Kegemukan... kegemukan... lemak. Tidak ada pertanyaan, ini adalah salah satu masalah kesehatan terburuk dan paling mahal di negara ini. Tapi, bisakah pemerintah, dalam tradisi "kami tahu yang terbaik untuk Anda", benar-benar melarang obesitas di Amerika?
Menurut sebuah artikel Washington Post baru-baru ini, badan legislatif di setidaknya 25 negara bagian saat ini memperdebatkan lebih dari 140 tagihan yang ditujukan untuk mengurangi obesitas.
Undang-undang negara bagian baru yang saat ini sedang dipertimbangkan akan membatasi penjualan soda dan permen di sekolah umum, membutuhkan rantai makanan cepat saji untuk mengirim konten lemak dan gula secara langsung di semua papan menu, dan bahkan berupaya untuk mengenakan pajak lemak jauh.
Menurut Post, enam rancangan undang-undang yang diajukan oleh Anggota Majelis Negara Bagian New York Felix Ortiz (D) akan menampar pajak yang besar dan besar tidak hanya pada makanan berlemak, "tetapi juga ikon modern dari kehidupan menetap - tiket film, video game, dan penyewaan DVD. "Ortiz memperkirakan undang-undang pajaknya akan menghasilkan lebih dari $ 50 juta per tahun, yang dapat digunakan New York untuk mendanai latihan umum dan nutrisi program.
"Kami telah fokus pada merokok; sekarang saatnya kita melawan obesitas, "kata Ortiz kepada Post.
Lebih dari 44 juta orang Amerika sekarang dianggap obesitas, dengan peningkatan yang terkait dalam kasus penyakit serius dan mahal, termasuk diabetes, penyakit jantung dan gagal ginjal. Ketika biaya untuk rencana kesehatan penyakit yang disebabkan oleh obesitas melonjak, keberhasilan undang-undang anti-merokok disahkan pada 1990-an dan undang-undang sabuk pengaman tahun 1970-an membuat para pembuat undang-undang berpikir bahwa hukum yang sama dapat membantu memaksa orang Amerika untuk menjauh dari hukum meja.
Jelas, libertarian sipil dan kelompok hak-hak konsumen tidak menyukai gagasan mengatur perilaku makan. "Ini masalah tanggung jawab individu," kata Richard Berman, direktur eksekutif Center for Consumer Freedom dalam artikel Post. "Jika saya akan mempersingkat hidup saya sendiri dengan makan terlalu banyak atau terlalu banyak duduk, itu mungkin tidak jauh berbeda dari memperpendek hidup saya dengan mengendarai sepeda motor tanpa memakai helm."
Di sisi lain, Sekretaris Layanan Kesehatan dan Kemanusiaan Tommy G. Thompson mengutip $ 117 miliar yang dihabiskan setiap tahun untuk perawatan kesehatan terkait obesitas ketika dia menyatakan, "Jika kita benar-benar tertarik untuk menekan biaya medis dan meningkatkan kesehatan warga, kita harus melakukan sesuatu kegemukan."
Beberapa pejabat industri asuransi telah menyarankan penagihan premi yang lebih tinggi kepada orang gemuk. Sekretaris HHS Thompson, memperingatkan bahwa hal tersebut dapat bertentangan dengan undang-undang anti-diskriminasi federal.
Saran memerangi lemak yang paling berpotensi kontroversial yang disebutkan dalam cerita Post berasal dari Eric Topol, kepala kardiologi di Klinik Cleveland. Saran Topol akan menawarkan kredit pajak pendapatan federal kepada orang-orang yang langsing, sementara "orang-orang yang merusak ekonomi perawatan kesehatan kita [yang obesitas] akan membayar pajak standar."
Orang yang mampu disiplin dan menurunkan berat badan harus diberi penghargaan, "kata Topol.