Taman nasional Hawaii menampilkan gunung berapi aktif dan teluk yang damai, situs bersejarah kuno dan situs peringatan pertempuran Pearl Harbor.
Ada delapan taman nasional di kepulauan Hawaii, dan, menurut Layanan Taman Nasional, lebih dari 6 juta orang mengunjungi taman setiap tahunnya.
Ala Kahakai National Historic Trail adalah koridor sepanjang 175 mil yang mengikuti sepanjang pantai barat "Big Island" Hawaii ("Hawai`i nui o Keawe" atau "Moku o Keawe" dalam bahasa Hawaii). Jejak menghubungkan ratusan permukiman kuno dan dibangun dan dipelihara selama beberapa abad oleh orang Hawaii kuno — Hawai'i pertama kali dijajah oleh orang Polinesia antara sekitar 1000-1200 M. Jejak Sejarah Nasional didirikan untuk melindungi sumber daya purba ini oleh pemerintah federal AS pada tahun 2000.
Koridor utama Ala Kahakai ("jalan pantai") dikenal sebagai ala loa (atau "jalan setapak") dan jalurnya mengikuti kontur alami dari mendarat dari ujung utara pulau, di sepanjang pantai Kona di ujung baratnya, dan di sekitar ujung selatan ke Puna di selatan Kilauea gunung berapi. Banyak jalur pendek mengarah dari pantai ke pegunungan, melalui aliran lava berbatu dan halus. Selain menghubungkan desa-desa kuno, jalur mengunjungi petroglyph diawetkan, memancing taman, taman pantai, dan tempat kelahiran Kamehameha Agung (1758-1819), bisa dibilang Hawaii raja terhebat.
Konstruksi jalan sangat bervariasi: melalui aliran lava a'a yang berbatu-batu, alas jejak terdiri dari batu-batu halus dan trotoar menandai jalurnya; melalui lava pahoehoe yang berputar dan halus, jalan telah diukir oleh alas kaki berabad-abad menjadi lekukan yang halus. Ala Kahakai telah berubah dan terus berubah sebagai hasil dari letusan gunung berapi dan tsunami, tetapi juga untuk menyesuaikan keledai, ternak, dan lalu lintas jip di beberapa tempat.
Taman Nasional Haleakala, yang terletak di bagian selatan-tengah pulau Maui, dinamai untuk gunung Haleakala ("Rumah Matahari") yang menjulang hingga 10.023 kaki di atas permukaan laut. Ecozones di taman mencakup segalanya mulai dari alpine dan subalpine, hingga hutan hujan pantai yang subur dan aliran air tawar yang sejuk.
Taman ini ditetapkan sebagai Cagar Biosfer Internasional oleh UNESCO (Pendidikan, Ilmu Pengetahuan, dan Kebudayaan PBB) Organisasi) pada tahun 1980 karena keanekaragaman hayati pada spesies yang endemik Hawai — beberapa hanya ditemukan di Hawaii pulau. Ini adalah rumah bagi lebih dari 50 spesies federal yang terancam dan hampir punah (TES), serta beberapa kandidat TES. Burung-burung di taman termasuk nene (angsa Hawaii), kiwikiu (Maui Parrotbill), pueo (burung hantu bertelinga pendek Hawaii), dan 'ua'u (petrel Hawaii). Ada 850 spesies tanaman, 400 di antaranya asli ke Hawaii dan 300 spesies endemik dan hanya ditemukan di sini.
Taman nasional terbesar di kepulauan ini terletak di sepertiga selatan Pulau Besar Hawaii. Taman Nasional Gunung Berapi Hawai'i mencakup dua gunung berapi paling aktif di dunia, Kilauea dan Mauna Loa.
Lanskap gunung berapi aktif dan kuno seperti kawah, aliran lava, pantai berpasir hitam, dan ventilasi uap adalah fitur utama dari Taman Nasional Gunung Berapi. Namun, taman ini juga mencakup sisa-sisa budaya masyarakat asli Hawaii pra-Eropa ("ohana"), desa tempat orang-orang tinggal dan memancing, menggunakan kaca vulkanik dan basal untuk alat-alat batu, menangkap burung laut dan mencari makan untuk tanaman, dan memanen kayu untuk kano dan rumah.
Situs arkeologi di taman termasuk situs petroglyph Pu'u Loa ("Hill of Long Life '), di mana lebih dari 23.000 gambar petroglyphic dipatuk ke dalam lava mengeras, dalam bentuk lekukan kecil yang dikenal sebagai cupules, desain geometris, dan tokoh-tokoh antropomorfik mengenakan jubah atau di sampan. Jejak kaki di lava membuktikan perjuangan manusia dengan erupsi.
Taman Sejarah Nasional Kalaupapa, yang terletak di Moloka'i, adalah peringatan bagi koloni penderita kusta di Hawaii, sebuah pemukiman terisolasi bagi penduduk yang menderita penyakit Hansen antara tahun 1866 dan 1969.
Penyakit Hansen disebabkan oleh bakteri tertentu, dan bersifat kronis dan infeksi tetapi jarang dan dapat disembuhkan sejak tahun 1950-an. Erosi khas jari-jari dan wajah para pengidapnya benar-benar membuat orang-orang ketakutan di pertengahan abad ke-19 di mana pun itu terjadi. Di Hawai'i, pemerintah mengeluarkan undang-undang pemisahan yang menyisihkan tanah untuk mengisolasi para korban. Tempat yang dipilih adalah di semenanjung sempit di Molokai terputus dari pulau utama oleh tebing terjal dan sebaliknya dikelilingi oleh lautan. Pada tahun 1866, para korban pertama dijatuhkan di semenanjung, 140 pria dan wanita yang tidak akan pernah melihat keluarga mereka lagi. Pada 1940-an, penyakit itu tidak lagi menular dan pada 1969, hukum karantina dihapuskan.
Sekitar 8.000 orang dikirim ke Kalaupapa sementara undang-undang yang mengharuskan isolasi diberlakukan, termasuk banyak anak. Mantan pasien yang tinggal di Kalaupapa hari ini telah memilih untuk tetap tinggal, sebagian besar selama sisa hidup mereka.
Taman Sejarah Nasional Kaloko-Honokohau, di pantai Kona pulau besar Hawaii, melestarikan beberapa penangkapan ikan bersejarah dan prasejarah fasilitas — Kaloko adalah kata Hawaii untuk "kolam". Orang-orang yang tinggal di wilayah ini mengembangkan sistem akuakultur memodifikasi lahan basah untuk menghasilkan ikan dan air tawar, barang yang bisa mereka perdagangkan dengan keluarga yang tinggal di dataran tinggi seperti talas, sukun, dan kertas murbai.
Sistem yang dibangun meliputi kolam ikan untuk memelihara ikan, dikembangkan sedemikian rupa sehingga air terperangkap di balik bukit pasir dan dilindungi dari arus laut oleh pintu air. Perangkap ikan juga dibangun untuk menangkap ikan yang berenang melalui pembukaan ke arah laut atau di atas dinding yang tenggelam saat air pasang, yang kemudian terperangkap oleh air pasang surut dan mudah dijaring.
Fitur air lainnya yang dieksploitasi oleh Hawaii di taman adalah kolam pasang surut dan terumbu karang. Kolam Anchialine, kolam air tawar / payau yang ditemukan di dekat garis pantai yang sebagiannya diambil dari air tanah, menyediakan lingkungan yang unik untuk spesies seperti 'opae'ula, spesies endemik kecil udang merah.
Memorial Nasional Pearl Harbor, di pantai selatan pulau Oahu di ibu kota Honolulu, didedikasikan untuk mengenang peristiwa 7 Desember 1941, ketika Pearl Harbor diserang oleh angkatan udara Jepang, menandai masuknya AS ke dalam Perang Dunia II.
Lebih dari 3.500 anggota layanan AS terbunuh atau terluka dalam serangan itu, serta 129 kombatan Jepang dan 85 warga sipil. Serangan terberat utama diderita oleh USS Arizona, di mana lebih dari 1.100 awak tewas dalam ledakan besar.
Sebelum Pangkalan Angkatan Laut dibangun di Pearl Harbor pada tahun 1911, Hawaii kuno menyebut daerah ini Wai Momi, atau "Perairan Mutiara," untuk kekayaan tiram penghasil mutiara yang pernah bertengger di atas tempat damai ini teluk.
Di Pulau Besar juga Pu'uhonua o Honaunau National Historical Park, atau "tempat perlindungan di Honaunau," sebuah situs bersejarah yang penting bagi penduduk asli Hawaii. Taman ini mencakup kuil Hale o Keawe, yang berfungsi sebagai osuarium bagi para pemimpin agung, dan tembok batu besar sepanjang 965 kaki. Situs ini adalah tempat perlindungan di zaman kuno bagi para pejuang yang kalah, orang-orang yang tidak berperang, dan mereka yang telah melanggar sakral hukum: jika mereka mencapai kuil, dan melakukan ritual tertentu yang diminta oleh para pemimpin agama, mereka akan melakukannya diampuni.
Batas-batas taman mencakup beberapa situs penting lainnya yang mencerminkan empat ratus tahun sejarah Hawaii: desa Ki'ilae yang ditinggalkan; rumah kepala suku yang mungkin merupakan salah satu rumah saingan kepala Raja Kamehameha, Kiwala'o; dan tiga slide holua.
Holua adalah olahraga yang dimainkan oleh kelas penguasa Hawaii, di mana para pesertanya mengikuti kursus miring dengan kereta luncur mirip kereta luncur yang disebut papaholua.
Situs Sejarah Nasional Pu'ukohola Heiau di pantai barat laut Pulau Besar melestarikan "Kuil di Bukit Paus, "salah satu kuil besar terakhir yang dibangun oleh Kamehameha Agung antara 1790 dan 1791. Dalam bahasa Hawaii, kata untuk kuil (heiau) digunakan untuk berbagai jenis situs suci, dari spidol batu sederhana untuk tempat pemancingan, hingga anjungan batu besar yang terkait dengan manusia pengorbanan.
Pu'ukohola heiau dibangun oleh Kamehameha untuk memenuhi ramalan, yang katanya akan menyelesaikan masalah suksesi kerajaan yang menciptakan periode kerusuhan sipil. Resolusi terakhir menyebabkan penyatuan pulau-pulau Hawaii.