). Mencetak.
• Nel, Turid Hillestad, Sarah Wurz, dan Christopher Stuart Henshilwood. "Mamalia Kecil dari Isotop Laut Tahap 5 di Sungai Klasies, Afrika Selatan–Merekonstruksi Lingkungan Palaeo Lokal." Internasional Kuarter 471 (2018): 6–20. Mencetak.
• Voigt, Elizabeth. Pemanfaatan Moluska Zaman Batu di Gua Mulut Sungai Klasies. Jurnal Sains Afrika Selatan 69 (1973): 306–09. Mencetak.
• Wurs, Sarah. "Variabilitas dalam Urutan Litik Zaman Batu Tengah, 115.000–60.000 Tahun Lalu di Sungai Klasies, Afrika Selatan." Jurnal Ilmu Arkeologi 29 (2002): 1001–15. Mencetak.
• Wurz, Sarah, dkk. "Hubungan, Budaya, dan Lingkungan Sekitar 100.000 Tahun Lalu di Situs Utama Sungai Klasies." Internasional Kuarter (2018). Mencetak.