Apa itu Video Game AAA?

Permainan video triple-A (AAA) umumnya adalah judul yang dikembangkan oleh studio besar, yang didanai oleh anggaran besar-besaran. Cara sederhana untuk berpikir tentang video game AAA adalah membandingkannya film blockbuster. Menghabiskan banyak uang untuk membuat game AAA, sama halnya menghabiskan uang untuk membuat film Marvel baru — tetapi pengembalian yang diantisipasi membuat pengeluaran menjadi berharga.

Untuk mengganti biaya pengembangan umum, penerbit umumnya akan menghasilkan judul untuk platform utama (saat ini Microsoft Xbox, Sony PlayStation, dan PC) untuk memaksimalkan keuntungan. Pengecualian untuk aturan ini adalah game yang diproduksi sebagai konsol eksklusif, dalam hal ini pembuat konsol akan membayar eksklusivitas untuk mengimbangi hilangnya potensi keuntungan bagi pengembang.

'Game komputer' awal adalah produk sederhana dan murah yang dapat dimainkan oleh perorangan atau oleh banyak orang di lokasi yang sama. Grafiknya sederhana atau tidak ada. Pengembangan konsol canggih yang canggih secara teknis dan World Wide Web mengubah semua itu, mengubah 'permainan komputer' menjadi produksi multi-pemain yang rumit yang menggabungkan grafis, video, dan musik.

Pada akhir 1990-an, perusahaan seperti EA dan Sony memproduksi 'blockbuster' video game diharapkan untuk menjangkau khalayak yang besar dan mengeruk keuntungan yang serius. Pada saat itulah pembuat game mulai menggunakan istilah AAA di konvensi. Gagasan mereka adalah membangun desas-desus dan antisipasi, dan itu berhasil: minat pada video game melonjak, begitu pula keuntungan.

Selama tahun 2000-an, seri video game menjadi judul AAA yang populer. Contoh seri AAA termasuk Halo, Zelda, Call of Duty, dan Grand Theft Auto. Banyak dari permainan ini yang cukup keras, menuai kritik dari kelompok warga yang peduli dengan dampaknya terhadap kaum muda.

Tidak semua video game populer dibuat oleh pembuat Play Station atau konsol XBox. Faktanya, sejumlah besar game populer diciptakan oleh perusahaan independen. Game independen (III atau 'triple I') didanai secara independen dan karenanya pembuat lebih bebas untuk bereksperimen dengan berbagai jenis game, tema, dan teknologi.

Pembuat video game independen memiliki beberapa keunggulan lain:

• Mereka tidak bergantung pada waralaba dan sekuel, sehingga mereka sering dapat menjangkau audiens baru;
• Mereka sering mampu membangun game kelas atas dengan biaya yang jauh lebih rendah daripada pembuat game besar;
• Mereka lebih fleksibel dalam menanggapi umpan balik pengguna dan dapat membuat perubahan dengan cepat.

Beberapa pengulas mencatat bahwa produsen video game AAA terbesar berhadapan dengan masalah yang sama yang mengganggu studio film. Ketika sebuah proyek dibangun dengan anggaran besar, perusahaan tidak mampu membayar kegagalan. Akibatnya, game cenderung dirancang berdasarkan apa yang telah berhasil di masa lalu; ini membuat industri tidak menjangkau lebih banyak pengguna atau menjelajahi tema atau teknologi baru. Hasilnya: beberapa percaya bahwa semakin banyak video game AAA sebenarnya akan diproduksi oleh perusahaan independen yang memiliki visi dan fleksibilitas untuk berinovasi dan menjangkau pemirsa baru. Namun demikian, game berdasarkan film seri dan blockbuster yang ada tidak akan menghilang dalam waktu dekat.