Mungkin yang paling banyak dipegang keberatan dengan reformasi imigrasi yang komprehensif adalah bahwa amnesti bagi orang-orang yang melanggar hukum, dan amnesti hanya akan mendorong lebih banyak imigran ilegal untuk datang ke negara itu.
Penentang menunjuk ke upaya reformasi imigrasi selama pemerintahan Reagan, the Reformasi Imigrasi dan Undang-Undang Pengendalian tahun 1986, yang memberikan amnesti kepada imigran gelap. Penangguhan hukuman itu membuka pintu bagi gelombang baru migrasi ilegal, kata para penentang, dan begitu juga rencana untuk mengizinkan 11 juta penduduk ilegal tetap di negara itu.
Tapi Senator John McCain, R-Ariz., Salah satu dari "Gang of Eight" Senat yang membantu membentuk kerangka kerja untuk komprehensif reformasi, membuat kasus bahwa tidak melakukan apa-apa tentang 11 juta penduduk ilegal itu sendiri adalah de facto amnesti. Karena pemerintah federal tidak memiliki kemampuan realistis untuk mendeportasi 11 juta, atau memenjarakan mereka, di sana tempat tinggal jangka panjang di negara itu benar-benar terjamin. Mengabaikan masalah adalah bentuk amnesti, McCain dan reformis lainnya berpendapat.
Upaya Reformasi Baru Datang Dengan Kondisi Yang Lebih Keras
Juga, tidak seperti ketentuan amnesti tahun 1986, proposal reformasi 2013 memberlakukan persyaratan ketat pada imigran ilegal. Mereka harus belajar bahasa Inggris. Mereka harus menghapus pemeriksaan latar belakang. Mereka harus membayar biaya dan pajak. Dan mereka harus pindah ke garis belakang, di belakang mereka yang menunggu untuk memasuki negara melalui proses hukum.
Reformasi menyeluruh tidak adil bagi para imigran yang bermain sesuai aturan. Bahkan banyak pendukung imigran berpendapat bahwa tidak benar untuk memberikan 11 juta yang masuk ke negara itu secara khusus ilegal status yang tidak tersedia untuk imigran lain yang sedang menjalani proses hukum dan mencoba datang ke sini dengan benar cara.
Tetapi rencana Presiden Obama dan yang dinegosiasikan oleh Geng Delapan keduanya mensyaratkan bahwa jalur 11 juta untuk kewarganegaraan dimulai di belakang yang sudah sejalan. Kedua rencana menolak gagasan perawatan dipercepat untuk penduduk tidak berdokumen dan ingin memberi penghargaan kepada mereka yang telah bekerja melalui sistem hukum.
Imigran ilegal ini akan mengambil pekerjaan dari para pekerja Amerika dan mempromosikan penurunan upah secara keseluruhan, yang buruk bagi ekonomi AS. Belajar demi belajar dan anekdot demi anekdot telah membantah argumen ini. Keduanya secara faktual salah.
Pertama, ada puluhan ribu pekerjaan yang diperlukan di seluruh Amerika Serikat yang tidak akan dilakukan oleh pekerja Amerika dengan harga berapa pun. Ada juga ribuan pekerjaan yang tidak terisi karena tidak ada pekerja Amerika yang memenuhi syarat yang dapat melakukannya.
Bisakah Ekonomi AS Berjalan Tanpa Tenaga Kerja Asing?
Kenyataannya adalah bahwa pekerja imigran sangat penting untuk mengisi pekerjaan yang diperlukan yang membuat ekonomi AS berjalan. Negara-negara yang telah memberlakukan hukum keras terhadap imigran ilegal telah menemukan ini secara langsung. Arizona dan Alabama, khususnya, mengalami kerusakan parah dan kekurangan tenaga kerja yang mahal di industri pertanian dan pariwisata mereka setelah mengeluarkan undang-undang yang dirancang untuk mengusir imigran ilegal keluar dari negara.
Bahkan negara-negara tanpa hukum imigrasi tergantung pada tenaga kerja imigran. Di Florida, imigran sangat penting untuk pertanian dan industri perhotelan. Pariwisata akan runtuh tanpa mereka.
Pekerja tidak berdokumen memiliki "dampak yang dapat diabaikan" pada upah pekerja yang didokumentasikan yang bekerja di perusahaan yang sama, menurut sebuah makalah yang dirilis pada bulan Maret oleh Federal Reserve Bank of Atlanta.
Pekerja yang terdokumentasi di perusahaan-perusahaan yang juga mempekerjakan pekerja tidak berdokumen memperoleh 0,15 persen lebih sedikit - atau lebih sedikit $ 56 per tahun rata-rata - daripada jika mereka bekerja di perusahaan yang tidak mempekerjakan pekerja tidak berdokumen, menurut belajar.
Faktanya, pekerja di ritel dan liburan dan keramahtamahan sebenarnya mendapatkan sedikit lebih banyak uang ketika perusahaan mereka merekrut pekerja tidak berdokumen, karena memiliki lebih banyak karyawan memungkinkan mereka untuk mengambil spesialisasi, menurut penelitian kertas.