Cina adalah negara terbesar keempat di dunia yang berbasis di wilayah tersebut dengan total 3.705.407 mil persegi (9.596.961 km persegi) dari tanah. Karena wilayahnya yang luas, Cina memiliki beberapa subdivisi yang berbeda dari tanahnya. Misalnya, negara itu dibagi menjadi 23 provinsi, lima daerah otonom, dan empat kota. Di Cina, daerah otonom adalah daerah yang memiliki pemerintah lokal sendiri dan langsung di bawah pemerintah federal. Selain itu, daerah otonom diciptakan untuk kelompok etnis minoritas di negara itu.
Xinjiang terletak di barat laut Cina dan merupakan wilayah otonom terbesar dengan luas 640.930 mil persegi (1.660.001 km persegi). Populasi Xinjiang adalah 21.590.000 orang (perkiraan 2009). Xinjiang membentuk lebih dari seperenam wilayah Cina dan dibagi oleh pegunungan Tian Shan yang menciptakan cekungan Dzungarian dan Tarim. Gurun Taklimakan ada di Baskom Tarim dan itu adalah rumah bagi titik terendah China, Turpan Pendi pada -505 m (-154 m). Beberapa pegunungan terjal lainnya termasuk pegunungan Karakoram, Pamir, dan Altai juga berada di dalam Xianjiang.
Iklim di Xianjiang adalah padang pasir yang gersang dan karena lingkungan ini serta lingkungannya yang kasar, kurang dari 5% daratan dapat dihuni.
Tibet, secara resmi disebut Daerah Otonomi Tibet, adalah daerah otonom terbesar kedua di Cina dan diciptakan pada tahun 1965. Terletak di bagian barat daya negara itu dan meliputi area seluas 474.300 mil persegi (1.228.400 km persegi). Tibet memiliki populasi 2.910.000 orang (per 2009) dan a kepadatan penduduk 5,7 orang per mil persegi (2,2 orang per km persegi). Sebagian besar orang Tibet adalah etnis Tibet. Ibukota dan kota terbesar Tibet adalah Lhasa.
Tibet dikenal karena topografinya yang sangat terjal dan menjadi rumah bagi pegunungan tertinggi di Bumi; Himalaya. Gunung Everest, itu Gunung tertinggi di dunia ada di perbatasannya dengan Nepal. Gunung Everest naik ke ketinggian 29.035 kaki (8.850 m).
Mongolia Dalam adalah wilayah otonom yang terletak di Cina utara. Itu berbatasan dengan Mongolia dan Rusia dan ibukotanya adalah Hohhot. Namun, kota terbesar di wilayah ini adalah Baotou. Mongolia Dalam memiliki luas total 457.000 mil persegi (1.183.000 km persegi) dan populasi 23.840.000 (perkiraan 2004). Kelompok etnis utama di Mongolia Dalam adalah orang Tionghoa Han, tetapi ada juga populasi Mongol yang cukup besar di sana. Mongolia bagian dalam membentang dari barat laut Cina ke timur laut Cina dan karenanya, memiliki iklim yang sangat bervariasi, meskipun sebagian besar wilayah dipengaruhi oleh musim hujan. Musim dingin biasanya sangat dingin dan kering, sedangkan musim panas sangat panas dan basah.
Guangxi adalah wilayah otonom yang terletak di Cina tenggara di sepanjang perbatasan negara itu dengan Vietnam. Ini mencakup area total 91.400 mil persegi (236.700 km persegi) dan memiliki populasi 48.670.000 orang (perkiraan 2009). Ibukota dan kota terbesar di Guangxi adalah Nanning yang terletak di bagian selatan wilayah sekitar 160 kilometer dari Vietnam. Guangxi dibentuk sebagai daerah otonom pada tahun 1958. Itu dibuat terutama sebagai wilayah untuk orang-orang Zhaung, kelompok minoritas terbesar di Cina.
Guangxi memiliki topografi terjal yang didominasi oleh beberapa jajaran gunung dan sungai besar. Titik tertinggi di Guangxi adalah Gunung Maoer pada 7.024 kaki (2.141 m). Iklim Guangxi subtropis dengan musim panas yang panjang dan panas.
Ningxia adalah daerah otonom yang terletak di barat laut Cina di Loess Plateau. Ini adalah yang terkecil dari daerah otonom negara itu dengan luas 25.000 mil persegi (66.000 km persegi). Wilayah ini memiliki populasi 6.220.000 orang (perkiraan 2009) dan ibukotanya dan kota terbesarnya adalah Yinchuan. Ningxia diciptakan pada tahun 1958 dan kelompok etnis utamanya adalah suku Han dan Hui.
Ningxia berbatasan dengan provinsi Shaanxi dan Gansu serta wilayah otonom Mongolia Dalam. Ningxia sebagian besar merupakan daerah gurun dan dengan demikian, sebagian besar tidak tenang atau dikembangkan. Ningxia juga terletak lebih dari 700 mil (1.126 km) dari laut dan Tembok besar Cina membentang di sepanjang batas timur lautnya.