Pikiran pertama bagi banyak orang ketika mereka berpikir tentang Perang Sipil adalah pasukan besar yang bersiap di tempat-tempat seperti Shiloh atau Gettysburg. Selain perjuangan di darat, ada pertempuran yang sama pentingnya terjadi di ombak. Kapal perang Union mengelilingi pantai selatan, secara ekonomi mencekik Konfederasi dan merampas pasukannya dari amunisi dan persediaan yang sangat dibutuhkan. Untuk mengatasi ini, Angkatan Laut Konfederasi kecil melepaskan segerombolan perampok perdagangan dengan tujuan merusak perdagangan Utara dan menarik kapal-kapal menjauh dari pantai.
Di kedua sisi, teknologi baru dikembangkan termasuk ironclads dan kapal selam pertama. Perang Sipil benar-benar merupakan momen penting dalam perang angkatan laut saat itu menandakan berakhirnya kapal layar kayu, mengukuhkan tenaga uap sebagai sarana tenaga penggerak, dan memunculkan kapal perang berlapis baja yang berlapis baja. Galeri ini akan memberikan ikhtisar tentang beberapa kapal yang digunakan selama perang.
Diluncurkan pada tahun 1842, Cumberland pada awalnya dibangun sebagai fregat 50-gun. Pada tahun 1855, kapal itu "dihancurkan" sampai ke sekoci perang untuk memungkinkannya membawa senjata tempur terbaru Angkatan Laut. Pada 8 Maret 1862, Cumberland ditenggelamkan di Pertempuran Hampton Roads setelah ditabrak oleh Konfederasi baru Virginia(Merrimack). Selama pertempuran, CumberlandPara kru menyaksikan dengan ngeri ketika cangkang mereka memantul dari sisi kapal lapis baja, sementara Konfederasi merobeknya sendiri. Tenggelamnya Cumberland oleh Virginia menandakan akhir dari usia semua kapal berlayar kayu yang berumur berabad-abad.
Ditugaskan pada Januari 1862, oleh James Eads & Co., USS Kairo adalah khas dari kapal perang berduri yang digunakan oleh Angkatan Laut AS di sungai barat. Didorong oleh roda dayung tertutup (perhatikan bagian belakang bungkuk melengkung dari tumpukan), USS Kairo memiliki rancangan dangkal yang memungkinkannya untuk bermanuver secara efektif dalam kondisi yang berubah dari sistem Sungai Mississippi. Setelah berpartisipasi dalam serangan di Benteng Bantal dan membantu di kekalahan kapal perang Konfederasi dari Memphis, Kairo ambil bagian dalam Kampanye Vicksburg. Pada 12 Desember 1862, kapal menabrak tambang di dekat Haines Bluff, MS dan tenggelam dalam dua belas menit. KairoJasadnya dibesarkan pada tahun 1964, dan saat ini dipajang di Taman Militer Nasional Vicksburg.
Dibangun di Liverpool, Inggris dengan nama Oreto, CSS Florida ditugaskan ke layanan Konfederasi pada 17 Agustus 1863, dengan Letnan John N. Maffitt dalam perintah. Selama delapan bulan pertama tahun 1863, Florida meneror pengiriman Union di Atlantik dan Karibia, menangkap 22 hadiah. Florida kemudian melanjutkan ke Brest, Prancis di mana ia menjalani reparasi yang panjang. Menempatkan kembali laut pada Februari 1864, dengan Letnan Charles Morris memerintah, perampok itu menangkap 11 kapal Union sebelum mencapai Bahia, Brasil. Saat di Bahia, Florida diserang, ditangkap, dan ditarik ke laut oleh USS Wachusett sementara Morris dan sebagian besar kru berada di darat. Meskipun penangkapan terjadi di pelabuhan netral dan protes dilakukan, tidak ada tindakan yang diambil WachusettKapten, Komandan Napoleon Collins. November itu, Florida tenggelam di dekat Hampton Roads, VA setelah secara tidak sengaja ditabrak oleh angkutan. Semua mengatakan, perampok itu menangkap 37 kapal, yang kedua setelah CSS Alabama.
Perang Saudara melahirkan berbagai desain untuk kapal perang submersible. Dirancang oleh Horace L. Hunley, James McClintock, dan Baxter Wilson, the kapal selamH.L. Hunley dibangun secara pribadi oleh perusahaan Parks & Lyons di Mobile, AL. Panjangnya sekitar empat puluh kaki, H.L. Hunley berlayar dengan awak delapan dan didukung oleh baling-baling yang memutar tangan. Tak lama setelah menyelesaikan pengujian, H.L. Hunley dibawa ke Charleston, SC untuk digunakan melawan blokade Union. Selama persidangan di pelabuhan Charleston, kapal selam itu tenggelam dua kali menewaskan lima awaknya pertama kali, dan delapan, termasuk Horace Hunley, yang kedua. Pada malam 17 Februari 1864, Letnan George Dixon berlayar H.L. Hunley keluar dari Charleston untuk menyerang USS Housatonis. Menyelam ketika mereka mendekati kapal, awak kapal H.L. Hunley berhasil memasang dan meledakkan torpedo kapal selam (muatan ledakan di ujung tombak panjang). Ledakan itu tenggelam Housatonis, menjadikannya korban pertama dari serangan kapal selam. Terlepas dari keberhasilannya, H.L. Hunley hilang di laut berusaha untuk kembali ke pelabuhan. Bangkai kapal selam itu ditemukan pada 1995 dan dibesarkan lima tahun kemudian. Saat ini sedang menjalani perawatan konservasi di Charleston.
Ditugaskan pada Januari 1862, USS Miami adalah khas dari kapal perang "double-ender" yang digunakan oleh Angkatan Laut AS untuk blokade pantai Selatan. Jenis mendapatkan nama mereka karena bentuk lambung mereka, yang memungkinkan mereka untuk melakukan perjalanan dengan kecepatan yang sama di depan atau mundur. Fitur ini meningkatkan kemampuan manuver mereka, yang ketika digabungkan dengan konsep dangkal mereka, menjadikannya ideal untuk beroperasi di pantai di tengah suara dan perairan beting Konfederasi. Miami menghabiskan sebagian besar perang yang ditempatkan di bunyi-bunyian Carolina Utara dan menyaksikan aksi melawan Konfederasi ketat Albemarle pada bulan April 1864.
Dengan kesuksesan USS Monitor, Angkatan Laut AS berupaya memproduksi lebih banyak kapal dengan desain serupa. Memperbaiki yang asli, monitor dari Passiac-kelas termasuk fitur yang disempurnakan seperti rumah pilot lapis baja. Ditugaskan pada Februari 1863, USS Nantucket, dikirim ke Charleston di mana ia berpartisipasi dalam serangan terhadap benteng pelabuhan. Meskipun ada perbaikan dalam desain, Nantucket Dan lainnya Passiacmonitor kelas adalah kapal laut yang buruk dan rentan terhadap jenis yang sama yang menenggelamkan USS Monitor. Akibatnya, Angkatan Laut membatasi operasinya ke perairan pantai.
Meskipun konstruksi dimulai pada 1862, CSS Tennessee tidak selesai sampai 1864, karena kurangnya bahan. Tennessee, seperti kebanyakan ironclads Konfederasi, menampilkan selubung besar, lapis baja untuk senjatanya yang dikenal sebagai casemate. Fitur desain ini pertama kali digunakan pada CSS Virginia pada tahun 1862. Berbasis di Mobile, Tennessee bertunangan dengan Laksamana David G. Armada Farragut's Union di Pertempuran Teluk Mobile pada 5 Agustus 1864. Menghadapi peluang yang luar biasa, Tennessee berjuang dengan berani sampai babak belur untuk tunduk dan dipaksa menyerah.
Sebuah Iroquois-kelas sekrup sekoci, USS Wachusett adalah khas dari kapal yang digunakan oleh Angkatan Laut Uni untuk memblokade lepas pantai dan mencegat perampok perdagangan Konfederasi. Ditugaskan pada Maret 1862, Wachusett awalnya bertugas dengan Skuadron Pemblokiran Atlantik Utara sebelum dipindahkan ke khusus "Skuadron Terbang." Organisasi ini ditugaskan untuk melacak dan menenggelamkan Konfederasi perampok. Pada bulan Februari 1864, kapal diperintahkan Bahia, Brasil dengan perintah untuk melindungi perdagangan Amerika di daerah tersebut. Oktober itu, Wachusett menemui CSS raider Florida di pelabuhan Bahia. Meskipun secara teknis di perairan netral, WachusettKapten, Komandan Napoleon Collins, memerintahkan serangan. Penangkapan Florida secara mengejutkan, pria dari Wachusett dengan cepat menangkap kapal. Setelah perbaikan singkat, Wachusett menerima pesanan untuk berlayar ke Timur Jauh untuk membantu perburuan CSS Shenandoah. Dalam perjalanan ketika berita diterima bahwa perang telah berakhir.
Salah satu kapal paling terkenal dari Perang Sipil, USS Hartford menjabat sebagai Laksamana David G. FarragutUnggulan selama konflik. Pada 1862, Hartford memimpin armada Union melewati benteng-benteng yang menjaga New Orleans dan membantu menangkap kota. Untuk tahun berikutnya, Farragut berkoordinasi dengan pasukan Union untuk membantu menangkap benteng Konfederasi Vicksburg dan Port Hudson. Pada tahun 1864, Farragut mengalihkan fokusnya untuk menundukkan port Mobile. Pada 5 Agustus 1864, Farragut dan Hartford berpartisipasi dalam Pertempuran Teluk Mobile, memenangkan kemenangan yang luar biasa dan membuka kota untuk ditangkap oleh pasukan Union. Hartford tetap di armada sampai 1956, ketika dibongkar setelah tenggelam di dermaga.