Apa itu Distribusi Normal?

Distribusi data yang normal adalah di mana sebagian besar titik data relatif sama, berarti mereka terjadi dalam rentang nilai yang kecil dengan outlier yang lebih sedikit di ujung atas dan bawah rentang data.

Ketika data terdistribusi normal, memplotnya pada grafik menghasilkan gambar berbentuk lonceng dan simetris yang sering disebut kurva lonceng. Dalam distribusi data seperti itu, mean, median, dan mode semuanya bernilai sama dan bertepatan dengan puncak kurva.

Namun, dalam ilmu sosial, distribusi normal lebih merupakan ideal teoretis daripada realitas umum. Konsep dan penerapannya sebagai lensa yang digunakan untuk memeriksa data adalah melalui alat yang berguna untuk mengidentifikasi dan memvisualisasikan norma dan tren dalam kumpulan data.

Salah satu karakteristik distribusi normal yang paling mencolok adalah bentuk dan simetri yang sempurna. Jika Anda melipat gambar distribusi normal tepat di tengah, Anda akan menemukan dua bagian yang sama, masing-masing gambar cermin dari yang lain. Ini juga berarti bahwa separuh dari pengamatan dalam data berada di kedua sisi tengah distribusi.

Titik tengah distribusi normal adalah titik yang memiliki frekuensi maksimum, yang berarti jumlah atau kategori respons dengan pengamatan terbanyak untuk variabel itu. Titik tengah dari distribusi normal juga merupakan titik di mana tiga ukuran jatuh: mean, median, dan mode. Dalam distribusi normal, ketiga ukuran ini semuanya sama.

Dalam semua distribusi normal atau hampir normal, ada proporsi konstan area di bawah kurva yang terletak di antara rata-rata dan jarak tertentu dari rata-rata ketika diukur dalam unit standar deviasi. Misalnya, dalam semua kurva normal, 99,73 persen dari semua kasus berada dalam tiga penyimpangan standar dari rata-rata, 95,45 persen dari semua kasus jatuh dalam dua standar deviasi dari rata-rata, dan 68,27 persen dari kasus jatuh dalam satu standar deviasi dari berarti.

Distribusi normal sering direpresentasikan dalam skor standar atau skor Z, yang merupakan angka yang memberi tahu kita jarak antara skor aktual dan rata-rata dalam hal standar deviasi. Distribusi normal standar memiliki rata-rata 0,0 dan standar deviasi 1,0.

Meskipun distribusi normal bersifat teoritis, ada beberapa variabel yang dipelajari oleh para peneliti yang sangat mirip dengan kurva normal. Misalnya, skor tes standar seperti SAT, ACT, dan GRE biasanya menyerupai distribusi normal. Tinggi badan, kemampuan atletik, dan berbagai sikap sosial dan politik dari populasi tertentu juga biasanya menyerupai kurva lonceng.

Cita-cita distribusi normal juga berguna sebagai titik perbandingan ketika data tidak terdistribusi secara normal. Misalnya, kebanyakan orang menganggap bahwa distribusi pendapatan rumah tangga di AS akan menjadi distribusi normal dan menyerupai kurva lonceng ketika diplot pada grafik. Ini berarti bahwa sebagian besar warga AS memperoleh penghasilan dalam kisaran menengah, atau dengan kata lain, bahwa ada kelas menengah yang sehat. Sementara itu, jumlah mereka yang berada di kelas ekonomi bawah akan kecil, seperti halnya jumlah di kelas atas. Namun, distribusi nyata pendapatan rumah tangga di AS tidak menyerupai kurva lonceng sama sekali. Mayoritas rumah tangga termasuk dalam rendah ke kisaran menengah ke bawah, artinya ada lebih banyak orang miskin yang berjuang untuk bertahan hidup daripada ada orang yang hidup nyaman dengan kehidupan kelas menengah. Dalam hal ini, cita-cita distribusi normal berguna untuk menggambarkan ketimpangan pendapatan.