Bulgaria, Bulgaria, dan Bulgaria

Orang-orang Bulgaria adalah orang-orang awal di Eropa Timur. Kata "bulgar" berasal dari istilah Turki Kuno yang menunjukkan latar belakang campuran, sehingga beberapa sejarawan berpikir bahwa mereka mungkin adalah kelompok Turki dari Asia Tengah, yang terdiri dari anggota beberapa suku. Bersamaan dengan Slavia dan Thracia, orang-orang Bulgaria adalah salah satu dari tiga leluhur etnik utama dari orang-orang Bulgaria masa kini.

Orang-orang Bulgaria tercatat sebagai pejuang, dan mereka mengembangkan reputasi sebagai penunggang kuda yang menakutkan. Telah berteori bahwa mulai sekitar 370, mereka pindah ke barat Sungai Volga bersama dengan Hun. Pada pertengahan 400-an, orang Hun dipimpin oleh Attila, dan orang-orang Bulgaria rupanya bergabung dengannya dalam invasi ke arah barat. Setelah kematian Attila, orang Hun menetap di wilayah utara dan timur Laut Azov, dan sekali lagi orang-orang Bulgaria pergi bersama mereka.

Beberapa dekade kemudian, orang-orang Bizantium menyewa orang-orang Bulgaria untuk bertarung melawan Arab

Pada awal abad ke-7, seorang penguasa dikenal sebagai Kurt (atau Kubrat) menyatukan Bulgaria dan membangun negara yang kuat yang disebut Bizantium sebagai Great Bulgaria. Setelah kematiannya pada tahun 642, lima putra Kurt membagi orang-orang Bulgar menjadi lima gerombolan. Yang satu tinggal di pantai Laut Azov dan berasimilasi ke dalam kerajaan Khazar. Yang kedua bermigrasi ke Eropa tengah, tempat ia bergabung dengan Avar. Dan yang ketiga menghilang di Italia, di mana mereka berjuang untuk itu Lombard. Dua gerombolan Bulgar terakhir akan lebih beruntung dalam menjaga identitas Bulgar mereka.

Kelompok yang dipimpin oleh putra Kurt, Kotrag, bermigrasi jauh ke utara dan akhirnya menetap di sekitar titik di mana sungai Volga dan sungai Kama bertemu. Di sana mereka terpecah menjadi tiga kelompok, masing-masing kelompok mungkin bergabung dengan orang-orang yang telah membangun rumah mereka di sana atau dengan pendatang baru lainnya. Selama sekitar enam abad berikutnya, Volga Bulgars berkembang sebagai konfederasi masyarakat semi-nomaden. Meskipun mereka tidak menemukan keadaan politik yang sebenarnya, mereka mendirikan dua kota: Bulgar dan Suvar. Tempat-tempat ini diuntungkan sebagai titik pengiriman utama dalam perdagangan bulu antara Rusia dan Uganda di utara dan Rusia peradaban di selatan, termasuk Turkistan, kekhalifahan Muslim di Baghdad, dan Romawi Timur Kerajaan.

Pada 922, Volga Bulgars masuk Islam, dan pada 1237 mereka disusul oleh Golden Horde of the Mongol. Kota Bulgar terus berkembang, tetapi Volga Bulgars sendiri akhirnya berasimilasi dengan budaya tetangga.

Ahli waris kelima dari bangsa Bulurt Kurt, putranya Asparukh, memimpin para pengikutnya ke barat melintasi Sungai Dniester dan kemudian ke selatan melintasi Danube. Di dataran antara Sungai Danube dan Pegunungan Balkan mereka mendirikan negara yang akan berevolusi menjadi apa yang sekarang dikenal sebagai Kekaisaran Bulgaria Pertama. Ini adalah entitas politik dari mana negara modern Bulgaria akan mendapatkan namanya.

Awalnya di bawah kendali Kekaisaran Romawi Timur, orang-orang Bulgaria dapat menemukan kerajaan mereka sendiri pada 681, ketika mereka secara resmi diakui oleh Bizantium. Ketika pada tahun 705 penerus Asparukh, Tervel, membantu mengembalikan Justinian II ke tahta kekaisaran Bizantium, ia dihargai dengan gelar tersebut "Caesar." Satu dekade kemudian Tervel berhasil memimpin pasukan Bulgaria untuk membantu Kaisar Leo III dalam mempertahankan Konstantinopel dari invasi Orang Arab. Pada sekitar waktu ini, orang-orang Bulgaria melihat masuknya Slavia dan Vlach ke dalam masyarakat mereka.

Setelah kemenangan mereka di Konstantinopel, orang-orang Bulgaria melanjutkan penaklukan mereka, memperluas wilayah mereka di bawah khans Krum (r. 803 hingga 814) dan Pressian (r. 836 hingga 852) ke Serbia dan Makedonia. Sebagian besar wilayah baru ini sangat dipengaruhi oleh merek Kristen Bizantium. Jadi, tidak mengherankan ketika pada tahun 870, di bawah pemerintahan Boris I, orang-orang Bulgaria beralih ke agama Kristen Ortodoks. Liturgi gereja mereka ada di "Old Bulgarian," yang menggabungkan unsur-unsur bahasa Bulgar dengan yang Slavia. Ini telah dikreditkan dengan membantu menciptakan ikatan antara kedua kelompok etnis; dan memang benar bahwa pada awal abad ke-11, kedua kelompok telah menyatu menjadi orang-orang berbahasa Slavia yang, pada dasarnya, identik dengan orang Bulgaria saat ini.

Pada masa pemerintahan Simeon I, putra Boris I, Kekaisaran Bulgaria Pertama mencapai puncaknya sebagai negara Balkan. Meskipun Simeon jelas kehilangan tanah utara Danube karena penjajah dari timur, ia memperluas Bulgaria berkuasa atas Serbia, Makedonia selatan dan Albania selatan melalui serangkaian konflik dengan Bizantium Kerajaan. Simeon, yang mengambil sendiri gelar Tsar of the All Bulgarians, juga mempromosikan pembelajaran dan berhasil menciptakan pusat budaya di ibu kotanya Preslav (sekarang Veliki Preslav).

Sayangnya, setelah kematian Simeon pada 937, perpecahan internal melemahkan Kekaisaran Bulgaria Pertama. Invasi oleh Magyar, Pechenegs, dan Rus, dan memicu kembali konflik dengan Bizantium, mengakhiri kedaulatan negara, dan pada 1018 menjadi dimasukkan ke dalam Kekaisaran Romawi Timur.

Pada abad ke-12, tekanan dari konflik eksternal mengurangi cengkeraman Kekaisaran Bizantium di Bulgaria, dan pada 1185 terjadi pemberontakan, yang dipimpin oleh saudara-saudara Asen dan Peter. Keberhasilan mereka memungkinkan mereka untuk mendirikan kerajaan baru, sekali lagi dipimpin oleh Tsar, dan untuk abad berikutnya, keluarga Asen memerintah dari Danube ke Aegean dan dari Laut Adriatik ke Laut Hitam. Pada 1202 Tsar Kaloian (atau Kaloyan) menegosiasikan perdamaian dengan Bizantium yang memberi Bulgaria kemerdekaan penuh dari Kekaisaran Romawi Timur. Pada 1204, Kaloian mengakui otoritas paus dan karenanya menstabilkan perbatasan barat Bulgaria.

Kekaisaran kedua melihat peningkatan perdagangan, perdamaian, dan kemakmuran. Zaman keemasan baru Bulgaria berkembang di sekitar pusat kebudayaan Turnovo (kini Veliko Turnovo). Mata uang Bulgaria yang paling awal berasal dari periode ini, dan sekitar masa inilah kepala gereja Bulgaria memperoleh gelar "patriark."

Namun secara politis, kekaisaran baru itu tidak terlalu kuat. Ketika kekompakan internal terkikis, kekuatan eksternal mulai mengambil keuntungan dari kelemahannya. Bangsa Magyar melanjutkan kembali kemajuan mereka, Bizantium mengambil kembali sebagian tanah Bulgaria, dan pada tahun 1241, Tatar memulai penggerebekan yang berlanjut selama 60 tahun. Pertarungan untuk memperebutkan takhta di antara berbagai faksi mulia berlangsung dari tahun 1257 hingga 1277, di mana para petani memberontak karena pajak yang sangat besar yang diberlakukan penguasa mereka yang berperang. Sebagai hasil dari pemberontakan ini, seorang gembala babi bernama Ivaylo naik takhta; dia tidak digulingkan sampai orang-orang Bizantium membantu.

Hanya beberapa tahun kemudian, dinasti Asen padam, dan dinasti Terter dan Shishman yang menyusulnya hanya melihat sedikit keberhasilan dalam mempertahankan otoritas nyata. Pada 1330, Kekaisaran Bulgaria mencapai titik terendah ketika orang Serbia membunuh Tsar Mikhail Shishman di Pertempuran Velbuzhd (Kyustendil saat ini). Kekaisaran Serbia mengambil kendali atas kepemilikan Makedonia Bulgaria, dan kekaisaran Bulgaria yang dulunya tangguh memulai kemunduran terakhirnya. Itu di ambang pecah menjadi wilayah yang lebih rendah ketika Turki Ottoman menyerbu.

Turki Ottoman, yang telah menjadi tentara bayaran untuk Kekaisaran Bizantium pada 1340-an, mulai menyerang Balkan untuk diri mereka sendiri pada 1350-an. Serangkaian invasi mendorong Tsar Ivan Shishman dari Bulgaria untuk menyatakan dirinya sebagai pengikut Sultan Murad I pada tahun 1371; namun tetap saja, invasi berlanjut. Sofia ditangkap pada 1382, Shumen diambil pada 1388, dan pada 1396 tidak ada yang tersisa dari otoritas Bulgaria.

Untuk 500 tahun ke depan, Bulgaria akan diperintah oleh Kekaisaran Ottoman dalam apa yang umumnya dipandang sebagai masa kegelapan penderitaan dan penindasan. Gereja Bulgaria, serta pemerintahan politik kekaisaran, dihancurkan. Para bangsawan terbunuh, melarikan diri dari negara itu, atau menerima Islam dan berasimilasi dengan masyarakat Turki. Kaum tani sekarang memiliki penguasa Turki. Sesekali, anak-anak laki-laki diambil dari keluarga mereka, masuk Islam dan dibesarkan untuk melayani sebagai Janissari. Sementara Kekaisaran Ottoman berada pada puncak kekuasaannya, orang-orang Bulgaria di bawah kuknya dapat hidup relatif damai dan aman, jika bukan kebebasan atau penentuan nasib sendiri. Tetapi ketika kekaisaran mulai menurun, otoritas pusatnya tidak dapat mengendalikan pejabat lokal, yang terkadang korup dan kadang-kadang bahkan sangat kejam.

Sepanjang setengah milenium ini, orang Bulgaria berpegang teguh pada kepercayaan Kristen Ortodoks mereka, dan bahasa Slavik mereka dan liturgi unik mereka membuat mereka tidak terserap ke dalam Ortodoks Yunani Gereja. Orang-orang Bulgaria dengan demikian mempertahankan identitas mereka, dan ketika Kekaisaran Ottoman mulai runtuh pada akhir abad ke-19, orang-orang Bulgaria dapat membangun wilayah otonom.

Bulgaria dinyatakan sebagai kerajaan merdeka, atau tsardom, pada tahun 1908.