Ketika bidang-bidang seperti psikologi dan sosiologi masih baru, George Herbert Mead menjadi seorang pragmatis terkemuka dan pelopor interaksionisme simbolik, sebuah teori yang mengeksplorasi hubungan antara orang-orang dalam masyarakat. Lebih dari seabad setelah kematiannya, Mead secara luas dianggap sebagai salah satu pendiri psikologi sosial, studi tentang bagaimana lingkungan sosial mempengaruhi individu. Setelah mengajar di Universitas Chicago untuk sebagian besar karirnya, ia juga dikaitkan dengan apa yang sekarang dikenal sebagai sekolah sosiologi Chicago.
Tahun-tahun Awal dan Pendidikan
George Herbert Mead lahir pada Februari 27, 1863, di South Hadley, Massachusetts. Ayahnya Hiram Mead adalah seorang pendeta di sebuah gereja lokal tetapi memindahkan keluarganya ke Oberlin, Ohio untuk menjadi profesor di Oberlin Theological Seminary pada tahun 1870. Ibunya Elizabeth Storrs Billings Mead juga bekerja sebagai akademis; dia mengajar di Universitas Oberlin dan akan terus melayani sebagai presiden Mount Holyoke College di South Hadley, Massachusetts.
Pada 1879, George Herbert Mead mendaftar di Oberlin College, di mana ia mengejar gelar sarjana yang berfokus pada sejarah dan sastra, yang diselesaikannya empat tahun kemudian. Setelah bertugas singkat sebagai guru sekolah, Mead bekerja sebagai surveyor untuk Wisconsin Central Railroad Company selama beberapa tahun. Setelah itu, ia mendaftar di Universitas Harvard, tempat ia belajar psikologi dan filsafat, tetapi ia pergi pada 1888 tanpa gelar sarjana.
Setelah Harvard, Mead bergabung dengan teman dekatnya Henry Castle dan saudara perempuannya Helen Kingsbury Castle di Leipzig, Jerman, di mana ia mendaftar di Ph. D. program untuk filsafat dan psikologi fisiologis di Universitas Leipzig. Pada tahun 1889, Mead dipindahkan ke Universitas Berlin, di mana ia mulai mempelajari teori ekonomi. University of Michigan menawari Mead posisi mengajar dalam bidang filsafat dan psikologi dua tahun kemudian dan dia menghentikan studi doktoralnya untuk menerima jabatan ini, tidak pernah benar-benar menyelesaikan gelar Ph. D. Sebelum mengambil peran barunya, Mead menikahi Helen Castle di Berlin.
Karier
Di University of Michigan, Mead bertemu dengan sosiolog Charles Horton Cooley, filsuf John Dewey, dan psikolog Alfred Lloyd, yang semuanya memengaruhi perkembangan pemikiran dan karya tulisnya. Dewey menerima janji sebagai ketua filsafat di University of Chicago pada tahun 1894 dan mengatur agar Mead ditunjuk sebagai asisten profesor di departemen filsafat. Bersama dengan James Hayden Tufts, ketiganya membentuk perhubungan pragmatisme Amerika, yang disebut sebagai "Pragmatis Chicago."
Teori Diri Mead
Di antara sosiolog, Mead paling terkenal karena teorinya tentang diri, yang disajikannya dalam bukunya buku yang terkenal dan banyak diajarkan "Mind, Self and Society" (diterbitkan pada tahun 1934 setelah kematiannya dan diedit oleh Charles W. Morris). Teori diri Mead menyatakan bahwa gagasan yang dimiliki orang tentang diri mereka berasal dari interaksi sosial dengan orang lain. Teori ini menentang determinisme biologis karena ia berpendapat bahwa diri tidak ada saat lahir dan mungkin tidak ada pada awal a interaksi sosial, tetapi dibangun dan direkonstruksi dalam proses pengalaman sosial dan aktivitas.
Diri, menurut Mead, terdiri dari dua komponen: "Aku" dan "aku." "Aku" mewakili harapan dan sikap orang lain ("yang digeneralisasi") yang diorganisasikan ke dalam diri sosial. Individu mendefinisikan perilaku mereka sehubungan dengan sikap umum dari kelompok sosial yang mereka tempati. Ketika orang dapat melihat diri mereka sendiri dari sudut pandang orang lain yang digeneralisasi, kesadaran diri dalam arti penuh dari istilah itu tercapai. Dari sudut pandang ini, yang digeneralisasi lainnya (diinternalisasi dalam "aku") adalah instrumen utama kontrol sosial, karena itu adalah mekanisme yang digunakan masyarakat untuk mengendalikan perilaku anggota perorangan.
"Aku" adalah respons terhadap "aku", atau individualitas orang itu. Ini adalah esensi agensi dalam tindakan manusia. Jadi, pada dasarnya, "aku" adalah diri sebagai objek, sedangkan "aku" adalah diri sebagai subjek.
Menurut teori Mead, diri dikembangkan melalui tiga kegiatan: bahasa, bermain, dan permainan. Bahasa memungkinkan orang untuk mengambil "peran orang lain" dan merespons perilaku mereka sendiri melalui sikap orang lain yang dilambangkan. Selama bermain, individu mengambil peran orang yang berbeda dan berpura-pura menjadi mereka untuk mengekspresikan harapan mereka. Proses bermain peran ini adalah kunci bagi generasi kesadaran diri dan perkembangan umum diri. Orang-orang harus memahami aturan permainan dan menginternalisasi peran semua orang yang terlibat.
Pekerjaan Mead di bidang ini memacu perkembangan teori interaksi simbolik, sekarang kerangka utama dalam sosiologi. Selain "Pikiran, Diri, dan Masyarakat," karya utamanya termasuk 1932 "The Philosophyof the Present" dan 1938 "The Philosophy of the Act." Dia mengajar di Universitas Chicago hingga kematiannya pada 26 April, 1931.
Diperbarui oleh Nicki Lisa Cole, Ph. D.