Teori Beralas adalah metodologi penelitian yang menghasilkan produksi teori yang menjelaskan pola dalam data, dan yang memprediksi apa yang mungkin ditemukan oleh ilmuwan sosial dalam kumpulan data yang serupa. Ketika mempraktikkan metode ilmu sosial populer ini, seorang peneliti mulai dengan satu set data, baik kuantitatifatau kualitatif, kemudian mengidentifikasi pola, tren, dan hubungan antara data. Berdasarkan ini, peneliti membangun teori yang "didasarkan" pada data itu sendiri.
Metode penelitian ini berbeda dari pendekatan tradisional terhadap sains, yang dimulai dengan teori dan berusaha mengujinya melalui metode ilmiah. Dengan demikian, grounded theory dapat digambarkan sebagai metode induktif, atau bentuk penalaran induktif.
Sosiolog Barney Glaser dan Anselm Strauss mempopulerkan metode ini pada 1960-an, yang mereka dan banyak lainnya anggap sebagai penangkal bagi popularitas teori deduktif, yang sering bersifat spekulatif, tampaknya terputus dari realitas kehidupan sosial, dan mungkin, pada kenyataannya, pergi belum dicoba. Sebaliknya, metode grounded theory menghasilkan teori yang didasarkan pada penelitian ilmiah. (Untuk mempelajari lebih lanjut, lihat buku Glaser and Strauss 1967,
Penemuan Teori Beralas.)Teori beralas memungkinkan para peneliti untuk menjadi ilmiah dan kreatif pada saat yang sama, selama para peneliti mengikuti pedoman ini: