William Lyon Mackenzie King, Perdana Menteri Kanada

William Lyon Mackenzie King (17 Desember 1874 – 22 Juli 1950) adalah perdana menteri Kanada hidup dan mati selama total 22 tahun. Seorang kompromi dan konsiliator, Mackenzie King — karena ia lebih dikenal — bersikap sopan dan memiliki kepribadian publik yang lembut. Kepribadian pribadi Mackenzie King lebih eksotis, seperti yang ditunjukkan oleh buku hariannya. Seorang Kristen yang taat, ia percaya akan kehidupan setelah kematian, dan berkonsultasi dengan peramal nasib, berkomunikasi dengannya kerabat yang tewas dalam pemanggilan arwah, dan mengejar "penelitian psikis." Mackenzie King juga luar biasa bertakhyul.

Mackenzie King mengikuti jalur politik yang ditetapkan oleh Perdana Menteri Wilfrid Laurier dalam menekankan persatuan nasional. Dia juga memulai tradisi Liberal Kanada sendiri dengan menetapkan Kanada di jalan menuju kesejahteraan sosial.

Fakta Cepat: Mackenzie King

Mackenzie King dilahirkan dalam keluarga kelas menengah yang berjuang. Kakek dari pihak ibu, yang namanya ia kenakan, telah menjadi pemimpin Pemberontakan Kanada tahun 1837, yang bertujuan untuk mendirikan pemerintahan sendiri di Kanada Atas. Sebagai anak laki-laki, Mackenzie yang lebih muda didorong untuk mengikuti jejak kakeknya. King adalah murid yang luar biasa; dia kuliah di Universitas Toronto dan kemudian melanjutkan untuk mendapatkan gelar tingkat lanjut di sana dan di Australia Universitas Chicago, Universitas Harvard, dan London School of Economics.

King ditawari posisi akademik di Harvard tetapi ditolak. Sebaliknya, ia menerima posisi wakil menteri tenaga kerja di Ottawa, di mana ia mengembangkan bakat untuk menengahi perselisihan perburuhan.

Pada tahun 1908, King mengundurkan diri dari posisinya untuk mencalonkan diri sebagai kandidat liberal untuk Parlemen, mewakili Waterloo Utara (tempat kelahirannya). Dia terpilih pada tahun 1908 dan dengan cepat diberi posisi menteri tenaga kerja oleh Perdana Menteri Wilfrid Laurier. Namun, Laurier dikalahkan pada tahun 1909, setelah itu King mengambil jabatan dengan Yayasan Rockefeller di Amerika Serikat. Pekerjaan King melibatkan penyelidikan hubungan industri di AS dan menghasilkan publikasi bukunya tahun 1918, "Industri dan Kemanusiaan."

Pada tahun 1919, kematian Laurier meninggalkan celah bagi Raja untuk dinobatkan sebagai pemimpin Partai Liberal. Pada 1921, ia menjadi perdana menteri — meskipun pemerintahnya sebagian besar terdiri dari kaum konservatif. Seorang mediator ulung, King mampu mengumpulkan suara kepercayaan. Meskipun berhasil, bagaimanapun, skandal menyebabkan pengunduran diri King pada tahun 1926. Hanya beberapa bulan kemudian, setelah pemerintahan Konservatif yang baru gagal, Raja sekali lagi menjadi perdana menteri. Dia dengan cepat mengambil peran utama dalam mengamankan kesetaraan negara-negara yang memerintah sendiri Kerajaan Inggris (Persemakmuran).

Pada 1930, sekali lagi Raja kalah dalam pemilihan dan, alih-alih memimpin Kanada sebagai perdana menteri, dia memimpin oposisi di sepanjang Depresi Hebat. Pada tahun 1935, dia sekali lagi terpilih sebagai perdana menteri dalam kemenangan besar dan berlanjut dalam peran itu sampai pensiun tahun 1948. Dia memimpin bangsanya melalui Perang Dunia II dan, setelah pengunduran dirinya, terus duduk sebagai anggota Parlemen. Louis St. Laurent mengambil alih sebagai pemimpin Partai Liberal dan Perdana Menteri Kanada pada tahun 1948.

Beberapa prestasi King termasuk:

• Pengembangan program sosial seperti asuransi pengangguran, pensiun hari tua, kesejahteraan, dan tunjangan keluarga.
• Memimpin Kanada melalui Perang Dunia II, selamat dari krisis wajib militer yang memecah Kanada menjadi garis Inggris Perancis.
• Memperkenalkan Rencana Pelatihan Udara Persemakmuran Inggris (BCATP), yang melatih lebih dari 130.000 anggota awak udara di Kanada untuk upaya perang Sekutu.

Raja terus memegang rekor untuk pemilihan terbanyak ke posisi perdana menteri Kanada: dia terpilih enam kali.

Sementara King dipandang sebagai bujangan dan negarawan yang agak membosankan tetapi kompeten sepanjang hidupnya, pada tahun 1970an buku harian pribadinya mulai muncul di media cetak. Ini memberikan pandangan yang sangat berbeda tentang pria itu. Secara khusus, mereka mengungkapkan bahwa kehidupan pribadi King sangat berbeda dari kepribadiannya di depan umum. Bahkan, dia adalah seorang spiritualis yang percaya bahwa mungkin untuk berbicara dengan orang mati melalui medium. Menurut buku hariannya, King sering bekerja dengan perantara untuk "menghubungi" teman dan kerabatnya yang sudah meninggal. Menurut Perusahaan Penyiaran Kanada, "Ribuan halaman buku harian, yang terbentang setengah abad, mengeksposnya sebagai orang yang aneh dan eksentrik — sarjana seumur hidup yang sangat dekat dengan ibunya, memuja anjingnya, memanfaatkan pelacur, dan berkomunikasi dengan spiritual dunia."

King meninggal karena pneumonia pada usia 75 pada 22 Juli 1950, di Kingsmere. Dia sedang dalam proses menulis memoarnya. Dia dimakamkan di dekat ibunya di Pemakaman Mount Pleasant di Toronto.

King adalah seorang politisi yang sempurna dan pembuat kesepakatan dengan kemampuan untuk menengahi kesepakatan antara kelompok-kelompok yang berbeda selama beberapa dekade. Meskipun bukan pemimpin negara yang paling menarik, umur panjang dan konsistensinya membantu membentuk Kanada menjadi negara seperti sekarang ini.

• Pickersgill, John Whitney. “W.L. Mackenzie King.” Encyclopædia Britannica, 13 Des 2018.
• “Tanpa Kancing: Sejarah Kehidupan Rahasia Raja Mackenzie. "CBC.ca, 24 Agustus 2018.
• “William Lyon Mackenzie King.” The Canadian Encyclopedia.