La Venta - Situs arkeologi Olmec La Venta

La Venta adalah situs arkeologi di Negara Bagian Tabasco, Meksiko. Di situs tersebut adalah reruntuhan sebagian kota Olmec yang berkembang pesat sekitar 900-400 SM. sebelum ditinggalkan dan direklamasi oleh hutan. La Venta adalah situs Olmec yang sangat penting dan banyak artefak yang menarik dan signifikan telah ditemukan di sana, termasuk empat kepala kolosal Olmec yang terkenal.

Olmec Kuno adalah peradaban besar pertama di Mesoamerika, dan dengan demikian dianggap sebagai budaya "induk" dari masyarakat lain yang datang kemudian, termasuk Maya dan Aztec. Mereka seniman dan pematung berbakat yang paling diingat hari ini untuk kepala raksasa mereka. Mereka juga insinyur dan pedagang yang berbakat. Mereka punya agama yang berkembang dengan baik dan interpretasi kosmos, lengkap dengan dewa dan mitologi. Kota besar pertama mereka adalah San Lorenzo, tetapi kota ini menurun dan sekitar 900 M dari pusat peradaban Olmec menjadi La Venta. Selama berabad-abad, La Venta menyebarkan budaya dan pengaruh Olmec ke seluruh Mesoamerika. Ketika kemuliaan La Venta memudar dan kota menurun sekitar 400 SM,

Dari sekitar 900 hingga 400 M, La Venta adalah kota terbesar di Mesoamerika, jauh lebih besar daripada orang-orang sezamannya. Sebuah gunung buatan manusia menjulang di atas punggung bukit di jantung kota tempat para imam dan penguasa melakukan upacara rumit. Ribuan warga Olmec biasa bekerja merawat tanaman di ladang, menangkap ikan di sungai atau memindahkan balok batu besar ke bengkel Olmec untuk dipahat. Pematung terampil menghasilkan kepala dan takhta kolosal yang beratnya berton-ton serta celtic jadeite yang dipoles halus, kepala kapak, manik-manik dan benda-benda cantik lainnya. Pedagang Olmec menyeberangi Mesoamerika dari Amerika Tengah ke Lembah Meksiko, kembali dengan bulu-bulu cerah, batu giok dari Guatemala, kakao dari pantai Pasifik dan obsidian untuk senjata, peralatan, dan perhiasan. Kota itu sendiri meliputi area seluas 200 hektar dan pengaruhnya menyebar lebih jauh.

La Venta dibangun di punggung bukit di sepanjang Sungai Palma. Di puncak punggungan ada serangkaian kompleks yang secara kolektif disebut sebagai "Royal Compound" karena diyakini bahwa penguasa La Venta tinggal di sana bersama keluarganya. Kompleks kerajaan adalah bagian terpenting dari situs dan banyak objek penting telah digali di sana. Kompleks kerajaan - dan kota itu sendiri - didominasi oleh Kompleks C, gunung buatan manusia yang dibangun berton-ton. Dulunya berbentuk piramida, tetapi berabad-abad - dan beberapa gangguan yang tidak disukai dari operasi minyak di dekatnya pada 1960-an - telah mengubah Kompleks C menjadi bukit tak berbentuk. Di sisi utara adalah Kompleks A, tanah pemakaman dan area keagamaan penting (lihat di bawah). Di sisi lain, Kompleks B adalah area besar tempat ribuan Olmec biasa dapat berkumpul untuk menyaksikan upacara yang berlangsung di Kompleks C. Kompleks kerajaan diselesaikan oleh Stirling Acropolis, sebuah platform yang ditinggikan dengan dua gundukan: diyakini bahwa kediaman kerajaan pernah berlokasi di sini.

Kompleks A dibatasi di selatan oleh Kompleks C dan di utara oleh tiga kepala kolosal besar, jelas menetapkan daerah ini sebagai zona istimewa bagi warga La Venta yang paling penting. Kompleks A adalah pusat upacara paling lengkap yang selamat dari zaman Olmec dan penemuan yang dibuat di sana mendefinisikan kembali pengetahuan modern tentang Olmec. Kompleks A jelas merupakan tempat suci di mana pemakaman berlangsung (lima makam telah ditemukan) dan orang-orang memberikan hadiah kepada para dewa. Ada lima "persembahan besar-besaran" di sini: lubang-lubang dalam yang diisi dengan batu-batu serpentine dan tanah liat berwarna sebelum diatapi dengan mosaik-mosaik serpentine dan gundukan tanah. Banyak persembahan yang lebih kecil telah ditemukan, termasuk seperangkat patung yang dikenal sebagai persembahan persembahan kecil empat. Banyak patung dan ukiran batu ditemukan di sini.

La Venta adalah harta karun seni dan patung Olmec. Setidaknya 90 monumen batu telah ditemukan di sana termasuk beberapa karya seni Olmec yang paling penting. Empat kepala kolosal - dari total tujuh belas yang diketahui ada - ditemukan di sini. Ada beberapa singgasana besar di La Venta: balok-balok batu besar yang dibawa dari jarak bermil-mil jauhnya, diukir pada sisinya dan dimaksudkan untuk duduk atau berdiri di atas oleh para penguasa atau pendeta. Beberapa karya yang lebih penting termasuk Monumen 13, dijuluki "Duta Besar," yang mungkin berisi beberapa mesin terbang paling awal yang tercatat di Mesoamerika dan Monumen 19, penggambaran terampil prajurit dan berbulu ular. Stela 3 menunjukkan dua penguasa saling berhadapan sementara 6 tokoh - roh? - berputar di atas kepala.

Akhirnya pengaruh La Venta mereda dan kota mengalami penurunan sekitar 400 SM. Akhirnya situs itu ditinggalkan sama sekali dan direklamasi oleh hutan: situs itu akan tetap hilang selama berabad-abad. Untungnya, Olmec menutupi sebagian besar Kompleks A dengan tanah liat dan bumi sebelum kota itu ditinggalkan: ini akan melestarikan benda-benda penting untuk ditemukan pada abad kedua puluh. Dengan jatuhnya La Venta, peradaban Olmec juga memudar. Itu bertahan agak dalam fase pasca-Olmec disebut sebagai Epi-Olmec: pusat zaman ini adalah kota Tres Zapotes. Orang-orang Olmec tidak semuanya mati: keturunan mereka akan kembali ke kehebatan dalam budaya Veracruz Klasik.

Budaya Olmec sangat misterius namun sangat penting bagi para arkeolog dan peneliti modern. Ini misterius karena, setelah menghilang lebih dari 2.000 tahun yang lalu, banyak informasi tentang mereka telah hilang. Hal ini penting karena sebagai budaya "induk" Mesoamerica, pengaruhnya terhadap perkembangan wilayah selanjutnya tidak dapat diukur.

La Venta, bersama dengan San Lorenzo, Tres Zapotes dan El Manatí, adalah salah satu dari empat situs Olmec terpenting yang diketahui ada. Informasi yang diperoleh dari Kompleks A saja tidak ternilai harganya. Meskipun situs ini tidak terlalu spektakuler untuk wisatawan dan pengunjung - jika Anda ingin hati kuil dan bangunan, pergi ke Tikal atau Teotihuacán - arkeolog mana pun akan memberi tahu Anda apa adanya penting.

Sumber:

Coe, Michael D dan Rex Koontz. Meksiko: Dari Olmec ke Aztec. Edisi ke-6. New York: Thames dan Hudson, 2008

Diehl, Richard A. The Olmecs: Peradaban Pertama Amerika. London: Thames dan Hudson, 2004.

Gonzalez Tauck, Rebecca B. "El Complejo A: La Venta, Tabasco" Arqueología Mexicana Vol XV - Bil 87 (September-Oktober 2007). hal. 49-54.