Perang Saudara Amerika: Jenderal Philip H. Sheridan

Lahir 6 Maret 1831, di Albany, NY, Philip Henry Sheridan adalah putra imigran Irlandia, John dan Mary Sheridan. Pindah ke Somerset, OH di usia muda, ia bekerja di berbagai toko sebagai pegawai sebelum menerima janji ke West Point pada tahun 1848. Sesampainya di akademi, Sheridan mendapat julukan "Phil Kecil" karena perawakannya yang pendek (5'5 "). Seorang siswa biasa, dia diskors selama tahun ketiga karena terlibat dalam perkelahian dengan teman sekelas William R. Terrill. Kembali ke West Point, Sheridan lulus ke-34 dari 52 pada 1853.

Ditugaskan ke Infanteri AS ke-1 di Fort Duncan, TX, Sheridan ditugaskan sebagai letnan dua brevet. Setelah bertugas singkat di Texas, ia dipindahkan ke Infanteri ke-4 di Fort Reading, CA. Melayani terutama di Pacific Northwest, ia memperoleh pengalaman pertempuran dan diplomatik selama Perang Sungai Yakima dan Rogue. Untuk layanannya di Northwest, ia dipromosikan menjadi letnan pertama pada Maret 1861. Bulan berikutnya, setelah wabah

Melewati St. Louis dalam perjalanan ke tugas barunya, Sheridan memanggil Mayor Jenderal Henry Halleck, yang memimpin Departemen Missouri. Pada pertemuan itu, Halleck memilih untuk mengarahkan Sheridan ke komandonya dan memintanya untuk mengaudit keuangan departemen. Pada bulan Desember, ia diangkat menjadi kepala komisaris dan jenderal quartermaster Angkatan Darat Barat Daya. Dalam kapasitas ini, ia melihat aksi di Pertempuran Pea Ridge pada bulan Maret 1862. Setelah digantikan oleh seorang teman komandan pasukan, Sheridan kembali ke markas Halleck dan mengambil bagian dalam pengepungan Korintus.

Mengisi berbagai posting kecil, Sheridan menjadi teman Brigadir Jenderal William T. Sherman yang menawarkan untuk membantunya dalam mendapatkan perintah resimen. Meskipun upaya Sherman terbukti tidak membuahkan hasil, teman-teman lain dapat mengamankan Sheridan kolonel ke-2 Kavaleri Michigan ke-2 pada tanggal 27 Mei 1862. Memimpin resimeninya ke pertempuran untuk pertama kalinya di Boonville, MO, Sheridan mendapat pujian tinggi dari atasannya untuk kepemimpinan dan perilakunya. Hal ini menyebabkan rekomendasi untuk promosi langsungnya ke brigadir jenderal, yang terjadi pada bulan September itu

Diberi perintah divisi di Mayor Jenderal Don Carlos BuellTentara Ohio, Sheridan memainkan peran penting dalam Pertempuran Perryville pada 8 Oktober. Di bawah perintah untuk tidak memprovokasi pertunangan besar, Sheridan mendorong anak buahnya maju dari garis Union untuk merebut sumber air di antara pasukan. Meskipun dia mundur, tindakannya menyebabkan Konfederasi untuk maju dan membuka pertempuran. Dua bulan kemudian di Pertempuran Sungai Stones, Sheridan benar mengantisipasi serangan Konfederasi besar di garis Union dan menggeser divisi untuk memenuhi itu.

Sambil menahan para pemberontak sampai amunisinya habis, Sheridan memberi sisa waktu tentara untuk mereformasi untuk memenuhi serangan itu. Setelah berpartisipasi dalam Kampanye Tullahoma pada musim panas 1863, Sheridan selanjutnya menyaksikan pertempuran di Pertempuran Chickamauga pada 18-20 September. Pada hari terakhir pertempuran, pasukannya membuat pendirian di Lytle Hill tetapi dikuasai pasukan Konfederasi Letnan Jenderal James Longstreet. Mundur, Sheridan mengumpulkan anak buahnya setelah mendengar itu Mayor Jenderal George H. Thomas'XIV Corps berdiri di medan perang.

Membalikkan anak buahnya, Sheridan berbaris untuk membantu Korps XIV tetapi tiba terlambat karena Thomas sudah mulai mundur. Mundur ke Chattanooga, divisi Sheridan menjadi terperangkap di kota bersama dengan seluruh Tentara Cumberland. Menyusul kedatangan Mayor Jenderal Ulysses S. Hibah dengan bala bantuan, divisi Sheridan mengambil bagian dalam Pertempuran Chattanooga pada 23-25 ​​November. Pada tanggal 25, pasukan Sheridan menyerang ketinggian Missionary Ridge. Meskipun hanya diperintahkan untuk maju sebagian di atas punggungan, mereka menyerang maju berteriak "Ingat Chickamauga" dan melanggar garis Konfederasi.

Terkesan oleh kinerja jenderal kecil itu, Grant membawa Sheridan ke timur bersamanya pada musim semi 1864. Diberi komando Angkatan Darat dari Korps Kavaleri Potomac, pasukan Sheridan pada awalnya digunakan dalam peran penyaringan dan pengintaian banyak hal yang membuatnya kecewa. Selama Pertempuran Gedung Pengadilan Spotsylvania, ia membujuk Grant untuk mengizinkannya melakukan penggerebekan jauh ke wilayah Konfederasi. Berangkat pada tanggal 9 Mei, Sheridan bergerak menuju Richmond dan bertempur melawan kavaleri Konfederasi Kedai Kuning, membunuh Mayor Jenderal J.E.B. Stuart, pada 11 Mei.

Selama Kampanye Overland, Sheridan memimpin empat serangan besar dengan hasil yang beragam. Kembali ke tentara, Sheridan dikirim ke Harper's Ferry pada awal Agustus untuk mengambil komando Angkatan Darat Shenandoah. Ditugasi untuk mengalahkan pasukan Konfederasi di bawah Letnan Jenderal Jubal A. Dini, yang telah mengancam Washington, Sheridan segera pindah ke selatan mencari musuh. Dimulai pada 19 September, Sheridan melakukan kampanye yang brilian, mengalahkan Early di Winchester, Fisher's Hill, dan Cedar Creek. Dengan Early dihancurkan, ia mulai membuang sampah ke lembah.

Berbaris ke timur pada awal 1865, Sheridan bergabung kembali dengan Grant di Petersburg pada bulan Maret 1865. Pada 1 April, Sheridan memimpin pasukan Union menuju kemenangan di Pertempuran Lima Garpu. Selama pertempuran inilah dia secara kontroversial dipindahkan Mayor Jenderal Gouverneur K. Warren, pahlawan Gettysburg, dari komando V Corps. Sebagai Jenderal Robert E. Lee mulai mengevakuasi Petersburg, Sheridan ditugaskan untuk memimpin pengejaran tentara Konfederasi yang babak belur. Bergerak cepat, Sheridan mampu memotong dan menangkap hampir seperempat pasukan Lee di Pertempuran Sayler's Creek pada 6 April. Melemparkan pasukannya ke depan, Sheridan memblokir pelarian Lee dan memojokkannya di Appomattox Courthouse di mana dia menyerah pada 9 April. Menanggapi kinerja Sheridan selama hari-hari terakhir perang, Grant menulis, "Saya percaya Jenderal Sheridan tidak memiliki superior sebagai jenderal, baik hidup atau mati, dan mungkin tidak sama."

Pada hari-hari segera setelah berakhirnya perang, Sheridan dikirim ke selatan ke Texas untuk memimpin 50.000 prajurit di sepanjang perbatasan Meksiko. Ini disebabkan oleh kehadiran 40.000 tentara Prancis yang beroperasi di Meksiko untuk mendukung rezim Kaisar Maximilian. Karena meningkatnya tekanan politik dan perlawanan baru dari orang-orang Meksiko, Prancis menarik diri pada tahun 1866. Setelah menjabat sebagai gubernur Distrik Militer Kelima (Texas & Louisiana) selama tahun-tahun awal Rekonstruksi, dia ditugaskan ke perbatasan barat sebagai komandan Departemen Missouri pada bulan Agustus 1867.

Sementara di pos ini, Sheridan dipromosikan menjadi letnan jenderal dan dikirim sebagai pengamat tentara Prusia selama Perang 1870-Prusia Prusia. Sekembalinya ke rumah, anak buahnya menuntut Sungai Merah (1874), Black Hills (1876 hingga 1877), dan Ute (1879 hingga 1880) Peperangan melawan orang-orang Indian Dataran. Pada 1 November 1883, Sheridan menggantikan Sherman sebagai Komandan Jenderal Angkatan Darat AS. Pada tahun 1888, pada usia 57, Sheridan menderita serangkaian serangan jantung yang melemahkan. Mengetahui bahwa ajalnya sudah dekat, Kongres mempromosikannya menjadi Jenderal Angkatan Darat pada tanggal 1 Juni 1888. Setelah pindah dari Washington ke rumah liburannya di Massachusetts, Sheridan meninggal pada 5 Agustus 1888. Dia meninggalkan seorang istri Irene (m. 1875), tiga anak perempuan, dan seorang putra.

Sumber yang Dipilih

• PBS: Sheridan di Barat
• Philip H. Biografi Sheridan