Pertempuran Seelow Heights dalam Perang Dunia II

Pertempuran Dataran Tinggi Seelow terjadi pada 16-19 April 1945, selama perang dunia II (1939-1945). Sebagai bagian dari Pertempuran Oder-Neisse yang lebih besar, pertempuran itu melihat pasukan Soviet berusaha untuk menangkap Seelow Heights di sebelah timur Berlin. Dikenal sebagai "Gerbang Berlin," ketinggian diserang oleh Marsekal Georgy ZhukovFront Belorusia ke-1. Berlangsung selama tiga hari, pertempuran itu melihat pertempuran yang sangat pahit ketika pasukan Jerman berusaha mempertahankan ibukota mereka. Posisi Jerman akhirnya hancur pada 19 April, membuka jalan ke Berlin.

Sejak pertempuran dimulai pada Front Timur pada bulan Juni 1941, pasukan Jerman dan Soviet terlibat di seluruh Uni Soviet. Setelah menghentikan musuh MoskowSoviet mampu mendorong Jerman secara perlahan dengan bantuan kunci kemenangan Stalingrad dan Kursk. Berkendara melintasi Polandia, Soviet masuk ke Jerman dan mulai merencanakan serangan terhadap Berlin pada awal 1945.

Pada akhir Maret, Marsekal Georgy Zhukov

Mendengarkan kedua marshal, Stalin memilih untuk mendukung rencana Zhukov yang menyerukan serangan terhadap Seelow Heights dari jembatan Soviet di atas Sungai Oder. Meskipun dia mendukung Zhukov, dia memberi tahu Konev bahwa Front Ukraina ke-1 harus siap untuk menyerang Berlin dari selatan jika Front Belorusia ke-1 menjadi macet di sekitar ketinggian.

Dengan jatuhnya Königsberg pada 9 April, Zhukov dapat dengan cepat memindahkan kembali komandonya ke sebuah front sempit di seberang ketinggian. Ini berhubungan dengan Konev yang menggeser sebagian besar pasukannya ke utara ke posisi di sepanjang Sungai Neisse. Untuk mendukung pembangunannya di jembatan, Zhukov membangun 23 jembatan di atas Oder dan mengoperasikan 40 feri. Pada pertengahan April, ia telah mengumpulkan 41 divisi, 2.655 tank, 8.983 senjata, dan 1.401 peluncur roket di jembatan.

Ketika pasukan Soviet berkumpul, pertahanan Seelow Heights jatuh ke Grup Tentara Vistula. Dipimpin oleh Kolonel-Jenderal Gotthard Heinrici, formasi ini terdiri dari Letnan Jenderal Hasso von Tentara Panzer ke-3 Manteuffel di utara dan Tentara ke-9 Angkatan Darat Jenderal Letnan Jenderal Theodor Busse di Selatan. Meskipun perintah yang cukup besar, sebagian besar unit Heinrici berada di bawah kekuatan yang kuat atau terdiri dari sejumlah besar Volksturm milisi.

Seorang ahli taktik pertahanan yang brilian, Heinrici segera mulai memperkuat ketinggian dan juga membangun tiga garis pertahanan untuk mempertahankan daerah tersebut. Yang kedua ini terletak di ketinggian dan menampilkan berbagai senjata anti-tank berat. Untuk lebih menghambat kemajuan Soviet, ia mengarahkan para insinyurnya untuk membuka bendungan lebih jauh di atas Oder untuk mengubah dataran banjir yang sudah lunak antara ketinggian dan sungai menjadi rawa. Di selatan, kanan Heinrici bergabung dengan Pusat Kelompok Angkatan Darat Field Marshal Ferdinand Schörner. Kiri Schörner ditentang oleh front Konev.

Pertempuran Seelow Heights

Pada pukul 3:00 pagi pada tanggal 16 April, Zhukov memulai pemboman besar-besaran terhadap posisi Jerman menggunakan artileri dan roket Katyusha. Sebagian besar dari ini menghantam garis pertahanan Jerman pertama di depan ketinggian. Tidak diketahui Zhukov, Heinrici telah mengantisipasi pemboman dan telah menarik sebagian besar anak buahnya kembali ke baris kedua di ketinggian.

Melonjak maju beberapa saat kemudian, pasukan Soviet mulai bergerak melintasi Lembah Oderbruch yang tergenang air. Medan rawa, kanal, dan penghalang lainnya di lembah sangat menghambat kemajuan dan Soviet segera mulai mengambil kerugian besar dari senjata anti-tank Jerman di ketinggian. Dengan serangan macet, Jenderal Vasily Chuikov, yang memimpin Pasukan Pengawal ke-8, berusaha mendorong artileri ke depan untuk lebih mendukung pasukannya di dekat ketinggian.

Dengan rencananya terurai, Zhukov mengetahui bahwa serangan Konev ke selatan berhasil melawan Schörner. Khawatir bahwa Konev mungkin mencapai Berlin lebih dulu, Zhukov memerintahkan cadangannya untuk bergerak maju dan memasuki pertempuran dengan harapan bahwa angka-angka tambahan akan membawa terobosan. Perintah ini dikeluarkan tanpa berkonsultasi dengan Chuikov dan segera jalan-jalan macet dengan artileri Pengawal ke-8 dan cadangan yang meningkat.

Kebingungan yang dihasilkan dan pencampuran unit menyebabkan hilangnya perintah dan kontrol. Akibatnya, pasukan Zhukov mengakhiri pertempuran di hari pertama tanpa mencapai tujuan mereka untuk mencapai ketinggian. Melaporkan kegagalan ke Stalin, Zhukov mengetahui bahwa pemimpin Soviet telah mengarahkan Konev untuk berbelok ke utara menuju Berlin.

Pada malam hari, artileri Soviet berhasil bergerak maju. Dibuka dengan rentetan besar pada pagi hari 17 April, itu menandakan kemajuan Soviet melawan ketinggian. Menekan maju sepanjang hari, pasukan Zhukov mulai membuat beberapa kemajuan terhadap para pembela Jerman. Berpegang teguh pada posisi mereka, Heinrici dan Busse mampu bertahan sampai malam hari tetapi sadar bahwa mereka tidak dapat mempertahankan ketinggian tanpa bala bantuan.

Meskipun bagian dari dua divisi SS Panzer dirilis, mereka tidak akan mencapai Seelow pada waktunya. Posisi Jerman di Seelow Heights lebih jauh dikompromikan oleh kemajuan Konev ke selatan. Menyerang lagi pada 18 April, Soviet mulai mendorong melalui garis Jerman, meskipun dengan harga yang mahal.

Menjelang malam, pasukan Zhukov telah mencapai garis akhir pertahanan Jerman. Juga, pasukan Soviet mulai memotong ketinggian ke utara. Dikombinasikan dengan gerak maju Konev, aksi ini mengancam akan menyelimuti posisi Heinrici. Mengisi maju pada 19 April, Soviet menguasai garis pertahanan Jerman terakhir. Dengan posisi mereka hancur, pasukan Jerman mulai mundur ke barat menuju Berlin. Dengan jalan terbuka, Zhukov memulai kemajuan pesat di Berlin.

Dalam pertempuran di Pertempuran Seelow Heights, Soviet menewaskan lebih dari 30.000 orang yang terbunuh serta kehilangan 743 tank dan senjata yang bisa digerakkan sendiri. Kerugian Jerman berjumlah sekitar 12.000 tewas. Meskipun berdiri heroik, kekalahan ini secara efektif menghilangkan pertahanan Jerman yang terorganisir terakhir antara Soviet dan Berlin. Bergerak ke barat, Zhukov dan Konev mengepung ibukota Jerman pada 23 April dan yang pertama memulai pertempuran terakhir untuk kota. Jatuh pada 2 Mei, Perang Dunia II di Eropa berakhir lima hari kemudian.