Mercusuar Alexandria

Mercusuar Alexandria yang terkenal, yang disebut Pharos, dibangun sekitar 250 SM untuk membantu pelaut menavigasi pelabuhan Alexandria di Mesir. Itu benar-benar keajaiban teknik, berdiri setidaknya 400 kaki, menjadikannya salah satu struktur tertinggi di dunia kuno. Mercusuar Aleksandria juga dibangun dengan kokoh, berdiri tegak selama lebih dari 1.500 tahun, sampai akhirnya dijatuhkan gempa bumi sekitar tahun 1375 M. Mercusuar Aleksandria luar biasa dan dianggap sebagai salah satu Tujuh Keajaiban Dunia Kuno.

Kota Alexandria didirikan pada 332 SM. oleh Alexander yang Agung. Terletak di Mesir, hanya 20 mil sebelah barat sungai Nil, Alexandria terletak dengan sempurna untuk menjadi pelabuhan Mediterania utama, membantu kota untuk berkembang. Segera, Aleksandria menjadi salah satu kota terpenting di dunia kuno, yang dikenal luas karena perpustakaannya yang terkenal.

Satu-satunya batu sandungan adalah bahwa pelaut merasa sulit untuk menghindari batu dan beting ketika mendekati pelabuhan Alexandria. Untuk membantu itu, serta membuat pernyataan yang sangat agung, Ptolemy Soter (penerus Alexander Agung) memerintahkan mercusuar yang akan dibangun. Ini akan menjadi gedung pertama yang dibangun hanya untuk menjadi mercusuar.

Butuh waktu sekitar 40 tahun untuk Mercusuar di Alexandria dibangun, akhirnya selesai sekitar 250 SM.

Ada banyak yang tidak kita ketahui tentang Mercusuar Alexandria, tetapi kita tahu seperti apa itu. Karena Mercusuar adalah ikon Alexandria, gambarnya muncul di banyak tempat, termasuk pada koin kuno.

Dirancang oleh Sostrates dari Knidos, Mercusuar Alexandria adalah struktur yang sangat tinggi. Terletak di ujung timur pulau Pharos di dekat pintu masuk pelabuhan Alexandria, Mercusuar itu sendiri segera disebut "Pharos."

Tinggi Mercusuar setidaknya 450 kaki dan terbuat dari tiga bagian. Bagian paling bawah berbentuk bujur sangkar dan menampung kantor-kantor pemerintah dan istal. Bagian tengahnya adalah sebuah segi delapan dan memegang balkon tempat para wisatawan dapat duduk, menikmati pemandangan, dan dilayani minuman. Bagian atas berbentuk silinder dan menahan api yang terus menyala untuk menjaga pelaut tetap aman. Di bagian paling atas adalah patung besar Poseidon, dewa laut Yunani.

Hebatnya, di dalam mercusuar raksasa ini adalah jalan spiral yang mengarah ke bagian atas bagian bawah. Ini memungkinkan kuda dan kereta untuk membawa persediaan ke bagian atas.

Tidak diketahui apa sebenarnya yang digunakan untuk membuat api di bagian atas Mercusuar. Kayu tidak mungkin karena langka di wilayah tersebut. Apa pun yang digunakan, cahayanya efektif - pelaut dapat dengan mudah melihat cahaya dari jauh dan dengan demikian dapat menemukan jalan dengan selamat ke pelabuhan.

Mercusuar Aleksandria berdiri selama 1.500 tahun - jumlah yang mengejutkan mengingat itu adalah bangunan berlubang setinggi bangunan 40 lantai. Yang menarik, kebanyakan mercusuar dewasa ini menyerupai bentuk dan struktur Mercusuar Alexandria.

Akhirnya, Mercusuar hidup lebih lama dari kekaisaran Yunani dan Romawi. Itu kemudian diserap ke dalam kerajaan Arab, tetapi pentingnya berkurang ketika ibukota Mesir dipindahkan dari Alexandria ke Kairo.

Setelah menjaga pelaut aman selama berabad-abad, Mercusuar Aleksandria akhirnya dihancurkan oleh gempa bumi sekitar tahun 1375 Masehi.

Beberapa bloknya diambil dan digunakan untuk membangun istana bagi sultan Mesir; yang lain jatuh ke laut. Pada 1994, arkeolog Prancis Jean Yves Empereur, dari Pusat Penelitian Nasional Prancis, menyelidiki pelabuhan Aleksandria dan menemukan setidaknya beberapa blok ini masih berada di dalam air.

• Curlee, Lynn. Tujuh Keajaiban Dunia Kuno. New York: Atheneum Books, 2002.
• Silverberg, Robert. Tujuh Keajaiban Dunia Kuno. New York: Perusahaan Macmillan, 1970.