Legenda John Henry telah dirayakan dalam lagu dan cerita selama beberapa generasi, tetapi versi favorit saya adalah buku bergambar anak-anak John Henry oleh Julius Lester, dengan ilustrasi oleh Jerry Pinkney. Julius Lester John Henry didasarkan pada balada rakyat Afrika-Amerika "John Henry," kisah John Henry, pria penggerak baja yang lebih besar dan lebih kuat dari siapa pun dan persaingan antara dia dan bor bertenaga uap dalam menggali terowongan rel melalui gunung. Sementara John Henry meninggal pada akhirnya, ini bukan kisah sedih tapi perayaan kehidupan yang dijalani dengan baik. Saya merekomendasikan Lester menceritakan kembali kisah pahlawan rakyat Afrika-Amerika sebagai bacaan yang sangat baik untuk anak-anak berusia lima tahun ke atas, serta buku yang bagus untuk pembaca independen di kelas 4-5.
Siapakah John Henry?
Sementara banyak yang telah ditulis tentang John Henry, banyak kisah nyata John Henry masih diselimuti misteri. Namun, apa yang diwakili oleh John Henry dari lagu dan cerita sangat jelas dalam kata-kata dan gambar dalam buku ini. Artis Jerry Pinkney melihat John Henry sebagai... seorang pria bebas, yang kekuatan dan keberaniannya membuatnya terkenal. Dia adalah pahlawan rakyat yang kuat untuk Afrika Amerika, simbol dari semua pekerja yang membuat kontribusi besar untuk pembangunan jalan dan jalur kereta api di pegunungan Virginia Barat - pekerjaan berbahaya yang dibayar banyak orang dengan nyawanya. "(Sumber: Penguin Putnam Inc.)
John Henry: Cerita
Kisah Julius Lester tentang John Henry dimulai dengan kelahirannya dan pertumbuhannya segera sampai pada ukuran yang begitu besar kepala dan pundaknya menembus atap yang berada di atas teras "rumah keluarganya di tahun 1870-an Barat Virginia. Dongeng berlanjut dengan kisah bagaimana John Henry tumbuh besar, kuat, cepat, dan tak kenal takut. Prestasi puncaknya, dan penyebab kematiannya, memenangkan kompetisi untuk menembus gunung sehingga jalur kereta api bisa melewatinya. Di satu sisi gunung, bos kereta api menggunakan bor uap.
Di sisi lain, John Henry menggunakan palu dan kekuatannya yang luar biasa. Ketika John Henry dan bor aliran bertemu di dalam gunung, bos kagum menemukan bahwa sementara ia datang hanya seperempat mil, John Henry datang satu mil dan seperempat. John Henry berjalan keluar dari terowongan ke sorak-sorai para pekerja lainnya, lalu jatuh ke tanah dan mati. Semua orang yang ada di sana menyadari bahwa "Kematian tidak penting. Semua orang melakukannya. Yang penting adalah seberapa baik Anda menjalani hidup Anda. "
Penghargaan dan Pengakuan
John Henry bernama Caldecott Honor Book. dan diberi nama a Randolph Cadecott MedaSaya atau penerima Buku Kehormatan adalah kehormatan yang prestisius. Penghargaan Caldecott diberikan setiap tahun oleh Asosiasi Perpustakaan Amerika sebagai pengakuan atas keunggulan dalam ilustrasi buku bergambar anak-anak Amerika.
Penghargaan lain untuk John Henry termasuk a Boston Globe – Horn Book Penghargaan dan dimasukkan dalam daftar ALA Notable Children's Books.
John Henry: Rekomendasi Saya
Ada beberapa hal yang membuat buku ini mudah diingat. Yang pertama adalah penggunaan perumpamaan dan personifikasi oleh Julius Lester. Misalnya, ketika menggambarkan apa yang terjadi ketika John Henry tertawa keras, Lester melaporkan, "... matahari menjadi ketakutan. Dia bergegas dari balik rok bulan dan pergi tidur, yang seharusnya berada di tempat itu. "
Yang kedua adalah karya seni dari Jerry Pinkney. Sementara Pinkney menggunakan pensilnya yang biasa, pensil warna, dan cat air, penggunaan naungannya dilebih-lebihkan dalam ilustrasi, untuk efek yang baik. Ini menciptakan efek yang hampir transparan dalam beberapa adegan, menciptakan ilusi melihat ke masa lalu yang jauh. Seolah-olah Anda dapat melihat apa yang sedang terjadi, tetapi Anda juga tahu bahwa itu semua memiliki makna yang lebih besar dan lebih luas daripada hanya adegan yang digambarkan.
Yang ketiga adalah informasi tambahan yang disediakan. Ini membantu untuk mengatur konteks cerita. Termasuk di dalamnya adalah penulis singkat dan biografi ilustrator, sebuah catatan dari penulis tentang karyanya kolaborasi dengan Pinkney, dan ikhtisar tentang asal usul kisah John Henry dan sumber-sumbernya digunakan oleh Lester. Informasi ini akan sangat bermanfaat bagi guru dan pustakawan saat mereka membagikan buku kepada siswa.
Saya merekomendasikan buku bergambar anak-anak ini untuk anak-anak berusia lima hingga sepuluh tahun dan keluarga mereka. Ini juga buku yang bagus untuk ruang kelas sekolah dasar. (Puffin Books, Penguin Putnam Books for Young Readers, 1994). Edisi Hardcover ISBN: 0803716060, 1999, Edisi Paperback ISBN: 9780140566222)