Dunia dibagi menjadi 24 zona waktu, direncanakan sehingga siang hari pada dasarnya adalah ketika matahari melintasi meridian, atau garis bujur, dari lokasi mana pun.
Tetapi harus ada tempat di mana ada perbedaan dalam hari-hari, di suatu tempat suatu hari benar-benar "dimulai" di planet ini. Dengan demikian, garis 180 derajat garis bujur, tepat setengah jalan di sekitar planet ini dari Greenwich, Inggris (di 0 derajat bujur), adalah kira-kira di mana garis tanggal internasional berada.
Lintasi garis dari timur ke barat, dan Anda dapat satu hari. Menyeberang dari barat ke timur, dan Anda kehilangan satu hari.
Hari Ekstra?
Tanpa garis penanggalan internasional, orang-orang yang melakukan perjalanan ke barat di sekitar planet ini akan menemukan bahwa ketika mereka kembali ke rumah, sepertinya satu hari ekstra telah berlalu. Inilah yang terjadi pada awak Ferdinand Magellan ketika mereka kembali ke rumah setelah mengelilingi bumi pada tahun 1522.
Inilah cara kerja garis tanggal internasional: Katakanlah Anda terbang dari Amerika Serikat ke Jepang, dan misalkan Anda meninggalkan Amerika Serikat pada hari Selasa pagi. Karena Anda bepergian ke barat, waktu berkembang dengan lambat berkat zona waktu dan kecepatan terbangnya pesawat Anda. Tapi begitu Anda melewati garis tanggal internasional, tiba-tiba hari Rabu.
Dalam perjalanan pulang yang terbalik, Anda terbang dari Jepang ke Amerika Serikat. Anda meninggalkan Jepang pada hari Senin pagi, tetapi saat Anda menyeberangi Samudra Pasifik, harinya akan semakin cepat saat Anda melintasi zona waktu yang bergerak ke timur. Namun, begitu Anda melewati garis tanggal internasional, harinya berubah menjadi hari Minggu.
Tapi katakanlah Anda bepergian ke seluruh dunia seperti yang dilakukan kru Magellan. Maka Anda harus mengatur ulang jam tangan Anda setiap kali Anda memasuki zona waktu baru. Jika Anda telah melakukan perjalanan ke barat, seperti yang mereka lakukan, ketika Anda mendapatkan seluruh jalan di planet ini kembali ke rumah Anda, Anda akan menemukan arloji Anda telah bergerak maju 24 jam.
Jika Anda memiliki salah satu jam tangan analog dengan tanggal bawaan, jam tangan itu akan naik ketika Anda tiba di rumah. Masalahnya adalah, semua teman Anda yang tidak pernah pergi dapat menunjuk ke jam tangan analog mereka sendiri - atau hanya ke kalender - dan memberi tahu Anda bahwa Anda salah: Ini tanggal 24, bukan tanggal 25.
Garis tanggal internasional mencegah kebingungan semacam itu dengan meminta Anda memutar kembali tanggal pada jam tangan analog itu - atau, lebih mungkin, hanya dalam pikiran Anda - ketika Anda melewati batas imajinernya.
Seluruh proses bekerja sebaliknya untuk seseorang yang mengelilingi planet ke arah timur.
3 Tanggal Sekaligus
Secara teknis, ini adalah tiga tanggal terpisah sekaligus untuk dua jam per hari antara 10 dan 11:59 UTC atau Waktu Greenwich.
Misalnya, pada pukul 10:30 UTC pada tanggal 2 Januari, itu adalah:
- 11:30 malam 1 Januari di Samoa Amerika (UTC − 11)
- 6:30 pagi tanggal 2 Januari di New York (UTC-4)
- 12:30 pagi 3 Januari di Kiritimati (UTC + 14)
Garis Tanggal Membawa Jog
Garis tanggal internasional bukan garis lurus sempurna. Sejak awal, ia telah berzigzag untuk menghindari pemisahan negara menjadi dua hari. Itu membungkuk melalui Selat Bering untuk menghindari penempatan jauh timur laut Rusia di hari yang berbeda dari sisa negara.
Sayangnya, Kiribati kecil, sekelompok 33 pulau yang tersebar luas (20 dihuni) di Samudra Pasifik tengah, terpecah oleh penempatan garis tanggal. Pada 1995, negara itu memutuskan untuk memindahkan garis tanggal internasional.
Karena garis tersebut hanya didirikan oleh perjanjian internasional dan tidak ada perjanjian atau peraturan formal terkait dengan garis, sebagian besar negara di dunia mengikuti Kiribati dan memindahkan garis pada mereka peta.
Ketika Anda meninjau peta yang diubah, Anda akan melihat zigzag menjelajah besar, yang membuat Kiribati semua dalam hari yang sama. Sekarang Kiribati timur dan Hawaii, yang terletak di area bujur yang sama, terpisah sepanjang hari.