Persyaratan untuk memilih berbeda di setiap negara bagian. Tentu saja, ada beberapa kualifikasi yang sangat mendasar yang harus dipenuhi oleh setiap pemilih sebelum mereka gunakan hak mereka untuk memilih dalam pemilihan lokal, negara bagian, dan federal. Untuk memilih, Anda harus menjadi warga negara A.S. Anda harus berusia minimal 18 tahun. Anda harus menjadi penduduk di distrik tempat Anda memilih, dan — yang paling penting — Anda harus terdaftar untuk memilih.
Sekalipun Anda memenuhi semua persyaratan, tergantung pada aturan di negara bagian Anda, Anda mungkin masih berada di luar bilik suara di depan pemilihan Umum. (Faktanya, beberapa negara baru-baru ini menerapkan undang-undang yang mengubah persyaratan sebelumnya.) Untuk memastikan Anda dapat melakukannya hitungan suara Anda, taruhan terbaik Anda adalah untuk membawa barang-barang berikut ke tempat pemungutan suara lokal Anda - apakah Anda membutuhkannya atau tidak.
Semakin banyak negara yang mengeluarkan undang-undang identifikasi pemilih yang kontroversial yang mengharuskan warga negara membuktikan bahwa mereka benar-benar seperti yang mereka katakan sebelum memasuki bilik suara. Jika Anda memiliki pertanyaan, Anda dapat memeriksa persyaratan pemilih untuk distrik Anda dengan menelepon atau mengunjungi situs pendaftaran pemilih lokal Anda, atau mengunjungi
Situs web Komisi Bantuan Pemilu A.S..Banyak negara bagian dengan undang-undang pemilih semacam itu menerima SIM dan identifikasi foto yang dikeluarkan pemerintah serupa, termasuk yang untuk anggota militer, pegawai negara bagian atau federal, dan mahasiswa. Bahkan jika negara Anda tidak memiliki undang-undang ID pemilih, selalu bijaksana untuk membawa identifikasi dengan Anda. Beberapa negara bagian mewajibkan pemilih pertama kali untuk menunjukkan ID.
Sebagian besar yurisdiksi diharuskan mengeluarkan kartu pendaftaran pemilih setiap beberapa tahun yang menunjukkan nama, alamat, tempat pemungutan suara, dan dalam beberapa kasus, afiliasi partai dari setiap pemilih. Pastikan kartu pendaftaran pemilih Anda terbaru, dan bawa ketika Anda berencana untuk memilih.
Foto ID? Memeriksa. Kartu pendaftaran pemilih? Memeriksa. Anda mungkin berpikir Anda baik untuk pergi tetapi Anda masih dapat mengalami masalah yang dapat mencegah Anda dari berhasil memberikan suara Anda. Masalah seperti kurangnya aksesibilitas cacat, tidak ada bantuan untuk pemilih dengan bahasa Inggris terbatas kemampuan, surat suara membingungkan, dan bahkan tidak memiliki privasi di bilik suara adalah hal-hal hari pemilihan mimpi buruk. Untungnya, ada saluran yang bisa digunakan orang Amerika melaporkan masalah pemungutan suara.
Adalah bijaksana untuk memeriksa situs web pemerintah daerah Anda untuk nomor telepon kantor pemilihan lokal Anda (atau halaman biru jika Anda masih menggunakan buku telepon). Jika Anda mengalami masalah, hubungi dewan pemilihan Anda atau ajukan keluhan. Anda juga dapat berbicara dengan hakim pemilihan atau personel lain yang bertugas membantu Anda di tempat pemungutan suara.
Perhatikan koran lokal Anda di hari dan minggu menjelang pemilihan. Sebagian besar dari mereka menerbitkan panduan pemilih yang berisi bios dari kandidat yang muncul di surat suara lokal Anda dan afiliasi pihak mereka, serta perincian di mana mereka berpihak pada masalah yang penting bagi Anda dan Anda masyarakat.
Kelompok-kelompok pemerintah yang baik termasuk League of Women Voters menerbitkan panduan pemilih non-partisan yang dapat membantu Anda membuat pilihan berdasarkan informasi. Sebagai warga negara A.S., Anda diizinkan membawa materi seperti itu ke bilik suara. Sebuah catatan peringatan: Berhati-hatilah dengan pamflet yang diterbitkan oleh kelompok kepentingan khusus atau partai politik.
Bahkan jika Anda telah membuktikan bahwa Anda adalah orang yang Anda katakan dengan menunjukkan identifikasi yang valid, masih ada potensi masalah di polling. Ketika Anda muncul untuk memberikan suara, petugas pemilu akan memeriksa nama Anda terhadap daftar pemilih yang terdaftar di tempat pemungutan suara itu. Apa yang terjadi jika nama Anda tidak ada di sana? Lokasi pemungutan suara Anda akan terdaftar di kartu pendaftaran pemilih Anda. Jika Anda berada di tempat yang tepat dan nama Anda tidak ada dalam daftar, mintalah surat suara sementara.
Atau, apa yang terjadi jika Anda muncul di tempat yang Anda yakini sebagai tempat pemungutan suara yang benar hanya untuk diberi tahu, "Maaf, Anda di lokasi yang salah, "atau lebih buruk, tempat pemungutan suara yang telah Anda pilih selama bertahun-tahun telah dipindahkan atau dihilangkan? (Persetan telah memperparah masalah ini.)
Jika Anda menemukan diri Anda dalam situasi ini, Anda mungkin diizinkan untuk memberikan suara sementara mungkin semudah membawa diri Anda ke tempat pemungutan suara yang sesuai — asalkan Anda tahu di mana tempat itu. Diperingatkan lebih dulu. Pastikan untuk mendapatkan daftar tempat pemungutan suara saat ini sebelum hari pemilihan dan bagikan dengan tetangga di distrik Anda, terutama jika lokasi pemungutan suara Anda telah berubah.