Dwight Eisenhower lahir pada 14 Oktober 1890, di Denison, Texas. Dia menjabat sebagai Panglima Sekutu Tertinggi selama Perang Dunia II. Setelah perang, ia terpilih sebagai presiden pada tahun 1952 dan mulai menjabat pada 20 Januari 1953. Berikut ini adalah sepuluh fakta kunci yang penting untuk dipahami ketika mempelajari kehidupan dan kepresidenan Dwight David Eisenhower.
Dwight Eisenhower berasal dari keluarga miskin dan memutuskan untuk bergabung dengan militer untuk mendapatkan pendidikan perguruan tinggi gratis. Dia menghadiri West Point dari tahun 1911 hingga 1915. Eisenhower lulus dari West Point sebagai Letnan Dua dan kemudian melanjutkan pendidikannya di Army War College.
Mamie Doud berasal dari keluarga kaya di Iowa. Dia bertemu Dwight Eisenhower saat mengunjungi Texas. Sebagai seorang istri tentara, dia pindah dua puluh kali bersama suaminya. Mereka memiliki satu anak yang hidup hingga dewasa, David Eisenhower. Dia akan mengikuti jejak ayahnya di West Point dan menjadi perwira militer. Di kemudian hari, dia ditunjuk sebagai duta besar untuk Belgia oleh Presiden Nixon.
Dwight Eisenhower bekerja keras dalam ketidakjelasan relatif sebagai perwira junior sampai Jenderal George C. Marshall mengenali keahliannya dan membantunya bergerak melalui barisan. Anehnya, dalam tiga puluh lima tahun tugasnya, dia tidak pernah melihat pertempuran aktif.
Eisenhower menjadi komandan semua pasukan AS di Eropa pada Juni 1942. Dalam peran ini, ia memimpin invasi Afrika Utara dan Sisilia bersama dengan mengambil kembali Italia dari kontrol Jerman. Atas upayanya, ia dianugerahi jabatan Panglima Sekutu Tertinggi pada bulan Februari 1944 dan ditugaskan untuk Operasi Tuan Besar. Untuk upayanya yang berhasil melawan kekuatan Poros, ia diangkat menjadi jenderal bintang lima pada bulan Desember 1944. Dia memimpin sekutu sepanjang perebutan kembali Eropa. Eisenhower menerima penyerahan Jerman pada Mei 1945.
Setelah jeda singkat dari militer sebagai Presiden Universitas Columbia, Eisenhower dipanggil kembali untuk bertugas aktif. Presiden Harry S. Truman mengangkatnya sebagai Panglima Tertinggi PBB NATO. Dia bertugas di posisi ini hingga 1952.
Sebagai tokoh militer paling populer pada masanya, Eisenhower didekati oleh kedua partai politik sebagai kandidat potensial untuk pemilihan presiden tahun 1952. Dia berlari sebagai seorang Republikan dengan Richard M. Nixon sebagai wakil presidennya. Dia dengan mudah mengalahkan Demokrat Adlai Stevenson dengan 55% suara populer dan 83% suara elektoral.
Dalam pemilihan tahun 1952, Konflik Korea adalah isu sentral. Dwight Eisenhower berkampanye untuk mengakhiri Konflik Korea. Setelah pemilihan tetapi sebelum menjabat, ia melakukan perjalanan ke Korea dan berpartisipasi dalam penandatanganan gencatan senjata. Perjanjian ini membagi negara menjadi Korea Utara dan Selatan dengan zona demiliterisasi di antara keduanya.
Doktrin Eisenhower menyatakan bahwa Amerika Serikat memiliki hak untuk membantu negara yang terancam oleh komunisme. Eisenhower percaya akan menghentikan kemajuan komunisme dan mengambil langkah-langkah untuk efek ini. Dia memperluas persenjataan nuklir sebagai pencegah dan bertanggung jawab atas embargo Kuba karena mereka bersahabat dengan Uni Soviet. Eisenhower percaya pada Teori Domino dan mengirim penasihat militer ke Vietnam untuk menghentikan kemajuan komunisme.
Eisenhower adalah presiden ketika Mahkamah Agung memutuskan Brown v. Dewan Pendidikan, Topeka Kansas. Meskipun Mahkamah Agung Amerika Serikat telah memutuskan untuk tidak melakukan pemisahan, para pejabat setempat menolak untuk mengintegrasikan sekolah-sekolah tersebut. Presiden Eisenhower turun tangan dengan mengirimkan pasukan federal untuk menegakkan keputusan tersebut.
Pada bulan Mei 1960, Francis Gary Powers ditembak jatuh di Uni Soviet dalam pesawat U-2 Spy-nya. Powers ditangkap oleh Uni Soviet dan ditahan hingga akhirnya dibebaskan dalam pertukaran tahanan. Peristiwa ini berdampak negatif pada hubungan yang sudah tegang dengan Uni Soviet.